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突然，达格利什改变了提问的思路。他停顿了足足半分钟，然后平静地问道：“你喜欢博勒姆小姐吗，博斯托克太太？”
这个问题很不受欢迎。他看见她的脖子因愤怒或尴尬而涨红，厚厚的浓妆也无法遮住，不过那红色在逐渐消退。
“她不是个讨人喜欢的人。我曾经努力想忠于她。”
“毫无疑问，你所说的忠诚，意思是，你努力调和而不是挑拨她和其他医务人员的关系，尽量克制不对她这个行政主管进行公开的批评？”
正如所预期的那样，他的讥讽语气激活了她所有的潜在敌意。从她那副傲慢和超然的面具背后，他捕捉到了一个没有安全感的女学生形象。他知道，即使面对的是潜在的批评，她还是会替自己辩解。她不喜欢对面这个男人，可是她无法容忍被别人低估或者忽视。
“博勒姆小姐实际上并不适合管理一家心理治疗单位。她不赞同我们想在这里努力去做的事情。”
“她在哪些方面不赞同呢？”
“呃，比方说吧，她不喜欢精神病患者。”
“我也不喜欢，上帝保佑，我也不喜欢啊。”达格利什心想，但嘴里没说。
博斯托克太太接着说：“比方说，某些病人的交通费报销就很难过她这一关。一般，只有得到国家资助的病人才能拿到钱，但我们也会用萨玛里坦基金的钱帮助其他病人。我们这儿有个女孩，非常聪明，每星期从萨里郡到艺术疗法部来两次。博勒姆小姐认为她应当在离自己家比较近的地方接受治疗，也许根本就无须治疗。事实上，她说得很清楚，她认为这个病人不应该收治，应该让她到外面去工作，这就是她说的。”
“她没有对病人说这样的话吧？”
“哦，没有!对于该说什么，她还是很谨慎的，但是我看得出她在想什么。毕竟她要说出那些敏感的话来也不容易。对于强化心理治疗，她是持批评态度的。这种疗法的治疗过程无可避免地很费时间。博勒姆小姐往往根据心理医生在一个疗程中所看病人的数量来判断这名心理医生的价值，但比这更重要的是她对病人的态度。当然，她也有她的道理，她的母亲就患有精神病，去世前曾经接受过多年的分析治疗。据我所知，她母亲是自杀的。博勒姆小姐不可能心安理得。自然了，她不可能去恨自己的母亲。于是她就把自己的怨恨撒在这里的病人身上。在潜意识中，她也害怕自己神经衰弱。这也是很明显的。”
达格利什觉得自己没有资格对这些理论进行评论。他准备相信这里面有其道理，但不包括博斯托克太太自己臆测的那些。博勒姆小姐也许是因为缺少同情心，才得罪了这些心理分析医师，但是，至少这里有一个人是相信他们的。
“你知道当年给博勒姆太太治疗的是谁吗？”他问道。
博斯托克太太把跷起的二郎腿放下，让自己在椅子上坐得比较舒服一点，然后屈尊俯就似的准备回答。
“我确实知道，但我觉得这和当前的询问没有关系。”
