第七章 紫花王国里的最后一战 Episode Seven Last Stand Against the Pack in the Kingdom of the Purple Flowers (第3/5页)

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他回来了

这也是件好事，因为太阳已经沉到了她背后山丘的另一面。头顶的天空尽管还是蓝色的，但已经是那种深蓝色了，在接下来的几个小时里还会持续不断地变深，直到变成靛蓝色。仰望了一个月的夜空之后，她已经明白那才是灿烂星空真正的背景色。尽管兽群可以在一天当中的任何时候出现，但是它们无疑更喜欢在日落之后活动。杰姬接受过手枪训练，也曾经在近得吓人的距离上朝一只兽群成员开枪（它毫发无伤地逃跑了），但她只学过一次步枪的用法（她记得那杆枪的名字），当时还没有装填子弹，她没有信心自己能开一枪以上，即便能开枪，她也未必能杀死哪怕击中目标。所以，当韦恩在他的绳子屏障上打完最后一个结，开始沿路走上来时，她感觉到一阵放松。

生火

生火用的木头是从通向岩架的小径旁的树林里收集的，很沉的一抱。韦恩生了老大一堆火，但她觉得不可思议，这简直可以说是韦恩一次莫名其妙的决策失误——除非他想被看见。如果是那样，对他来说这是个新策略。他之前的圈套靠的是误导，让兽群以为他们俩在某处，而其实他们安安稳稳地身在别处，但是，兽群越来越适应韦恩的计策，误导它们已经变得越来越困难。坦白说，商场里设的那个圈套能那么成功，杰姬就挺震惊，因为它那么明显，和他之前的圈套一样，兽群肯定是认为（假如可以把“认为”这个词用在它们身上的话，不过它们显然拥有一定的认知能力）不可能有蹩脚成那个样子的圈套，才径直走了进去。严格说来，没有必要生火，至少现在还不用，岩架正向外蒸腾热量，而且会一直持续夜里。此外，桥上沿着弯曲的悬索排列的那些火焰形灯泡，在白昼消退的时候便闪烁起来了（像这种断断续续的事情，标志着她口中“旧世界机器”的随机状态），明亮的光华从蓝色逐步变成红色然后再变回蓝色，亮得能让杰姬看清她那本破旧的《孕期完全指导》——如果她想读的话。她不想读，而且对此隐隐有些内疚。她太累了，而且说实话，她害怕书中对于胎儿一动不动会有什么说法。你要是仔细想想，那堆火就是导向标和兴奋剂，是韦恩要把商场里的兽群幸存者引到桥这边来。当她斜靠在背包上，接过韦恩递给她的花生酱白吉饼时，心里想，就是这里了，这就是我们的最后一战，奔波了四个星期，我们要背水一战了。

他们在沉默中吃饭

一如过去的一周，他们在沉默中做每一件事。以前的韦恩是个话痨，你要不是有三天的时间要打发，你肯定不想跟他开聊。杰姬倒是觉得他那个样子很迷人，因为他的大部分话题都好玩又有趣，如果说她有时候会腻味，那只能是因为他开始讲他正迷恋的漫画书了，他能够而且肯定会讲得细致入微，让人头皮发麻。她对漫画从来不感兴趣，在那些不计后果的场景中，一群裹着紧身衣的人搞一些秘密的勾当，这样的故事根本不对她的胃口，尽管韦恩讲述和分析起来，滔滔不绝又鞭辟入里，偶尔会让她在听过之后说服自己去喜欢。现在，她希望自己读过韦恩大肆夸赞的一些作品，比如《黑暗骑士归来》和《蝙蝠侠：第一年》（但是不要读《黑暗骑士卷土重来》，那一本是被过誉的垃圾），还有《沙人》和《杀人狂约翰尼》（她希望后者能有个好玩一点的题目）。她也希望自己对他的讲解多留心一点，因为它们也许能帮助她了解过去一个月里，也就是世界出了大乱子以来，韦恩到底出了什么问题。他出问题的一个最明显的表现就是，曾经口若悬河，现在已然滴水不剩，而夸张的例证简直堪称疯狂……

擦枪

韦恩一把接一把地拆装了所有的手枪，同时杰姬用绳索栅栏练习步枪；韦恩清理步枪的时候，杰姬就拿着警用自动手枪练瞄准。她自己也能把每件武器拆成零件，清洁，上油。韦恩坚持要求她学会这些东西，以防他自己出事。这就是个笑话，他难道真的认为，就凭她现在所处的阶段，身子又胖又笨，离了他还能有什么作为吗？那场面简直可笑：一个挺着大肚子的孕妇，一手一把冒烟的枪，反击兽群。油脂浓烈的气味让她觉得恶心，于是她站起来（其实是斜靠着）望风，让韦恩按照他喜欢的方式做事。

