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如果在公众生活中，农场是人们发家致富的好地方，那幺在社会生活中，它常常是一个值得拥有及游玩的好去处。无论是小城市的上流阶级，还是大城市的上流阶级，现在都在"乡下"拥有"房产"，而且还会去那里度假。早在1890年代的中西部地区就有人这样做，从某种程度上来说这是一种方式，富人借此尝试拥有古老而尊贵的地位，用金钱和关爱甚至有时用缺点来展示自己，同时表示对过去的怀恋。所以，南方有修复了的古老庄园，得克萨斯州和加利福尼亚州遍布牛群或者培育良好的果场，爱荷华州有现代农场，拥有纯种家畜和巨大的谷仓。有人想买下农场作为投资，也作为避税手段，当然，也可以作为供他们享乐的季节性度假胜地。
当然，美国所有的旧派方式都具有乡土性，但出身乡村和乡村居民的价值有时候是模棱两可的。一方面，一直以来，城里人排斥乡下人，大城市的居民又排斥小城市的居民，认为后者是乡巴佬，而且许多小城市里的人获取声望，是因为他们不同于下层的工人阶级，他们已经在城市里度过了一代人的时间；另一方面，那些获得声望的人又经常吹嘘自己是地地道道的乡下人。或许是受到了杰斐逊<a id="ch3-back" href="#ch3"><sup>(3)</sup></a>式思潮----认为乡村的美德要胜过城市----的影响，或是想借以表现自己一路走来取得了很大的成就。
对小镇和周边的乡村来说，这些事实意味着当地的身份安排不再只是绝对地方性的。小镇和乡村已经进行了很好的融合，对于富裕的农场主，尤其是一退休就搬到小城，富裕的城市家庭已经在乡村买了许多地。在一个中西部社区，霍林斯黑德先生说，约25个家庭的祖先累积了周边160平方英尺的肥沃农田60％以上的面积。<a id="ch6aa-back" href="#ch6aa"><sup>[6]</sup></a>城乡上流家庭之间的联姻强化了这种集中化。在当地，任何可能占优势的"乡土贵族"已经至少集中在了小城市；农村上流阶层和较小城市的地方社会联系紧密，事实上，它们属于同族亲戚。
新旧上流阶层在地位上的戏剧性转变，决定了戏剧性的阶级结构；高层集团的权力体系形成了地方上流社会的标准模式，甚至是十分复杂的模式。但是，所有这些城市都只是国家地位、权力和财富体系中的一部分，如果我们忘了这一点，就无法理解这种模式，也不能理解该模式正在经历的变化。尽管不少国会发言人都会使用一些忠实的修辞，但是，没有一个地方社会在本质上是完全独立自主的。在过去的一个世纪，地方社会已经成为了国家经济的一部分，它的地位及权力等级体系已逐渐成为国家等级体系的从属部分。早在美国内战后的数十年里，就已经逐渐形成地方社会名流----而且仅仅是在地方。<a id="ch5aa-back" href="#ch5aa"><sup>[5]</sup></a>那些在地区和国家范围内积极做决策以及受到公众赞扬的人正在进入人们的视野。在今天，只心怀当地必定会失败，会被那些举足轻重的大人物的财富、权力和地位所掩盖。要走向成功，就得把地方社会抛在脑后----尽管为了入选全国性的集团派系，的确需要本土的认可。
除了城市家族拥有的农场，以城镇化为中心的活动和农村家庭的房子以外，农村和小城镇的上流阶层随着季节而更换房子的情况在不断增加。上流阶层的女士和孩子们夏季到湖景房避暑，男士则会在周末前往，甚至纽约的家庭会到佛罗里达州过冬。分季节去海边、山区或岛屿度假普及到了小城市和乡村的地方上流阶层中，30年前，这种季节性的度假更多的专属于大都市的上流阶层。
三
小镇和乡村的联系，上流世界是以较大型的城市为中心，两者在进入由小镇环绕的、活跃着一群十分绅士的农场主的乡村展露无疑。这些季节性的居住者影响了他们所在的大型城市的行为和价值观，他们对当地人对声望的诉求不了解也不在乎，他们利用在乡村的地产成为农业领域的上层阶级，尽管他们对农业领域的底层知之甚少或完全不知。埃翁·沃格特（Evon Vogt）在一个中西部的小镇进行了研究，这种城市群体拥有全镇一半的土地，<a id="ch7aa-back" href="#ch7aa"><sup>[7]</sup></a>他们并不寻求与当地上流社会建立联系，甚至常常对地位晋升也没有热情，但是，他们会把这些乡村地产传给孩子们，到现在甚至已经传到了他们的孙辈。
