约翰·斯坦贝克提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
乔治问：“你看到斯利姆进牲口房了？”
“当然，我看到了。他跟我说，我最好不要再摸小狗了。”
“你看到那姑娘了吗？”
“你是说科里的姑娘？”
“是。她进牲口房了吗？”
“没有。反正我没看到她。”
“你没看到斯利姆跟她说话？”
“呃—— 呃，她没去过牲口房。”
“好了。”乔治说，“我猜那些伙计没热闹看了。万一他们闹起来，莱尼，你躲远点。”
“我不想闹。”莱尼说。他从床边站起来，来到桌边，坐在乔治对面。几乎是下意识的，乔治洗了洗牌，开始接龙。他动作很慢，若有所思。
莱尼伸手拿起一张人头牌，仔细看了会儿，又颠倒过来看。“两头都一样。”他说，“乔治，为什么两头都一样？”
“我不知道。”乔治说，“就这么做的。你看到斯利姆的时候，他在牲口房里做什么？”
“斯利姆？”
“当然。你在牲口房里看到他，他叫你别老摸小狗。”
“噢，对。他拎着一罐子焦油，拿着把刷子。我不知道是干什么的。”
“你肯定那姑娘没进去，就像今天到这里那样？”
“没有。她没去过。”
乔治叹了口气。“哪里都一样，只要有家像样的妓院，”他说，“男人就能进去喝个烂醉，一次就把他的什么都掏空，还没麻烦。还不知道总共要花多少钱。这里这些祸水，简直就是挂在监狱大门上的诱饵。”
莱尼钦佩地听着他说话，一边嚅动嘴唇，悄悄跟着说。乔治还在继续：“你记得安迪·库什曼吧，莱尼？上了初中的那个？”
“他妈妈经常给小孩子烤热煎饼的那个？”莱尼问。
“是，就是那个。只要有吃的掺和在里头，你什么都记得。”乔治仔细看着接龙的牌。他把方片A挪到得分栏里，然后依次叠上方片二、方片三和方片四。“安迪现在就在圣昆廷监狱里，就是因为一个婊子。”乔治说。
莱尼的手指有节奏地敲在桌面上。“乔治？”
“嗯？”
“乔治，我们还要多久才能有那个小地方，种地过日子—— 还有兔子？”
“我不知道。”乔治说，“我们得一起存一大笔钱。我知道一个小地方，可以便宜买到，可人家也不会白给。”
老坎迪慢慢翻过身，眼睛张得大大的。他关切地望着乔治。
莱尼说：“说说那个地方，乔治。”
“我昨天晚上才跟你说过。”
“来嘛—— 再说一次，乔治。”
“好吧。那儿有十英亩大。”乔治说，“有一个小磨坊。有个小房子，还有个养鸡场。有厨房、果园、樱桃、苹果、桃子、杏、坚果，还有一些浆果。那里有块苜蓿地，有的是水来浇地。有个猪圈—— ”
“还有兔子，乔治。”
“现在没有养兔子的地方，不过我可以搭几个小棚子，很容易，你可以用苜蓿喂兔子。”
“太对了，我可以。”莱尼说，“你说得太对了，我可以。”
乔治放下了手里摆弄的牌。他的声音越发温和。“我们可以养几头猪。我可以造个熏房，跟爷爷那个一样，等杀了猪，我们就可以熏培根和火腿，灌香肠，什么都行。三文鱼回上游来的时候，我们可以捉他个百来条，拿盐腌了，熏好。我们早餐就吃这个。没什么比烟熏三文鱼更好的了。到果子成熟的时候，我们可以做罐头—— 还有番茄，番茄很容易做成罐头。每个礼拜天，我们都杀一只鸡或者兔子。也许我们还能养一头奶牛或山羊，我们的奶油会浓得要命，你得拿刀切开，用勺子舀着吃。”
莱尼望着他，眼睛张得大大的，老坎迪也望着他。莱尼轻声说：“我们能靠地里长出来的东西过日子。”
“对。”乔治说，“菜园子里什么菜都有。要是想喝点儿威士忌，我们可以卖掉一点鸡蛋什么的，或者牛奶。我们就在那里过日子。我们属于那里。不用再全国到处跑来跑去，吃日本佬做的东西。不，先生，我们会有自己的地方，我们属于那里，再也不用睡在工人房里。”
“说说房子，乔治。”莱尼恳求道。
