连皇帝都不能看的秘密记录 ——佛、道和史学 (第1/5页)
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一
从董仲舒“罢黜百家,独尊儒术”开始,中国社会基本上是以孔孟儒家为正统思想。正因为尊崇儒家,中国古代才可以维持上千年的基本一统。
但儒家也不是万能的。孔子的弟子季路向孔子讨教关于死亡的问题,孔子却避重就轻地回答:“未知生,焉知死?”他说:“活人的事情还没搞明白呢,哪顾得上去研究死后的事呢?”《论语》里又说:“子不语怪、力、乱、神。”说孔子不讨论那些神神鬼鬼的事。
儒家主要关心的是现实世界的社会秩序,对于鬼神的世界,儒家不关心也不研究。可是,人类天生惧怕死亡,渴望永存,人又缺乏安全感,总希望能拥有某种超人的能力把一切都掌握在自己手中。这些欲望与生俱来,人人都有。为了满足精神上的渴求,人类还需要宗教的安慰。
佛教是在印度诞生的。和中国春秋战国时期的百家争鸣类似,古印度也有一段各家思想百花齐放的年代,兴起了很多宗教派别。这些教派对世界是什么样的、神仙是什么样的、生死是怎么回事都有不同的解释。大约在中国的春秋战国时期,有一位被后人尊称为“释迦牟尼”的思想家,他结合当时印度各家宗教的教义,创造了一种全新的宗教思想。释迦牟尼像孔子一样,收了很多学生,用一生的时间来传播自己的思想。释迦牟尼去世后,他的学生把他的宗教思想发扬光大,经过一辈一辈学徒的不懈努力,形成了一套非常复杂、完善的宗教系统,这就是佛教。
佛教因为理论完备,影响力超过了印度其他宗教,而且向印度之外的地区传播。大约在东汉末年的时候,佛教在中国已经形成了不小的规模。
佛教在中国越来越受欢迎,并且和儒家等思想结合在一起,变成了有中国特色的“汉传佛教”,大放异彩。我们今天已经习惯把佛教当成中国自己的传统文化。
佛教是由释迦牟尼创立的。道教不同,没有一个特别出名的创始人。道教把老子尊为始祖,这只是后来道教信徒的一厢情愿,老子本人是不知情的。