系统管理员照管世界 When Sysadmins Ruled the Earth (第5/5页)

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萨里欧抬头看看天花板，他的目光似乎穿透了强化地板，看到了楼上轰鸣作响的机器。“谁知道呢？”他最终说道。

范又在挠，一阵白色皮屑在阳光中飞舞。

“走吧，咱们去找个药房。”菲利克斯说。他走向大门，其他系管也跟上去。

他们等待着内层门在身后关上，随后菲利克斯打开外层门。空气的气味像是割过的草坪，像是刚开始掉落的雨滴，像是湖泊与天空，像是户外与世界，像是一个久别重逢的老朋友。

“再见，菲利克斯。”其他系统管理员说。他们四下散了，而他还站在矮矮几阶混凝土台阶的顶端。光线刺痛了他的眼睛，他眼中涌起泪水。

“我记得国王街上有个启康药房。”他对范说，“咱们可以丢块砖头，砸开玻璃，然后给你搞点可的松，怎么样？”

“你是首相，”范说，“听你的。”

他们走了十五分钟，一路一个人影也没看见。路上也没有什么声响，除了几声鸟鸣和远处传来的几声呻吟，再就是头顶电线上的风声。感觉就像是在月球表面行走一般。

“我敢打赌，启康里肯定有成板的巧克力。”范说。

菲利克斯的胃突然一抽。“哇。”他含着满满一口唾液说道。

他们经过一辆小型厢式车，前座上是一具已经干枯的女人尸体，怀里抱着一个干瘪的婴儿，孩子嘴里全是酸涩的胆汁，虽然车窗摇上了，但那气味仍然稍有外泄。

他已经好几天没有想起凯莉和二点零了。他跪下来，又开始呕吐。在外面这个现实世界里，他的家人死了。他认识的所有人都死了。他只想自己也躺在人行道上，等待死亡。

范用粗糙的双手把他架了起来，虚弱地拽着他。“现在别。”他说，“等咱们进屋，安全了，吃过东西了，然后你可以这样，但现在别。你明白我的话吗，菲利克斯？现在别他妈的这样。”

那句脏话唤醒了他。他站起身，膝盖在发抖。

“下一个路口就到了。”范说。他把菲利克斯的一只胳膊架在自己肩膀上，拽着他朝前走。

“谢谢你，范。对不起。”

“没事。”他说，“不是我说你，你该洗澡了，味儿太大了。”

“你没说错。”

启康药房有一道金属安全门，但正面窗户外侧的安全门已经被拉开了，窗子也被粗暴砸破。菲利克斯和范从裂口挤进幽暗的药房。有几个货柜被打翻了，除此以外，情况看起来还不错。菲利克斯和范同时发现收银台边的糖果架，两人冲了过去，每人抓起一把，开始往嘴里塞。

“你们俩吃相也太差了吧。”

二人听到一个女人的声音，同时转过身。这女人握着一把跟她个头差不多的消防斧，穿着白大褂和舒适的便鞋。

“你们拿了需要的东西就赶快走，听见了吗？别在这儿制造麻烦。”她下巴很尖，眼神锐利，看起来四十多岁。她长得一点也不像凯莉，这样更好，因为菲利克斯已经很想冲上去拥抱她了。又一个活人！

“你是医生吗？”菲利克斯问道。他看到她的白大褂下面还穿着手术衣。

“你们到底走不走？”她抡了抡斧子。

菲利克斯举起双手。“说真的，你是医生吗？药剂师？”

“我以前是注册护士，十年前的事了。现在我主要做网页设计。”

“你是在开玩笑吧。”菲利克斯说。

“你难道没见过懂计算机的女人吗？”

“事实上，我有个朋友，主管谷歌的数据中心，她就是女的。呃，我的意思是，是个女人。”

“你才是在开玩笑。”她说，“谷歌数据中心主管以前是女的？”

“现在也是。”菲利克斯说，“谷歌仍然在线。”

“不可能。”她说。她的斧子垂下了少许。

“真的。你有可的松软膏吗？我可以把详细情况告诉你。我叫菲利克斯，这是范。你要是有多余的抗组胺剂的话，他非常需要。”

“多余的？菲利克斯老伙计，我这里的药够用一百年的。等全过期了也用不完。你刚才说，网络还在运行？”

“对，还在线。”他说，“差不多算是。我们整个礼拜一直都在忙这事。让它保持运行。不过可能撑不了多久了。”

“嗯，我估计也是。”她说着放下斧子，“你们有什么东西可以交换吗？倒不是我缺什么东西，但我觉得和邻居们以物易物能振作精神。就像是玩《文明》。”