安顿过夜

他们需要睡眠和等待。他先站第一轮岗，然后她接班。杰姬展开睡袋，用脚踢掉凉鞋，看着坐在火堆另一侧的韦恩。他又加了些柴火，火堆烧得更热更亮了。她问他：“它们什么时候会到这里？”韦恩答道：“很难说。幸运的话，中午前后吧。”这话让她挺意外，她以为，不管设不设陷阱，不管是不是最后一场硬仗，只要兽群没在破晓时或上午出现，他们两人就要放弃这个位置。因为尽管有高度上的优势（“占据高位”，韦恩多么爱说这句话啊），它却是条死路。如果兽群穿过了韦恩在桥上为它们准备的东西和那张临时拼凑的网，沿路一拥而上，一直抵达通向岩架的道路，那么她和韦恩就被困住了。这违背了他的另一个口头禅——永远留一条出路。她认为最好是留一手，撤退并且信任韦恩有足够的计谋能进一步削弱兽群。这些想法她都讲给他听了，但是没起到任何作用。“这是我们最好的机会。”他说。尽管她据理力争，祭出了那句“留得青山在，不怕没柴烧”，但韦恩丝毫不为所动。不管怎样，她已经快睁不开眼了，所以钻进了睡袋，在天亮之前不打算继续与他争辩。

杰姬睡得很浅

因为在孕期的这个阶段是不可能睡沉的，至少在岩架上的睡袋里不行。此外，她还做了些栩栩如生又令她不安的梦。这并不在意料之外，《孕期完全指导》里说，孕妇容易受到各种焦虑梦境的困扰。而她本人在过去一个月里遭遇了很多事情，她长时间拼尽全力地逃命，防止被兽群赶上，这已经在她潜意识里增添了很多前所未有的不安和恐惧，更是增加了做这种梦的可能。

在那段9号公路上时，她发现所有的车，有二三十辆，差不多都是同时停住的，除了一辆黑色的SUV。它撞烂了它前面一辆红色轿车的车厢。她和韦恩透过车窗看那些汽车的内部，每一辆里面都塞满了紫色的花，数量从一棵到四棵不等，粗大的茎像蛇一样扭曲着，花盘和向日葵差不多大。（那是一种她从没见过的植物，而她虽说算不上专家，却也是拿植物学当业余爱好的。）每一朵花都是花瓣层层堆叠而成，有点像玫瑰，不过每一片花瓣都有四到六英寸长，边缘不齐整，几乎是锯齿形的，统统带着茄子色的晕彩。花盘的中心被一簇紧闭的花瓣遮蔽，那一簇花瓣就像是噘起来索吻的嘴唇，她觉得那个样子让人心烦意乱，便错开了视线，去看那些翠绿色的木质茎。茎上覆盖着粗毛，扇形的叶片很小，几乎是发育不全。杰姬仔细地观察那些植物，看它们缠绕着方向盘、变速杆、头枕、门把手、油门，看它们相互缠绕，穿过落满紫色花粉的车窗；每一辆车都成了一个独立的玻璃容器。她觉得这番景象不可思议：这个体型的植物不可能在这种缺食少水的环境中生存。韦恩还没来得及阻止，她已经抓住身旁一辆车的车门，要打开来摘一朵紧贴在车窗上、仿佛小孩向外张望似的花盘。但是，茎的力量大得出奇，她用尽全力也只能打开一点缝隙，够不到植物，只有一小团花粉喷出来。这时韦恩过来了，将她从车旁拽到自己旁，但她还是吸入了一些花粉，鼻子里充满了薰衣草的辛辣味，而且狠狠地打了喷嚏之后，那味道还是一整天散不去。她生韦恩的气，不仅因为他那个屈尊俯就的样子，而且因为他提醒她这种行为根本没什么意义。她能拿它做什么？如果能找到显微镜，她可以放在下面观察，然后又如何？她是个主修生物学辅修心理学的大三学生：就算她能研究一点点紫色花瓣，最多也就是确定它是植物。她对二人的境遇也提不出什么深刻的见解。她尽量回避他，他不停地问她感觉怎么样，她就一直回答“没事”。这基本上是实情，除了薰衣草的味道。（不过，那一夜她梦见自己在开车，身上痒得她无法集中精力看路，她的皮肤开始在指尖下碎裂，化作粉末、纤尘，忽然之间她整个人都要分崩离析，她意识到自己的身体在变干燥、散开，汩汩尘烟从她的双手、脸颊、手指冒出，扑扑簌簌地落在方向盘上，身体消融在座椅上，双脚在鞋子里化作齑粉。她刚惊恐地意识到自己无法呼吸，然后呼吸便不再重要了，她崩溃了……然后她心怦怦跳着醒来，胎儿蹬腿回应她的激动，不过这很好，因为这意味着孩子还在，还在她身体里。整整半个小时，她双手来来回回摸自己的皮肤，摸每个疙瘩、每处疤痕、每一缕不干净的头发，以确信自己还是完整的，没有解体。韦恩肯定注意到了，但是没说什么。还得再过一个星期，噩梦带给杰姬的感受才会慢慢消退，她才能冷静地讲给他听。不过，令她惊讶的是，他并没有拿出一套解读梦境的说法，只是哼哼两声便不再提。）

