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“我绝对没偷懒！”
山部一脸“你这么问真叫人遗憾”的表情。恐怕这就是传统手艺人的作风，唯独在这种地方异常固执。
“不不，我不是那个意思……那么，你有没有离开做事的地方呢？”
“没有。我一直在修理楼梯。”
事后我们通过家政妇和女佣的证词判明，山部开始工作后，木槌敲击声停下的时间没有一次在数分钟以上。换言之，他没有可用于作案的时间。
当然，并非一次性完成，而是断断续续地斩首、把头送去二楼，也不是做不到。但现实中，我们觉得这不可能。我们怎么也看不出山部会是一个那么狡猾的人。
“十点前啊。你不记得准确时间了吗？”问话的还是木更津。难得今天他提了这么多问题。
“唔……想不起来了。不过，我想日纱婆婆应该记得。因为我开始干活的时候，她正和畝傍老爷在一起。”
根据日纱的证词，山部开始修理楼梯是在九点五十分左右。当然这也是后来才弄清的事实。
“在工作期间，你有没有走开去拿工具，或上过厕所？”
“没有。畝傍老爷要我早点儿把事做完，所以我一刻也没停，只顾着干活了。”
之后，就这个问题，木更津又执着地问了两三次，但回答总是“没有”。最初觉得奇怪的警部，似乎也渐渐领会了他的意图，露出了释然的表情。
“那么，”他代木更津问道，“那么，你还记得在你忙活时走过楼梯的人吗，包括是上楼还是下楼？”
道理很简单。既然头和躯体被分放在一楼和二楼，那么凶手就必须使用中央的楼梯把头送上二楼。在苍鸦城，去二楼只此一途。当时山部正在一楼和二楼之间的楼梯上干活，所以凶手是瞒过他的眼睛把头带上去的。
长工侧头沉思了一会儿，绞尽脑汁地举出了几个人名。
“上楼的只有静马少爷和雾绘小姐。”他看了我一眼，“这位侦探先生是下楼。然后是夕颜小姐，下去后又上来了。其他的……我就记不得了。”
山部似乎又反复回想了几遍，最终还是摇了摇头。
“那么，刚才你说到的那几个人有没有带着东西，比如包或袋子？”
“……没有，我记得他们什么都没带……啊，对了，静马少爷肩上扛着一个包。那边的侦探先生应该也知道。”
“是一个黑色的旅行包。”
“静马啊……那别的人手上什么也没拿是吗？”
“是的。”山部点头道。
“山部的证词可信吗？”
山部猫着腰离去后，警部问道。
“这位长工恐怕一直在热心地干活。”
“这一点当然得考虑在内吧。”警部显得有点沮丧。
“可是我下楼的时候，还没打招呼他就注意到我了。我认为可信度很高。”
我话音刚落，木更津就摇头回应道：“还是会看漏一点儿东西的吧。”
“这么说是没什么收获了？”
“不不，恰恰是这一点很重要。因为它否定了山部的行为是计划中的一环。山部并非要素之一。”
“我不懂你的意思。到底是怎么回事？”辻村疑惑不解。
“前面我也说过，凶手原本准备让躯体先被发现，因为山部修完楼梯未必就会去畝傍的房间。但是，储藏室的躯体绝对会在十二点被发现。也就是说，出于偶然先发现了头，导致我们得到了山部这个重要证人。”
“可是，如果凶手预见到了这一点呢？”我问道。
“没人能保证山部会一直待在楼梯上，因为什么事离开个几分钟也是有可能的。对凶手来说，不确定因素实在是太多了，所以山部怎么也成不了一个绝对能利用的证人。另外，就算是凶手，上楼时也不会不被山部看到。”
“我认为你这个不能算解释。”警部疑惑重重地说。
“不，辻村警部，现在重要的不是这个。山部提到的那些上下楼的人有无随身携带能装头的东西，这个才是关键。”
“可是……”
我不肯罢休。我也不是不能接受木更津的说辞。只是，我总觉得他的话偏离了我原来的意思。
“凶手偷偷地上了楼，所以没让山部发现。这也是有可能的吧？”
“理论上有，但毫无意义。”
“我想说的是，你一味依靠山部这条线做各种限定，这真的好吗？”
