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片刻沉默后，克鲁克斯说：“你大概还是回你自己房子里去的好。我们不想惹麻烦。”
“得了，我不会让你们惹上麻烦的。以为我就不会想偶尔找人说说话吗？以为我喜欢整天待在那个房子里吗？”
坎迪把他的断手放在膝盖上，另一只手轻轻摩挲着。他谴责地说：“你有丈夫了，不该晃来晃去招惹其他男人，惹麻烦。”
姑娘突然发作了。“没错，我有丈夫了。你们都看到他了。了不起的家伙，不是吗？一天到晚说他要怎么对付他看不顺眼的人，他看谁都不顺眼。以为我就该待在那间小破屋子里，听科里说他要怎么先出两次左拳，跟着再来一个结结实实的右直拳？‘左—— 右连击，’他说，‘只要来个结结实实的左右连击，他就趴下了。’”她顿了顿，愠色消退，脸上露出兴味十足的模样，“我说—— 科里的手是怎么回事？”
一阵尴尬的沉默。坎迪偷偷觑了莱尼一眼，咳嗽一声。“什么……科里……他把手绞进机器里去了，夫人。手给压碎了。”
她盯着他们看了会儿，笑出声来。“胡扯！你以为你能蒙住我？科里挑了事儿，结果没打赢。绞进机器里—— 胡扯！哈，他再也没法给人左右连击了，他的手废了。谁干的？”
坎迪闷闷不乐地重复：“他的手绞进机器里了。”
“得了，”她轻蔑地说，“得了，你们想护着就护着吧。我在乎什么啊？你们这些流浪汉觉得自己了不起得很。你们以为我是什么，小孩？我告诉你们，我可以去演戏的。还不止一出戏，不止。有个人跟我说，他可以让我拍电影……”她愤怒得连呼吸也忘了，“—— 礼拜六晚上。人人都出去找乐子了。每个人！可我在做什么？站在这里，跟几个流浪汉说话—— 黑鬼，笨蛋，又脏又老的胆小鬼—— 还觉得高兴，就因为没别人了。”
莱尼看着她，嘴半张着。克鲁克斯已经退回到黑人尊严那密不透风的自卫堡垒背后。改变来自老坎迪。他突然站起来，把他的钉子桶撞得往后一滑。“我受够了。”他愤怒地说，“这里不欢迎你。我们说了，不欢迎你。我还告诉你，你脑子里就只有婊子的事，根本不知道我们这些人能怎么样。你那颗蠢脑袋里没东西，才看不出我们不是流浪汉。以为你可以把我们炒掉。以为你行。你以为我们只好上路，再找一份像这样赚不到几毛钱的差劲工作。你不知道，我们有我们自己的农场可去，还有我们自己的房子。我们用不着待在这儿。我们有房子，养鸡，种果树，有个比这里好几百倍的地方。我们还有朋友。那就是我们要去的地方。也许以前我们害怕被炒掉，可我们再也不怕了。我们有我们自己的地，那是我们的，我们可以去那里。”
科里的妻子大声嘲笑他。“胡扯。”她说，“你们这种人我见得多了。要是还有那么一毛两毛钱，你们早就拿去买酒，喝个烂醉了。我知道你们这种人。”
坎迪的脸越来越红，可不等她说完，他就控制住了自己。形势在他的掌控之下。“我就知道，”他轻声说，“你还是走开的好，管好你自己的事。我们跟你没话说。我们知道我们有什么，我们不在乎你知道还是不知道。所以，你还是赶紧走的好，科里大概不会喜欢他老婆跑到牲口房来跟我们这些流浪汉待在一起。”
她一张张面孔看过去，他们全都偏开头，不看她。她看莱尼看得最久，直看得他局促地垂下眼睛。突然，她开口道：“你脸上的伤哪儿来的？”
莱尼负罪般地抬起眼睛。“谁—— 我？”
“是的，你。”
莱尼望向坎迪求助，又垂下眼睛，重新盯着自己的膝盖。“他自己把手绞进机器里了。”他说。
科里的妻子大笑起来。“好吧，机器。我回头再跟你说。我喜欢机器。”
坎迪插话进来。“你别惹这个小子。你不要去骚扰他。我会把你说的话告诉乔治。乔治不会让你骚扰莱尼的。”
“谁是乔治？”她问，“跟你一起来的那个小个子？”
莱尼开心地笑起来。“就是他，”他说，“就是那个，他会让我照顾兔子。”
“好吧，你们高兴就好，我还是自己去找两只兔子吧。”
克鲁克斯从他的铺上站起来，面对她。“够了。”他冷冷地说，“你没权利跑进一个黑人的房间里来。你根本没权利在这里捣乱。现在，你出去，快点出去。要不然，我就去跟老板说，再也不让你到牲口房来。”
她轻蔑地转向他。“听着，黑鬼，”她说，“你要是乱说话，我能把你怎么样，你知道的吧？”
克鲁克斯绝望地盯着她，坐回铺上，缩成了一团。
她逼近他。“你知道我能做什么吧？”
克鲁克斯看起来缩得更小了，紧紧贴在墙壁上。“是的，夫人。”
“好，那就记着自己的身份，黑鬼。我能让人把你吊到树上去，简单得很，连一点乐子都不会有。”
克鲁克斯已经把自己完全剔除了。没有个性，没有自我—— 没有任何能唤起喜或不喜的东西。他说：“是的，夫人。”声音里没有一丝声调。
她逼视着他，站了会儿，像是在等着他动弹一下，好趁机再羞辱一番。可克鲁克斯纹丝不动，坐在那里，视线躲开她，收起任何可能带来伤害的举动。终于，她转身面对另外两个。
老坎迪一直望着她，呆住了。“你要是那么干，我们会说的，”他轻声说，“我们会说，你陷害克鲁克斯。”
“说啊，见鬼的，”她高声道，“没人会听你们的，你自己知道。没人会听你们的。”
坎迪退缩了。“没有……”他同意，“没人会听我们的。”
