走向巅峰与自我毁灭 ——清朝的建立 (第2/5页)
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因此不妨说,满清的国家政策是“满表汉里”。也就是说,在表面上处处维护满族的地位,剃发也好,使用满人的礼节也好,旗人拥有种种特权也好,都是在清除汉人的自大。但是在内里,清朝其实是一个完全汉化、采取儒家制度的社会,和汉、唐、宋、明没有本质的区别。
在入关前,皇太极就要求满汉官员子弟都学习儒家知识。统治中国以后,满清对皇家子弟的汉学教育更加严格,皇帝的汉学水平一个比一个高。
在国家制度上,清朝也基本延续了明朝的制度,同时也吸取了明朝灭亡的教训,进行了一些改革。
比如明朝由于司礼监有批红的权力,出现了一批扰乱朝政的大太监。清朝就严厉打击宦官,取消了司礼监,极力贬低宦官的地位。清朝末年出现的大太监李莲英、小德张之流,权势和魏忠贤根本没法比。
再比如明朝末年皇室宗亲越生越多,遍布全国,给国家财政带来巨大负担。清朝就把爵位的世袭制度改了,改成“降袭”,子孙在继承父辈爵位的时候,每一辈都降一等,越到后来等级越低。也有少数皇帝特别青睐的家族可以例外,称为“铁帽子王”。“铁帽子”,就是说他们家的爵位可以永远传下去,不贬值。
明朝的旧规矩好改,满清自己的旧规矩就不好办了。
清朝得天下太快,很多制度还没有来得及彻底汉化。在刚入关的时候,清朝正处在从部落制到集权制的过度阶段,权力还不能完全集中在皇帝的手上,其他清朝贵族也有相当的权力。在顺治的时候,皇帝之下还有一个“议政王大臣会议”,由满洲的王公贵族组成,是国家的最高权力机关。等于说有什么国家大事,皇帝要和贵族们商量着来。
在讲春秋战国的时候,我们就说过贵族政治的危害。这种制度在满清的汉化过程中当然要被抛弃。
清朝很幸运的是,前期的几个统治者都非常有才干。皇太极和多尔衮都是在军事上雄才大略,政治上力主汉化的雄主。皇太极的儿子顺治皇帝也不差,他虽然继位时年纪很小,可是不甘于受多尔衮的控制,在多尔衮死后立刻打击多尔衮的残余势力,把权力抓到自己的手里。
顺治的儿子康熙也是这样一个皇帝。康熙继位的时候年纪也很小,只有八岁。顺治交接权力时,延续了贵族政治的传统,让鳌(áo)拜等满清贵族辅佐康熙。康熙虽然年纪小,但是却知道大权不能旁落的道理。他在十六岁的时候经过精心策划逮捕了鳌拜,巩固了自己的权力。
可是在杀了鳌拜后,又出现了贵族索额图、明珠等人专权。康熙意识到,皇权真正不稳的原因是议政王大臣会议的存在。为此,康熙在皇宫的“南书房”另外建立了一套秘书班子,来协助自己的工作。
南书房原本是皇帝和大臣吟诗作画的地方,康熙选中它是因为它的位置靠近内廷,便于和皇帝随时交流。有了南书房这套班子,康熙开始削弱议政王大臣会议的地位,有什么国家大事都拿到南书房商议。因此南书房的地位就有点像明朝的内阁,在那里任职的大臣都是国家重臣。我们看清宫剧,如果讲的是康熙雍正两朝,说赐某个大臣“南书房行走”,那说明他的地位是非常高了。
除了“南书房”,还有“军机处”。
军机处,是雍正当权时清军为了征讨准噶尔在宫内临时设立的军需办事处。后来雍正觉得这个机构挺好的,把它变成一个常设的军事部门。到了乾隆的时候,军机处权力越来越大,把国家的一切事务都管起来了。这时军机处就取代了南书房,成为了清朝的最高权力机关。我们在乾隆以后的清宫剧里,见到谁有“军机处行走”,“军机大臣”的头衔,那他就是最高级别的大官了。
三
清朝的最高权力结构同明朝最大的不同,在于权力进一步集中在了皇帝的手里。明朝的最高权力机构是内阁,内阁首辅相当于宰相。虽然权力比过去的宰相要小,但好歹也是宰相。在理论上,内阁还有拒绝执行皇帝命令的权力(称为“封驳”)。而满清呢,虽然也有内阁,但内阁的权力很小,只负责执行命令。权力比内阁更大的南书房和军机处也只是皇帝的私人秘书处。他们是贯彻皇帝个人意志的工具,没有以天下为己任来对抗皇帝的权力。
更可怕的是从雍正开始,清廷还使用了“秘密奏折制度”。
清朝之前,官员给皇帝的报告啊、意见啊,称为“奏章”,大部分奏章都对官员公开。比如明朝,奏章先要提交内阁,然后由内阁再上奏给皇帝。所以奏章里写了什么内阁都知道。
雍正的时候,除了继续使用公开的奏章,还广泛使用秘密的“奏折”。奏折是清朝特有东西,它是官员跟皇帝之间交流的私人文件,文件内容是不公开的。
奏折制度非常有利于皇帝控制群臣。通过奏折,皇帝可以向不同大臣询问同一件事情。比如各地的灾情、粮价、某些官员的行径。被询问的大臣不知道其他人在奏折里是怎么跟皇帝说的,所以谁也不敢撒谎,这样皇帝就把群臣牢牢地掌握在了自己的手里。雍正时,连地方的中层官员都可以给皇帝上奏折,这就是等于全国中层以上的官员都接受皇帝的直接领导,这皇帝的权力能不稳吗?