我发现自己的语气不知不觉地开始粗暴起来。
“你是要扩大文氏图的圈吧。”
“少啰唆。凡事总有万一吧……”
“那是当然。”
木更津有点不高兴。随后，他以嘲讽的口吻说道：“你以为我什么都没想吗？我倒要问你了，你有没有真正地思考过什么？”
“思考什么？”
“具体是哪个人比较可疑啊！”
“要说山部没提到的人里哪个比较可疑……”
这时我才意识到，山部指出的嫌疑圈几乎把所有人都包括在内了。
“怎么样？”
“菅彦吗？”听警部的口气，似乎他心里早就这么想了。
“这也太随意了吧。这样的话谁都不会高兴的。”
“女佣、家政妇……其他还有谁？”我看着木更津。
“你们忘了一个人。”
“一个人？”
“一个最可疑的家伙。”
“还有其他可疑的人？”
“当然啦。这个人可能成了你们的盲点。”木更津露出了意味深长的笑容。
“是谁啊，这个人！”
“怎么说呢。”
“你知道的对吧！”
“香月君，这个人你可是很熟悉的。”
“谁？”
木更津“呼”地吐出一口气，把挑绷子线“啪”地往空中一撒。
“就是我啦。”
“你？”
难以言喻的沉默罩住了我们。
不久，始终冷眼旁观的堀井总结陈词似的说道：“玩笑就到此为止吧，下一个是家政妇久保日纱。”
日纱仍是令人心烦地垂着额发。倘若人瘦一点，怕是很难和幽灵区别开来，幸运的是她体态丰腴，颇符合家政妇的身份。
不过，今天她到底也脸色煞白了。虽不比刚发现人头时那么狼狈，但一眼就能看出她的憔悴样。
“是的。畝傍老爷来厨房说要修理楼梯，所以我就吩咐山部去了。当时畝傍老爷也跟我在一起。”
“后来呢？”
“老爷说想去池子那边，就沿着去中庭的通道走了。再往后的事就……”
日纱低垂着头，看上去比平时小了一圈。
“之后你做了些什么呢？”
想来是出于体贴，辻村的语气也多了几分亲切。
“我和宫古一起在厨房做午饭的准备工作。虽然有一位叫佐野的大厨在，但一个人是忙不过来的。”
“每天都是如此吗？”
“是的。不管是中午还是晚上，总是这样。”
警部沉思了片刻后问道：“厨房里能听到山部先生修楼梯的声音吗？”
“能。”
“没有间断过吗？”
一瞬间日纱脸上浮起惊讶的表情，但她立刻回答道：“我也说不清楚，但感觉是这样。如果声音停过，我会注意到吧。山部是一个很勤劳的人，不会消极怠工。”
女佣的证词也与家政妇的完全一致。两人开始准备工作是在十点十分左右，即日纱命山部修理楼梯后立刻来到了厨房。此外，直到十点四十分日纱与山部结伴去畝傍房间为止，她俩始终在一起干活。
日纱和女佣的不在场证明成立。
“结果是我成了凶手？”
日纱离开后，木更津一脸严肃地嘀咕道。
随后他一耸肩：“看来我给自己惹了一身麻烦啊。”
“好像是的。”
“下一个是谁，辻村警部？”
“菅彦。”警部绷着脸，一副“我没法再和你处下去”的样子。
长话短说，今镜家杀人事件的第二案——畝傍命案的信息收集战已彻底陷入僵局。前半段对用人的问讯取得了预想之外的战果。然而，在给今镜家遗属做笔录的后半段，可以说完全没有收获。
尽管案发是在白天，但无人拥有确凿的不在场证明，更别说什么伪造的不在场证明了。
一般而言，不在场证明、遗留物品等案情证据往往会成为有力的线索，现在却全然派不上用场，可谓本案的一大特征。不，应该这么说，我们根本无法靠这些外围的东西来锁定凶手。今镜家遗属的漠不关心也许是装出来的，但这对凶手而言无疑是天大的好事。
就说这个不在场证明吧，菅彦从早晨起就一直待在自己房里。虽然菅彦的房间与畝傍毗邻，但他做证说因为隔音设施好他没听见凶手的脚步声。
雾绘和昨天一样，独自坐在中庭的长凳上读书。畝傍应该进过中庭，可她的回答却是“没注意”。
在遇见木更津之前，夕颜一直和我在一起，是唯一一个有不在场证明的人。而她的哥哥静马则只有他自己的那句“我在外庭散了一小时步”的说辞。关于肩上扛的包，他并不打算做任何具体说明。
