如何当一个好皇帝 ——汉朝兴亡 (第3/5页)

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汉武帝首先要制订朝廷的官方学说。

前面说过“礼制”对于维护国家统治的重要性。礼制可以降低国家的统治成本。最善于做到这一点的，是儒家。

汉帝国的开国皇帝刘邦在起事之前是个“任侠”——这是好听的说法，其实他就是个小混混。出身草根的刘邦最瞧不起卖弄斯文的读书人，他起兵后，曾经当众在儒生的帽子里小便，以示对读书人的蔑视。

但是，中华帝国对儒家的依赖是不以皇帝的个人意志为转移的。

为了贯彻礼制，儒家提供了一整套解决方案，比如通过规范每个家族祭祖、祭祀的礼仪，来强化百姓心目中长幼尊卑的概念。儒家道德包括勤奋工作、生活简朴、安分守己等主张，这些主张既符合朝廷的需要，又容易被百姓接受。虽然刘邦鄙视儒生，虽然汉初的皇帝信奉的是老子的治国方针，但是皇帝们很快发现，推广儒家道德才是统治国家最好的办法。

汉武帝上台以后，听从大学者董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”，从此儒学一直都是中国官方的理论学说 <a id="j" href="#j1">①</a>。不过在儒家的道德大义之下，中国还一直隐藏着法家的监狱镣铐。这就叫作“儒表法里”，“王霸杂之”。“儒表”，就是“外表是儒家”；“法里”，就是“内里是法家”。“王霸”，就是“王道和霸道”，这是孟子提出的说法：“王道”是“道德教化”，“霸道”是“武力征服”。“王霸杂之”，就是道德感化和武力征服双管齐下。

中国古代的百姓，出生以后首先要受到儒家的道德教育，周围的长辈朋友都要求你做一个有道德的人（比如要遵纪守法，要听长辈和君王的话）。如果你拒不服从呢？那就有家法、宗法来收拾你，再不行了还有官府来揍你、关押你。这些人在揍你的时候，还要先讲一番儒家道德，讲一讲你到底违反了哪些道德，所以你是错的，所以要收拾你。等收拾完了，还要告诉你，收拾你是为了提高你和全社会百姓的道德修养。

这就是“儒表法里”在古代基层的表现。在高层还有另一种玩法，我们后面再说。

如果说汉武帝只是削弱诸侯、统一言论，那他还称不上是一位有野心的帝王。有野心的帝王，总惦记着干一些能千古留名的大事。

大兴土木修建宫殿、兴修水利、开凿运河这些大工程，自然是要做的。在全国四处巡游，看看风景题题字，也是一定要搞的。但这些事情都加在一起，也不如一件事更让独裁者着迷：

扩张领土。

汉武帝在位的时候，发动了一系列对外战争，进一步扩大了中国的领土。西南打到了今天的云南和四川，南方打到了海南岛和越南北部，东北打到了朝鲜半岛，西北打到了今天内蒙古的中部。

更令人瞩目的是，他北伐匈奴的远征。

前面说过，中国北方的游牧民族一直都是中原王朝的威胁，给北方中国带来了巨大的破坏。为此，中原王朝宁愿花费巨资建立夸张的万里长城。到了汉武帝的时候，武帝决定一改防守姿态，主动出击，一劳永逸地解决匈奴的问题。

汉武帝派出庞大的远征军深入大漠，取得了压倒性的胜利，把匈奴赶进了大漠深处。

此时的汉武帝，可以说普天之下已经没有敌手，唯一的敌手只有死亡。于是他像很多帝王一样，开始追求长生不死之术。他晚年把很多时间用在寻访仙人和不死药上。当然，他这一回除了浪费金钱和感情，什么都没有得到。

历史上，我们常把“秦皇汉武”并称。回顾汉武帝的一生，他干的事的确和秦始皇大致相同：这两位都热衷于统一国内思想、滥用酷刑苛政、修建宫殿陵墓运河等大型工程、经常全国巡游、大肆开拓疆土以及寻访不老药。

在结果上，他们两个也犯了同样的错误：野心太大，损伤民力。修宫殿、巡游全国、开凿运河、发动战争都是非常耗费民力的事。汉武帝因为花钱太多，到了晚年的时候国库已经被挥霍一空，民乱四起。文景之治的鼎盛国力到了他的手里，开始走下坡路了。

司马光说汉武帝“有亡秦之失，而免亡秦之祸”。汉武帝和秦始皇其实是一类人，之所以汉朝没有亡在汉武帝的手里，一则文景二帝留下了充实的国库，二则汉武帝的晚年有所悔悟，在国力快要崩溃的时候扭转了政策方向，算是悬崖勒马了。

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<a id="j1" href="#j">①</a>“独尊儒术”并不是说全社会只允许儒家一个声音，只是把儒家学说放到了最高的地位上，其他学派还是允许存在的。

三