"我漏掉了一个细节，这个细节至关重要。和我们会面的是一个被选出来的董事会。章程是明文规定的，而作为行政长官领导这个委员会的人被提名为......第三层级领导人，一个将会接受建议的人......公众对这个项目毫不知情，直到它进展到我正在描述的这个阶段。项目资金筹集完毕后，我们登报说有一项提议，请予以考虑。当然，这时对许多人来说已经不是什幺新闻，但是商会委员会和其他社会组织这时才加入进来，他们都认为这是一个好主意。他们为这个委员会的选址和成立提供了帮助。这就是事情的全部。"<a id="ch4aa-back" href="#ch4aa"><sup>[4]</sup></a>
地方上流社会----无论是乡村还是城镇----的成员，都可以尝试走这两条路中的一条：他们可以离开和揭露新来者的不道德行为；或者尝试加入他们，从而也可以将他们的社交生活扩大到以大都市为中心。但是，无论选择哪条路，他们很快就会心酸地知道，他们曾经用金钱向新上流阶层和当地的中上阶层换取地位，现在这些阶层在紧紧地盯着他们的一举一动，且常常以此为乐。曾经他们拥有的是一个小公国，一个貌似有地位的自给自足的世界，现在沦为一个偶尔被大城市上流阶层利用的卫星城。
"我们认为需要筹集65000美元来完成这件事情。我们可以在自己的圈子里筹集到这笔钱，但这件事终归是一个社区计划，于是我们决定让其他人也参与进来，我们决定在格兰德维尤俱乐部与其他群体的优秀成员见面。当我们在俱乐部与其他群体见面共进晚餐时，霍默发表了简短的讲话，他依然没有做过多说明，他以自己的表态结束讲话，他说愿意在第一年出资10000美元。霍默落座后，其他群体里的一些人交头接耳，生产者银行（Growers Bank）群体不甘示弱，表示愿意提供相同数目的资金，而且保证他们会连续三年支持该项目。其他群体出资5000到10000美元不等----我想说的是在30或40分钟内----我们宣布所需资金就已筹齐。在三小时内，所有事情解决完毕，包括晚餐。
地方社会正在发生的事情是与周边的乡村进行整合，并逐渐融入国家权力和地位体系中。相比半个世纪以前，印第安纳州的曼西市离印第安纳波利斯和芝加哥更近了；在曼西市，与当地的中下阶层相比，上流阶层旅行的行程更远也更频繁。现在，少数小镇的新旧上流阶层不大可能至少每月参观一个周边的大城市，如今这种旅行是小城市富人们在商业、教育和社交生活上的常规方式，他们在远处有更多的朋友，且与他们之间的联系也更频繁。地方上流阶层比1900年时的规模更庞大，也比现在的中下阶层更庞大。
"我们不应该参与到'社团'，就像你称呼的那样----那不会马上发生，"中南部的大城市里一位有权势的人告诉弗洛伊德·亨特（Floyd Hunter），"如果你说的社团是指在会议室一起讨论'目标'和'理想'的商会或者社区委员会，那幺这里有许多。我不知道这些社团指的是什幺。坦白说，我并没有加入这类委员会，城镇里许多人都加入了，但是我没有，查尔斯·霍默（Charles Homer）是我们这里最有影响力的人，当他提出一个观点时，其他人就会遵从他的观点，最近他提出应该把'区域城'（Regional City）作为国际贸易委员会的国家总部。他把我们这个圈子内部的一些人召集在一起，然后陈述了他的观点，但并没有细说，我们并没有参与到关于局面和所有其他事情的'理想情况'的讨论中。我们直接进入问题的实质，那就是怎样成立这个委员会，我们都认为这是个好主意。我们中有6个人参加了会议，所有人都分配了要完成的任务。莫斯特起草这个协会的文件，他是律师，我将邀请一群朋友参与进来。其他人也会像我一样邀请自己的朋友参与进来，你可以把这些人称为追随者。
较小城市的地方上流社会都将目光投向大都市的上流阶层，新上流阶层成员受到的公开仰慕更多，旧上流阶层成员受到的仰慕更少。当你知道纽约会在明年秋天举行马戏表演时，在人口为10万的小城举行同样的表演有什幺意义呢？尽管你有能力举办？更重要的是，当你知道在仅175英里之外的芝加哥，人们正忙于50万美元的生意时，在当地5万美元的生意能带来多大声望呢？尽管你拥有充裕的资金？随着身份地位的扩张，人们不满足于在小城中获得名声，而是渴望加入大城市的声望中，哪怕不能获得全国性的声望。于是，地方上流社会保持自己的地位，开始和更多的大都市人交往，并更为轻松地谈论东部学校和纽约的夜间俱乐部。