“我觉得一切调查都变得毫无意义。”辻村唉声叹气，只差没举手投降了，“为什么要化妆呢？”
“很简单啊。因为衰老是悲哀的。”
如十九世纪末的末世之言一般的话语，在木更津的嘴中得以复苏。只是，它与弥漫于苍鸦城中的瘴气略有不同。
“你倒是很轻松啊。”
“是啊。”
“是啊？”辻村冷冷地瞪视木更津。
“不过，辻村警部，收获还是有的。虽然同时也冒出了一些疑问。”
“疑问？你的意思是还要在现有的基础上再加码？”
木更津举起右手示意辻村别发牢骚。
“这有什么办法，现在还只是开局啊。”他若无其事地说着教人胆寒的话，“不过这次有点儿不同，主要都是一些关于被害者一方的疑问。”
“被害者一方？”
“是的。人在中庭的雾绘说没注意到畝傍，但畝傍这边有没有注意到她呢？还有，凶手是否知道这件事？”
“原来如此。如果凶手发现了雾绘的存在，就不会冒险在中庭动手。”
警部佩服地点了点头。凶手胆大包天自不待言，但同时似乎又是一个极度谨慎的人，恐怕连一个微小的疏忽都不会轻易犯下。
“还有一点。另有一个山部可能会看漏的人。”
“另有一个？其他还有谁……你是说大厨吗？”
“非也。”木更津摇头。
“你吗？”
“这个刚才我已经提过。现在我可是认真的。”
我也思考了一下，但是想不出来。今镜家的人也好，用人也好，甚至连查案方的人应该都被包含在文氏图里了。
“搞不懂啊。难道是辻村警部吗？”
“我？”警部愕然地回头看我。
“不对不对。你这么说对辻村警部可就有失恭敬了。”
“那你说是谁？”
木更津脸上挂着惯有的柴郡猫似的笑容。
“就是畝傍自己啊。”
3
这里我必须向读者做个解释。
此前我的文字给人一种感觉，似乎今镜家的人自出生以来就一直住在苍鸦城。读者诸君会想，由于他们在苍鸦城长大所以才养成了疏远冷淡的个性，并对这一因果关系予以相当的重视。另外，在木更津指正之前，各位恐怕都深信不疑地以为菅彦及畝傍从未离开过苍鸦城半步。
其实不然。这只是大家想当然的误解。
就在刚才——我们结束畝傍命案的笔录回到三楼的房间时，木更津纠正了我的错误认识。
“你什么都不知道吗？”
木更津有点吃惊（半是愕然），随后给我做了讲解。
所以，读者诸君敬请放心。你们获取这些信息比木更津晚一步，但与我是同步的。信息公开是迟了点儿，但各位完全不用担心会在推理上出现偏差。
最重要的是，整个案子才刚刚跨入中盘阶段嘛。
言归正传，现在我就根据木更津侦探社的资料，把今镜家及苍鸦城的变迁史简明扼要地讲述一遍（不好意思——也亏我说得出口——讲述将采用由我本人整理的摘要形式）。
第二次世界大战后，原是今镜家本宅的苍鸦城，竟屈辱地沦为了别墅。由于交通不便等原因，多侍摩一家曾在桂<a id="note5" href="#notef5"><sup>[5]</sup></a>的另一所住宅生活过一段时间。
二十五年前，退位辞去社长之职的多侍摩偕夫人绢代移居苍鸦城。他俩是打算过二人隐居的生活吧。
多侍摩的儿子（当时有伊都、御诸、畝傍三人）已各司要职，因而散居在东京、大阪及各地方城市。所以就雇日纱为家政妇，照顾两位老人的起居。
于是，有一段时间宅内的居民只有多侍摩、绢代夫人和日纱三人。
苍鸦城增添新面孔是在昭和四十九年。碍于体面的有马氏把年仅五岁的双生子——万里绘和加奈绘寄养在祖父母身边。据说有马夫人不愿与女儿分开，但最后还是依从了有马。
然而，离别的巨大痛苦令夫人半年后便撒手人寰。日纱则担负起了抚养双生子的重任。
此后的十五年间，苍鸦城并无重大变化。或许是因为那段痛苦的回忆，有马从不接近万里绘姐妹，多侍摩的儿子们也忙于工作，没有来过一次。而多侍摩夫妇也是闭门不出，极少抛头露面。
![不剁手就没命[重生]](https://image.51jpg.com/638/638674/638674s.jpg)