“你还有邻居？”

“至少还有十个。”她说，“街对面餐厅的人做的汤挺好喝的，虽然大部分蔬菜都是罐头。不过他们已经把我这儿的酒精燃料都拿走了。”

“你有邻居？还跟他们交换东西？”

“呃，是啊，名义上是这样。如果没有他们，我就孤单多了。我尽可能帮助受伤的人。比如给手腕骨折包扎处理。对了，你们想不想来点神奇牌吐司和花生酱？我这儿有的是。你的朋友看起来饿得够呛。”

“好，太谢谢了。”范说，“我们没什么可交换的，但是我们都是工作狂，很愿意学点手艺。你需要助手吗？”

“那倒不用。”她把斧子抡起，架在肩头，“不过我倒是不介意有人做伴。”

他们吃了三明治，还喝了点汤。是餐厅的人送过来的，顺便和他们打了招呼，不过菲利克斯注意到他们皱起鼻子。他检查了一下，确认工作人员区域的厕所通畅。范进去擦洗了一下身子，然后他也洗了一下。

“我们都不知道该怎么办。”那女人说。她叫罗莎。她翻出一瓶葡萄酒，又从家居用品货架上找来一些一次性塑料杯子。“我还以为会有直升机、坦克，甚至强盗，可一切都静悄悄的。”

“你自己似乎也一直挺安静的嘛。”菲利克斯说。

“我不想引狼入室。”

“你想没想过，可能有很多人都是这么想的？也许我们大家聚在一起，就能商量出下一步的行动。”

“他们也可能会割断咱们的喉咙。”她说。

范点点头。“她说得有道理。”

菲利克斯站起身。“不行，咱们不能这么想。女士，咱们正站在一个转折点。咱们可以在无知中沉沦，在躲藏中老去，也可以尝试创造一些更好的东西。”

“更好的？”她发出一声不礼貌的嘲笑。

“好吧，不一定更好，但总能创造些什么。创造一些新的东西总比让这个世界自生自灭好。老天啊，要不然，看完这里所有的杂志、吃光这里所有的薯片之后，你打算怎么办？”

罗莎摇摇头。“都是空谈。”她说，“可是，咱们到底应该怎么办？”

“做点事。”菲利克斯说，“咱们要做点事。总比什么都不做好。咱们要占领这块地方，人们可以在这里彼此交谈，咱们还要扩大占领区。咱们要找到所有能找到的人，然后照顾他们，他们也照顾咱们。咱们可能会搞砸，可能会失败。不过，我宁可失败也不想放弃。”

范笑了。“菲利克斯，你知道吗？你比萨里欧还疯狂。”

“明天第一件事，咱们去把他弄出来。要让他入伙。大家都要加入进来。去他妈的世界末日吧，这个世界没有末日。人类是不会有末日的。”

罗莎又摇摇头，不过她露出一丝微笑。“那你呢，你要当这个世界的教皇大帝之类的吗？”

“他更喜欢当首相。”范用浮夸的语气说道。抗组胺剂在他的皮肤上展现了奇迹，鲜红色已经变成了淡淡的粉色。

“你想当卫生部长吗，罗莎？”他问道。

“你们还玩上了，真幼稚。”她说，“这样如何？我尽可能帮忙，条件是不要让我叫你首相，你也别叫我卫生部长。”

“成交。”他说。

范将酒瓶倒过来，甩出最后几滴葡萄酒，将大家的杯子满上。

他们举起杯子。“为了这个世界。”菲利克斯说，“为人类。”他努力思考着，“为重建。”

“为随便什么都行。”范说。

“为随便什么。”菲利克斯说，“为一切。”

“为一切。”罗莎说。

他们喝了酒。他想回家看看，看看凯莉和二点零，但他一想到可能会目睹的景象，胃中就一阵抽搐。第二天，他们开始了重建工作。几个月后，他们建立的脆弱小团体在分歧中分崩离析，他们只好重新来过。那以后，又过了一年，他们再度重启。五年之后，他们又一次重启。

过了将近六个月，他才回家。范一路陪着他，给他打掩护，两人骑着作为城中交通工具的自行车。二人一路向北骑行，焦木的味道越来越浓。很多房子都被烧了。有时，抢劫者在抢完东西之后会把房子烧掉，但多数都是大自然造成的，就像树林和山上的火灾一样。在他们到家之前经过的六个街区中，每座房子都被烧了，空气刺鼻。