明朝的皇帝为了扩张自己的权力,建立了锦衣卫、东厂这样特务机关来监督和惩治大臣。清朝的皇帝权力更大,他们却用不着养特务机关,因为靠着奏折制度,他们把全国大臣都变成提供情报的特务了。
和奏折配套的,还有“朱批谕旨”。
明朝的皇帝要下一条命令,必须通过内阁票拟,也就是说,要先经过内阁的商议,这个过程是公开的。皇帝的命令发出后,还要交给六部一级一级地传达下去,这个过程也是公开的。但是利用奏折制度,清朝的皇帝直接在奏折上写上自己的批示、命令,发还给官员,过程是完全秘密的,除了皇帝和执行官员两个人外,连中间的部门都懵然不知。
换句话说,雍正以后的清朝皇帝,实行的是“秘密政治”。皇帝想做什么可以完全隐秘,任何人都不知道。
我们来比较一下宋、明、清三朝的政治制度。在这三朝里,宋朝因为极为尊重知识分子,皇权是最小的,皇帝想做点什么都要和大臣商量。
到了明朝的时候,皇帝不尊重知识分子了,可以随便打官员的屁股,可以撤换内阁官员,基本上皇帝想干点什么内阁都得顺着他。但是因为所有的命令都是公开的,所以皇帝还要承受官员的舆论压力。如果皇帝的命令过于违反儒家道德,那会受到百官铺天盖地地声讨,集体辞职的威胁。所以明朝皇帝还是有不顺心的时候。
到了清朝呢,采取了秘密政治制度,也就根本不存在“舆论监督”了,皇权变得史无前例的大。南书房也好,军机处也好,都绝对服从于皇帝。皇帝说什么就是什么,谁都不敢违背皇帝的意志。
可是我们说过,皇帝大权独揽是有风险的。
权力都在皇帝一个人的手里,皇帝要是昏庸无能怎么办?皇帝大权独揽也就意味着事必躬亲,皇帝要是懒得管理朝政怎么办?当年朱元璋处心积虑地把大权都集中在皇帝的手里,结果就是因为他的子孙懒,又搞出了内阁、司礼监,朱元璋这不是白费劲了吗?尤其是雍正大规模使用秘密奏折制度以后,全国那么多官员都要给皇帝上奏折,皇帝每天要批阅海量的文件。最惨的是为了保密,连文件回复都得自己亲自写,皇帝天天都要累疯了,万一有皇帝把笔一扔不想干了怎么办?
为了解决这个问题,清朝拥有中国历史上最为严酷的皇家教育制度,尤其是康熙以后。清朝的皇子从六岁就要开始读书(康熙的皇子四五岁就开始读书)。幼年时每天上半天课,年长后每天要学习近十二小时。每天从凌晨五点就要起床读书,一直学到下午四点。除了在特别热的日子里可以休息半天外,平时全天只能休息一两次,每次不能超过一刻钟。一年的休息日只有五天,什么五一十一中秋端午大小长假大礼拜统统没有,寒暑假更是痴人说梦,甚至连除夕那天只是提前放学,还不能全天休息。这样的学习节奏要一直保持到结婚,一般是十五岁到二十岁。皇子一结婚就要搬出皇宫,到外面去住了。但还是得每天回来学习,只是稍微松懈一些,只上半天课。
学习的内容包括各种初高级儒学课本、前辈皇帝编写的教材。语言方面要学满、蒙、汉三语(乾隆除了通晓满、蒙、汉语外,还懂得维吾尔语和藏语),艺术方面要学习书画写字,体育方面要学习骑马射箭(康熙时还有游泳课),绝对的德智体全面发展。