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我是洛杉矶旅行者世纪俱乐部的成员。要获得会员资格，你必须去过至少100个国家。人们一听说我去过这么多地方，都惊异不已。他们经常问我：“如果让你在世界上选个长住的地方，你会选哪里？”我绝不会直接回答那个问题。在回答之前，我会先说一句美国的好话：“如果我不能住在美国，我会首选瑞士法语区沃韦或蒙特勒的莱芒湖北岸。”
在美国给小费
你对美国人工作太拼命或人生观太物质的看法最好别说出来。这并不是说美国人不正视自己的问题，只是他们对自己的家园怀有家长般的偏爱，把美国当成他们的孩子，而且是最喜爱的孩子。你肯定不想呵斥你朋友的孩子，对吧？
出门时多带些一美元的钞票，你会发现在美国它大有用处。别忘了在餐馆账单、酒吧账单和出租车费显示的金额上再加15%。机场行李工和酒店行李员帮你拿包时，都想着每包挣1美元。酒店门童在你到达时会因为帮你打开出租车门而得到1美元，在你离开时会因为替你叫出租车再挣1美元。
美国人不想听你说从机场过来的路上遭遇了极其严重的交通堵塞，或者这里的暴力犯罪率之高令你震惊。
不要为了支付合适的小费而仔细数你的一把硬币。美国人要收可以折叠的小费。他们不愿意听响，凑个整数就行了。如果你来自没有给小费习惯的国家，上述各种做法可能都让你感到憋气，但给小费是这里的工作行为方式。即使服务很差，也不要扣下或减少小费，尤其是当你和商务人士在一起的时候。那种做法只会降低你的档次。
美国人有强烈的爱国心
美国多样化的人口
他拉我的腿时真的是进了我的头发，于是我把他放到高处干燥的地方（引申义：他总是戏弄我，真的烦死我了，所以我把他晾在了一边）。这是直接从马嘴里出来的——我想要一百万美元（引申义：这是千真万确的——我感觉神清气爽，棒极了）。他从那个袋子里把猫放出来了，所以我抓住了牛角（引申义：他泄露了秘密，所以我可以直面这个问题了）。早起的鸟儿有虫吃，所以我伸出脖子撒了豆子，这把他的袜子敲掉了（引申义：早起的鸟儿有虫吃，因此我提前透露了实情，令他大吃一惊）。我们愿意向后弯腰，不想关掉你，而且，我们还没有走出树林，我们将要咳出来，因为我们认为你会挠我们的后背（引申义：我们愿意全力以赴，我们不想让你感觉兴味索然，而且，我们还没有脱离困境，我们不得不实话实说，因为我们觉得你会帮助我们）。
美国既是地球上人口最多的国家之一，也是人口构成最多样化的国家之一。在这里，你会遇到各个民族的人。如果你来自一个单一族群的国家，这会让你困惑。我在英格兰的朋友杰克来美国看望我，当他环顾餐馆时，他说：“我真不敢相信这个国家有这么多非美国人。”我告诉他：“那些不是非美国人，杰克。他们是美国人。你是这里唯一的非美国人。”
美国人需要意识到习语可能会让其他文化背景的人感到非常困惑。以下这段话就是我们美国人说话用习语时，外国人从字面上理解时的感受：
我居住的加州是最多样化的州。加州有20%的居民甚至不是在美国出生的。如果你住在洛杉矶，是白种人，那你属于少数族群。在洛杉矶的居民中，大约有20%的亚裔，有30%的墨西哥裔和10%的非洲裔美国人。正如报纸专栏作家卡尔文·特里林所说：“我赞同大开移民大门。这样一来，我们就能有各种风味的餐厅。我会让任何人进来，英国人除外。”
美国人酷爱习语！习语是不能照字面理解的。当你听到一个习语时，你会马上意识到它的字面意义与真实含义并不完全一致。大多数美国人甚至没有意识到自己平常使用了大量的习语。我的中文翻译警告我，我的观众无法理解习语，我应该避免使用。我在脑子里过了一遍我的演讲词，竟有了惊人的发现，我在不知不觉间居然用了那么多习语。
你不要假定从一个人的外表就能判断出他的社会地位。你约谈的那个人可能是一位公司总裁，这家公司的年销售额高达1亿美元。那位总裁的外表可能是亚洲人，或者是非裔美国人，或者是墨西哥后裔。你从表面就是看不出来。
美国人说话爱用习语
自力更生的美国人