“当然。我们会有栋小房子，有自己的房间。一个胖墩墩的铁炉子，冬天，我们就在炉子里生上火。那地方不大，所以我们用不着干活干得太辛苦。也许一天六七个小时吧。我们不用一天十一个小时地扛麦包。我们下种子种地，你猜怎么着，收粮食的还是我们自己。我们知道种下去的东西能收获什么。”
“还有兔子。”莱尼热切地说，“我可以养兔子。说说我要怎么做，乔治。”
“好，你要到苜蓿地里去，带上一个麻袋。装满一口袋的苜蓿，就带回来，放到兔子笼子里。”
“它们一点一点啃，一点一点啃。”莱尼说，“它们就是这么吃东西的。我见过。”
“差不多每六个礼拜，”乔治接着说，“它们就会生下一窝小兔子，所以我们会一直有兔子吃，还可以卖。我们还会养几只鸽子，让它们绕着磨坊飞，就像我小时候看到的那样。”他专心致志地望着墙壁，目光越过莱尼的头顶。“那会是我们自己的地方，没人能炒掉我们。要是我们不喜欢谁，就可以说，‘滚他妈的蛋’，天哪，他就得走。要是有朋友来，我们会有额外的一张床，我们就说，‘干吗不住一晚呢？’然后，老天，他就能住下。我们会有一条塞特猎犬、几只斑纹猫，不过你得看着那些猫，别让它们去抓小兔子。”
莱尼的呼吸变重了。“你不能让它们去抓兔子。我会捏断它们该死的脖子。我会……我会用棍子把它们打烂。”他慢慢平静下来，自言自语地嘟哝着，威胁胆敢骚扰未来兔子们的未来的猫。
乔治坐着，沉醉在自己描绘的画面中。
坎迪一开口，他们俩都惊跳起来，就像干坏事被抓了个正着。坎迪说：“你知道在哪里真有这么个地方？”
乔治立刻提高了警惕。“也许吧。”他说，“那关你什么事？”
“你不用告诉我那是在哪里。有可能是任何地方。”
“的确。”乔治说，“没错。你花上一百年也找不到。”
坎迪激动地继续说：“那样一个地方，他们要卖多少钱？”
乔治怀疑地看着他。“哦—— 我出面的话，六百块就能拿下了。那块地是对老夫妻的，他们穷得叮当响，老太婆还要做手术。我说—— 这关你什么事？你跟我们又没关系。”
坎迪说：“我只剩一只手了，没什么用了。那只手就是在这个农场里没的。所以他们才会给我个扫地打杂的活儿。因为没了手，他们还赔了我两百五十块钱。我自己在银行里还攒得有五十块，现在还在。那就是三百块，等到这个月结束，我还能拿到五十块。跟你说吧—— ”他热切地倾身向前，“要是我加入你们。就是说，我可以出三百五十块钱。我没什么大用了，可我还能做饭，能照看鸡崽儿，在菜园子里种种菜什么的。怎么样？”
乔治微微眯起双眼。“我得想想。我们的计划里一直都只是我们俩。”
坎迪打断他：“我会立份遗嘱，要是我死了，就把我的那份都留给你们，反正我也没亲戚什么的。你们手头有钱吗？也许我们现在就能干起来？”
乔治恼火地往地上唾了一口痰。“我们有十块钱。”他想了想，接着说，“瞧，要是我和莱尼干满一个月，一分钱都不花，我们就能有一百块，那就是四百五十块。我敢说，那样我们就能把那地方拿下来了。然后，你和莱尼可以先打理起来，我再去找份活儿干，补齐剩下的钱，你们还可以卖鸡蛋和其他东西。”
三个人陷入了沉默，相互来回看着，都觉得不可思议。这样一件他们从没真正相信过的事，眼看就要成真了。乔治虔诚地说：“耶稣基督啊！我打赌，我们一定能买下来。”他眼中充满着惊奇，“我打赌，我们一定能买下来。”他柔声重复道。
坎迪坐在他的床铺边缘，手腕神经质地摩挲着胡茬。“我是四年前受的伤。”他说，“他们很快就会把我开掉了。只要我没办法好好打扫屋子，他们马上就会把我扔出去。要是我把我的钱给你们，就算我干不了什么活儿，也许你们还能让我去种种菜。我还可以洗洗盘子，照看下小鸡崽什么的。可那是在我们自己的地方，我可以在我们自己的地方干活。”他悲哀地说，“你看到他们今天晚上是怎么对付我的狗的了？他们说，它没用了，对自己没用了，对其他人也没用了。要是他们解雇我，我倒希望有谁能给我一枪。可他们不会干这种事的。我没地方可去，我也找不到工作。等到你们打算走的时候，我还能再拿到三十块钱。”
