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正在打瞌睡的司机闻声后，慌忙地抬起头，回答：“是的。”
“律师交代说，他要在丧家守灵到明天早晨，您可以先把车子开回去了。”
那名男子口齿清晰，从声调上判断，三十岁左右。
“律师还说，明天早晨他会从这里直接到××大学的解剖室，警视厅会派车，您不必过来接他。”
司机听完后，向男子点头致谢，二十五分钟后又驱车返回律师家，并将此事告诉律师家人。
濑沼律师跪坐着聆听诵经已经三十分钟，这时候有人在他耳畔低声轻唤：“濑沼律师。”
律师睁眼一看，身旁跪着一名身穿黑色西装、左臂别着黑纱的男子。
“有件事情想跟您商量，能否请您移步到另外的房间？”男子轻声说道，语气恭谨。
律师以为对方是死者家属，当下觉得很可能是为了谈抚恤金。他点点头站起来，跟着那名男子，悄声走出了狭窄的客厅。
在场的人都看见律师走了出去。濑沼律师事务所的员工以为律师离席是为了跟死者家属商量抚恤金事宜，而死者家属则以为律师是为了跟自家员工谈事情才中途离席的。
不过，他们两人离去之后，再也没有回来。
过了深夜十二点，前来守灵的人已陆续回去，只留下至亲好友，没有人对律师的中途离席感到奇怪。
然而，还是有两三个人看到濑沼律师最后的身影。他们就是田丸家的邻居。目击者指出，二十六日晚间，他们站在这户丧家的门前，一边查看情况，一边交谈。
那时候，三名男子从田丸家的后门走了出来。他们不是个别走出来，而是相互勾着手臂。若再仔细观察，可以发现中间那个人被身旁两名男子架着。由于天色昏暗，看不清他们的脸，只知道中间那个人的体型比左右两名男子矮胖，但是这个证词很有帮助，因为那特征很像濑沼律师，又在当晚九点左右，时间上也吻合。
他们三人默默地走着，坐进停在附近等候的汽车里。车门是由司机打开的，只知道那是一辆大型轿车，看不清楚是进口车还是国产车，也分辨不出车款。那辆车停在暗处，所以也看不出是自用车还是租来的车。那辆车二十分钟前即已驶来，始终熄着车灯停在那里。三人上车后，车子随即朝国道方向疾驰而去。附近的目击者一直以为他们是来吊丧的客人，于是看着他们乘车离去。
由于律师留有口信，所以家人见他早上没回家，也不觉得奇怪，以为他直接去××大学的解剖室，之后再去事务所。
濑沼曾经说早上十点以后会去事务所。当天，律师的家人又来电通知，因此过了十二点、下午一点，仍不见律师来上班，员工们也不觉得奇怪，以为他可能在学校里耽搁了。
下午两点左右，淀桥分局的项目小组打电话到事务所，说有几件事情想请教濑沼律师，希望他到项目小组一趟。这通电话引起一阵骚乱。
“濑沼律师去××大学看田丸的解剖了，听说就是警方要求的。”职员说道。
“我们要求的？我们没有找他呀，况且尸体已经解剖完毕，今天早上就交还家属了。”警方说道。
“可是，濑沼律师的家人是这么说的。”
“噢，是吗？那我打电话到他家里确认一下。”
项目小组打电话到律师家里，听了濑沼太太的说法，这才知道事情原委。慎重起见，他们又打电话去××大学确认，对方回说濑沼律师根本没去过。
换句话说，从昨晚九点起，他已经消失了十七个小时。
于是，项目小组的成员火速赶往濑沼律师的家里。听完司机的讲述之后，又直奔田丸利市的家中。
“我不认识那个人，我还以为来找濑沼律师的是事务所职员呢。”田丸的妻子这样回答。当晚出席守灵的员工说：“我们还以为对方是家属的朋友呢。”
后来，警方是从当时站在后门的目击者那里得知事情经过的。他们试图透过轮胎痕迹追查，但是这四五天来，天气晴朗，地面干燥，很难鉴定是何种车型的轮胎。
由此可以推测，濑沼律师是被有计划性地强行带走的。从目击者看到的他们走路的姿态来看，律师被两名男子左右挟持，押进了车子里。
项目小组一致认为，绑架者与田丸利市枪杀案有关。
下午三点半，项目小组做出推断，濑沼俊三郎律师是被人强行绑架失踪的。不过，小组里有人提议，暂时不要公布消息，先进行秘密调查；但是大多数成员认为，应该见诸报端，以期目击者提供线索，于是向各报社记者发布消息时，已经是下午四点了。
当然，这则消息来不及登在晚报上。那时候，龙雄正在昭和电器制造公司。
会计部长已由其他部门的部长接任。龙雄将写好的辞呈放在信封里，递到新任部长面前。
“这是怎么回事？”部长把信封里的辞呈抽出一半，吃惊地问。
“辞呈。”龙雄点头说道。
“为什么？”部长见旁边尚有其他职员，低声问道。
“最近身体不适。我怕休息太久，会影响公司业务，所以想辞掉工作。”
龙雄说完后，部长便凑过来说：“你休息的理由，大致情形我已经听社长提过了。其实，社长为关野先生自杀一事，感到很难过，还说那天不该那样大声责斥他，为此每晚都睡不好。”
龙雄初次听到这样的说法，但认为部长讲得有道理。
“现在社长不在，总之，这个就暂时先放在我这里。”部长把辞呈放在抽屉深处说道。
“那就麻烦您了。”
“啊，等正式决定后，你再来整理桌子吧。”
龙雄苦笑着点点头。今天也许是他来公司的最后一天，想到这里，仿佛看到什么都觉得新鲜，不由得感慨万端了起来。
“嗨，近况如何？”
“身体好吗？”
不知内情的同事看到龙雄，纷纷拍了拍他的肩膀打招呼。因为龙雄请长假，表面上的理由是“养病休息”。
龙雄心里突然掠过些许莫名的感伤，于是迈开大步朝门口走去。
如果公司不准他再继续请假，那只好辞职了。他也想过目前若辞去这份难得的差事，不但可惜，甚至有些愚蠢。然而，为了那个燃烧的信念，他绝不能退缩。他觉得自己还很年轻，就算一生中做了这样的蠢事，也是值得的。
黄昏笼罩着银座，霓虹灯闪闪发光。
龙雄伫立了片刻，眺望着往来人群，然后穿越街道，步履缓慢地朝坐落在小巷里的红月酒吧走去。刚才那种落寞感已逐渐淡去，心里因为某种期待而亢奋了起来。
三
萩崎龙雄推开红月酒吧的门，走了进去。跟往常不同，这次来得比较早，客人不多，香烟的烟雾也没有平常那么浓烈。
“欢迎光临！”酒吧小姐们招呼道。
其中一名小姐迎了上来，说道：“哇，好久不见了。”这个扁脸酒吧小姐似乎还记得龙雄。“请这边坐。”
酒吧小姐带着龙雄来到空着的包厢。幸亏来得早，座位也有空，三四个小姐随即坐了过来。
“先生，您要喝什么？”
