连皇帝都不能看的秘密记录 ——佛、道和史学 (第3/5页)
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当然按照今天科学的观点来看,佛教和道教的理论都缺乏科学证据,甚至有不少观点和科学证据相悖。
比如佛教认为我们的世界分为四大洲、大地底下有地狱,现在有了科学的检查手段,发现这些地理知识都是错误的。
再比如,道教主张服用的仙丹中,有一味常用的药物叫“朱砂”。朱砂的真实成分其实是硫化汞,有毒,人服用后会出现各种中毒症状。比如小儿服用朱砂后会精神不振,因此被古代医学家认为有“安神”的功效;成人汞中毒后,会出现浑身发热等症状,因此被炼丹者当作仙丹,认为能增强“阳气”。在中国历史上,有好几位皇帝都是因为服用“仙丹”中毒而死的。
但另一方面,佛道两教的很多思想都是古人智慧的结晶,它们的宗教理论对哲学研究很有启发意义。道教钻研气功、炼丹的行为可以看成古人对医学、化学的可贵探索,只是因为技术水平的局限,得出了不少错误的结论。
二
提到中国传统文化,我们都知道佛、道、儒三家思想对中国文化的重要影响。其实,还有一门学问对中国历史的影响不亚于以上三家,这就是史学。
前面说过,一个人出生时所有的知识都是零。人类之所以能在前人的基础上不断进步,靠的是文字记录。统治者的治国之术能够不断累积进步,靠的就是历史记录了。
中国古人记录历史的首要目的,是给帝王统治国家提供借鉴,所以宋代司马光所写的史书巨著被命名为《资治通鉴》,意思是“借鉴往事,有助于治理国家的著作”。