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“哎呀，它死了。”她叫道。
“它太小了。”莱尼说，“我只是在跟它玩……它好像要咬我……我就做出拿巴掌扇它的样子……然后……然后，我就扇了。结果，它就死了。”
她安慰他。“什么都不用担心。它就是条小土狗。你很容易就能再弄到一只。乡下到处都是土狗。”
“不止这个。”莱尼可怜极了地解释，“这下子，乔治不会让我养兔子了。”
“为什么不行？”
“噢，他说过的，要是我再做坏事，他就不让我养兔子。”
她挪近他身边，开口宽慰他：“跟我说话你用不着担心。听听，那些家伙都在外面嚷嚷着呢。他们为那个比赛打了四块钱的赌。不到比完，谁都不会走。”
“要是乔治看到我跟你说话，他会狠狠骂我的。”莱尼担心地说，“他跟我说过的。”
她脸上露出愤怒的神情。“我怎么了？”她高声道，“我就没有权利跟人说话吗？他们究竟拿我当什么？你是个好人。我不知道我怎么就不能跟你说话。我没害你。”
“哦，乔治说你会让我们惹上麻烦的。”
“噢，胡说！”她说，“我能怎么害你？好像就没有哪个人会在乎我过的什么日子。我告诉你，我没法习惯在这里过这种日子。我总要有些事能自己说了算吧。”她阴沉沉地说，“不过，也许我可以。”下一刻，在交谈的冲动下，她的话争先恐后地涌出来，像是急着赶时间，赶在她的听众被带走之前。“我就是在萨利纳斯长大的。”她说，“小时候就搬来了。噢，后来，有一次来了一场演出，我认识了里面的一个演员。他说我可以跟演出团走。可我老妈不让我走。她说因为我才十五岁。可那人说我能行。要是去了，我就不会过这种日子了，我跟你打赌。”
莱尼来来回回地抚摸着小狗。“我们会有个小地方—— 还有兔子。”他解释。
她飞快地继续说她的故事，免得被打断。“另外一次，我遇到一个人，他是拍电影的。我跟他出去，到河岸舞厅。他说他可以让我拍电影。说我天生是个演员。他没多久就回好莱坞去了，说会给我写信谈谈这事。”她盯着莱尼，看自己有没有吸引到他。“我没收到信。”她说，“我一直觉得是我老妈把信藏起来了。好了，我才不会继续待在那种地方，哪里都不能去，什么都不能自己做主，还有人偷你的信。我还问过她，是不是她偷了我的信，她说没有。所以我就嫁给科里了。就是那天晚上，在河岸舞厅外面认识他的。”她问，“你在听吗？”
“我？当然。”
“噢，我以前从没跟人说过这个。也许我该说一说。我不喜欢科里。他不是好人。”既然向莱尼说出了秘密，她靠得更近了，就挨在他身边坐着。“本来可以去拍电影，有漂亮衣服—— 所有他们穿的那种漂亮衣服。我可以坐在大酒店里，让人给我拍照片。等他们首映电影时，我可以去，在广播里说话，一分钱都不用花，因为我在电影里。还有所有那些漂亮衣服，跟他们穿的一样。那个家伙说了，我是天生的。”她抬眼看莱尼，抬起胳膊和手，摆出一个小小的高贵姿态，表示她能演戏。手腕划动，手指低垂，小指高高翘起。
莱尼重重叹了一口气。外面传来一声马蹄铁撞上金属的“哐啷”，接着是一阵欢呼。“有人套中了。”科里的妻子说。
现在，太阳低沉，光亮渐渐抬高，阳光的斑纹爬上墙壁，落在饲料槽的挡板和马头上。
莱尼说：“要是我把这个小狗拿出去丢掉，说不定乔治就永远都不会知道。那我就可以养兔子了，就不会有麻烦了。”
科里的妻子生气地说：“你脑子里除了兔子就没别的吗？”
“我们会有个小地方。”莱尼耐心地解释，“我们会有一栋房子和一片菜地，还有一片种苜蓿草的地方，苜蓿是喂兔子的，我拿个袋子出去，装满苜蓿草，然后拿给兔子吃。”
她问：“你为什么对兔子这么着迷？”
莱尼不得不很仔细地想，才能找到答案。他小心翼翼地朝她挪了挪，直到紧紧贴住她。“我喜欢摸好东西。我有一次在集市上看到那些长毛兔子。我敢打赌，它们很好。有时候我还摸老鼠，不过要是有更好的，我就不摸。”
科里的妻子往外闪了闪。“我看你就是个疯子。”她说。
