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等这阵激动的时刻过去了,这群致敬的人又回到了屋里,干起他们的活儿来,塞填和缝制褥套的工作很快便完成了,这时费厄韦套好了一匹马,将这鼓鼓囊囊的礼物包得好好的,带着它赶着马车到位于斯蒂克尔福特维恩的家去了。
结婚仪式上的有关职责自然该由约布赖特来承当的了,完成了这个任务后,他随新婚夫妇一起到了家,他极不愿参加晚上的喜庆和舞蹈活动。托马茜十分失望。
“我真希望我能别扫了你的兴致留在这儿,”他说。“可是我在舞会上多半就会像是具骷髅。”
“不,不会的。”
“行了,亲爱的,即使不是这个原因,也让我离开吧,我会更高兴些。我知道这样做很不好;但是,亲爱的托马茜,我真担心我在庆祝活动上不会高兴的——真的,就是这么回事儿。你知道,我会经常到你的新家来看你的,因此我不在场不会有什么问题的。”
“这么说我只好随你了。你觉得怎样最随意,就那么去做吧。”
克莱姆回到了自家的阁楼顶上,感到如释重负,整个下午他埋头于写下一篇布道的要点,他打算用此来开始他的看来确实可行的计划,他正是为了这一计划才回到自己的家乡的,他一直在思索着这个计划,并从好坏两个角度对它作了各种修改。他将自己的论据一再进行检验和估量,直到觉得没理由再对它们加以修改,尽管他对自己的计划已作了大量的减缩。由于家乡新鲜空气的熏陶,他的眼力已变得好多了,不过还不足以保证他专注地进行他从事教育的打算。不过他毫无怨言:仍然还有大量朴实的工作能使他以全身心加以投入,让他的时间全都过得十分充实。
夜幕降临,在这幢房子里的生命活动的种种声音都变得更清晰可辨,栅栏上的那扇院门不时吱嘎响着。这将是一次开始得很早的聚会,没等天黑,所有的客人们便都聚拢来。约布赖特从后面的楼梯下了楼,从后门的一条小路出去,走进了荒原,他打算在清新的空气中散步,直到聚会散了为止,那时他可以进屋,在托马茜和她的丈夫离去时跟他们道别。他不由自主地顺着通往迷雾冈的那条小路走去,那个可怕的上午,在他从苏珊的孩子那儿得知那个令人难以置信的消息后,他走的就是这条小路。
他没有拐到那个小农舍去,而是向前面的一个小山丘走去,在那儿他能俯瞰曾是尤斯塔西雅家的整个地区。就在他站在那儿看着渐渐昏暗的景色时,一个人走了过来。克莱姆只能朦朦胧胧地看见他,本来会一言不发地让他走过,然而过来的人是查利,他认出了克莱姆,便开口同他打了招呼。
“查利,我有好久没看见你了,”约布赖特说。“你常走这条路吗?”
“不,”小伙子答道。“我很少走出土坝之外。”
“你没有参加五月花柱节。”
“是的,”查利用同样无精打采的语调说道。“现在我对这种活动一点不感兴趣。”
“你很喜欢尤斯塔西雅小姐,对不?”约布赖特温和地问道。尤斯塔西雅经常把查利那种充满浪漫情调的感情告诉他。
“是的,非常喜欢。唉,我真希望——”