但菲利克斯的住宅区却完好无损，就像是沙漠中的绿洲，这片房子洁净得出奇，仿佛有些粗心的房主只是出门去买油漆和新的割草机刀片了，准备回来将老房子恢复成整洁优美的模样。

不知怎么的，这样更糟。他在自家的地块前下了车，两人沉默着推车走过去，一路听着树丛中的萧瑟风声。那年冬天来得迟，但还是来了。汗在风里干了，菲利克斯开始发抖。

他的钥匙已经没了，落在数据中心了，距离他有几个月和几个世界那么遥远。他拉了拉门把手，没有开。他用肩膀撞门，门板从湿漉漉的腐朽门框上掉了下来，发出一声破裂的巨响。房子整个从里面烂掉了。

门板倒在地上，砰的一声响。整栋房子里全是腐水，客厅变成了一个大概四英寸深的臭池塘。他小心翼翼地淌水穿行，每走一步都感觉到地板在脚下凹陷下去又弹起。

他走上楼梯，鼻腔中充满令人恶心的霉臭味。卧室中的家具熟悉得就像是童年旧友。

凯莉和二点零一起躺在床上。从姿势来看，他们显然死得很痛苦——两人都身体扭曲，凯莉搂着二点零。他们皮肤浮肿，几乎难以辨识。还有那气味——老天啊，那气味。

菲利克斯觉得头晕。他觉得自己要摔倒了，赶紧一把抓住梳妆台。难以分辨的情绪——是激动、愤怒还是悲伤？——令他呼吸困难，就像溺水一般大口喘着气。

这时，一切都完了。整个世界都完了。凯莉和二点零——都完了。而他还肩负着一项责任。他将毯子盖在他们身上。范在一旁，肃穆地帮忙。二人走到门口院中，轮流挖土，用的是车库中凯莉以前种花的铲子。此时，他们对挖坟已经很有经验了。对于处理死人也很有经验。他们挖着，警觉的狗从邻居院里茂盛的草丛中望着，但他们也很擅长用石头赶走野狗，他们掷得很准。

坟坑挖好，他们将菲利克斯的妻子和儿子安放进去。菲利克斯对着坟冢想说点什么，但最终无言。他已埋葬了太多男人的妻子，太多女人的丈夫，还有太多的孩子——他早已无话可说。

菲利克斯挖掘壕沟，搜集罐头，埋葬死者。他耕种，收获。他修好了几辆汽车，也学会了制造生物柴油。他终于在一个数据中心里建立了一个小政府——小政府左一个右一个，来了又去。但这一个比较聪明，它想要留下档案，而且需要有人来维持运行。范和他一起。

他们在聊天频道里消磨了很多时间，有时会遇见网络空间分布式共和国那个古怪时代的老朋友，那些码农非要叫他首相，不过，现实世界里已经没人这么叫他了。

大部分时候，日子并不如意。菲利克斯的伤口始终没有痊愈，但大部分其他人也是如此。有些伤痛持久，有些突如其来。悲伤永无休止。

但是，菲利克斯喜欢他的数据中心。在轰鸣的机器之间，他从未觉得这是一个更好的国家的开始，但他也从未觉得这是它的结束。

>去睡吧，菲利克斯

>马上，金刚女王，马上——这个备份马上就能跑了

>你真是个工作狂，哥们儿

>你还有资格说我

他刷新了一下谷歌主页。金刚女王维持谷歌运行已经有好几年了。每当她有心情的时候，就会给谷歌标志里的O变个样。今天的O是两个卡通小球，一个在微笑，另一个在皱眉。

他盯着那标志看了好久，然后又调回一个终端窗口，察看他的备份。这次竟然运行得很好。小政府的档案是安全的。

>好吧，那晚安了

>保重

他朝门口走去，一路跳跃，伸展背部，关节嘎吱作响。范朝他挥挥手。

“睡个好觉，老大。”他说。

“你也别熬通宵。”菲利克斯说，“还是得好好休息。”

“你对我们这帮小兵太好了。”范说罢，又继续敲起键盘来。

菲利克斯走出门，踏入夜色。生物柴油发电机在他身后轰鸣，冒出呛人的烟雾。满月升起来了，他觉得很美。明天，他要回去再修一台电脑，继续与熵做斗争。为什么不呢？

这就是他的工作。他是系统管理员。

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<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 原文为dump core，计算机术语，而dump在俚语中有排便、拉屎之意。这是程序员之间的经典双关笑话。

<a id="ch2" href="#ch2-back">(2)</a> 互联网中继聊天（Internet Relay Chat）的缩写。

<a id="ch3" href="#ch3-back">(3)</a> 即新闻组话题中的“其他”类别。