那个梦境慢慢演变成她在父母的小房子里，和格伦在一起，格伦还是醉醺醺的。他把杜松子酒和奎宁水都放在沙发旁边，那样他不用走太远就能续杯，还放了一桶冰，酒太温的时候，他就舀出已经化了一半的冰块放进去。哪怕是世界末日，他大概也是在酒精的麻醉中度过的，有谁能拦着他呢？父母早该从超市回来了，出这一趟门本来用不了两个小时，最多三个小时，他们是二十二，不，是二十四小时之前去的，去之前吻了她但没理格伦（自从知道她怀孕之后他们就一直这样）。他们许诺会很快回来，不知道为什么没能兑现自己的许诺，她感到紧张，却并没有本该有的气愤。她仍想着他们可能会出现，不管电视节目报道了什么样的恐怖消息，现在都被平静的蓝屏取代了。杰姬顺楼梯走进起居室，从落地窗看出去，看到的只有附近的街里街坊，和平常一样：没有火灾，没有暴乱，没有人被不知什么东西弄得骨肉分离（它的传播速度超过了专家们提出的假说：一种新型的禽流感或某种变异的天花已经演变成了生物武器。考虑到它不可思议的毒性，后者更可信一点。如果真的如此，那么释放它的人打错了算盘，因为它只用了三天就席卷全球。除了恐怖主义，人们又提出了更多花哨的解释：猖獗的纳米技术，是一周前在一次事故中从奥尔巴尼的那家工厂里泄露出来的。一种外星病毒，由几天前划过夜空的几颗流星带进地球。当然，还有上帝之怒，不必在意全球发生的事件跟《启示录》上的描述根本没有相像之处——坚持这个说法的传教士们都是根据自己的需要解释《圣经》文本的老手了，这一次自然也能这么做。

她和格伦看到的其他景象又是怎么回事，那些在纷纷瓦解的世界之间一闪而过的东西？落在芝加哥那座建筑物上的不可能是什么行走之物的影子，对吧？那种想法太荒诞了：它怎么可能有那么高？不过，与“空军一号”相撞的是什么？那不是什么东西的翅膀吧，是吗？也没有那么大的鸟呀。她盯着窗外，看到了一点动静，一辆车正沿路高速驶来。有那么一刹那，她以为那是父母终于回来了，随后她看出那不是他们的斯巴鲁，而是一辆小一点的车，一辆白色的吉优，韦恩的车，他们一直拿这辆车取笑他，它的引擎在行驶中不堪重负。看到这一幕，她意识到自己摊上事了，某种坏事正打算朝她扑来，将她吞入血盆大口。那一刻她还在想，开过去，接着开，别停。然而，轮胎的嘶鸣传来，韦恩把车开上了她家的车道，车尾甩在草坪上，掀起了大块的土和草。他从还没熄火的车上摔下来，冲到前门，用两只手砸门，扯着已经嘶哑的嗓子喊她。她没动，她希望韦恩会回到他的小车上，带走伴他而来的不管什么灾难。直到后来，她听见格伦含混不清地说他非要进来。于是，她走到韦恩一直拍打不停的门前，满心打算要让他离开，不管发生了什么事，那都不是她的问题。（想来令人惊异，她竟然能够那么彻底地拒绝韦恩，那么多年，她都说韦恩是自己最好的男性朋友，当然，还是要排在格伦之后。）她一打开锁，门就开了，韦恩进屋，大声说她必须走，马上走，没时间了。杰姬记得他身上的气味，一开始是铜与碱混合的浓烈气息，她看清楚他的衣服之后意识到那是血液与恐惧的气味。他的衣服上凝着血和其他东西。（那是一块骨头吗？那个粉色的小块……）

最终他的话变得有条理了，她把手放在他的胳膊上，避开了那片摸上去仍然新鲜的血，她告诉他要放松，平静下来，没事的。这些话一句都打动不了他，他还是坚持说他们必须走，并抓住了她的胳膊。就在这时格伦走上了楼梯，谁知道他看到了什么？他一直在担心那个人，对两人的关系充满焦虑，现在这个人终于要把杰姬带走了。她本应预料到接下来要发生什么，尽管格伦喜欢摆出一副大男人姿态，但在她看来，他从本质上来说还是个温和平静的人。不过，没有什么能像一夸脱杜松子酒加奎宁水那样调动你内心的莽汉特质，格伦用自己的行动证明了这一点：他快速穿过房间，抱住韦恩的腰，把他摔到墙上，力量大得足以将他们两人都摔在地上（韦恩仍然抓着杰姬不肯放松，她仰着倒在了沙发上。）现在格伦也一身血污了，他举着拳头打韦恩，韦恩则努力把一条腿挤到两人中间，把格伦踢开，几乎踢到了楼梯上。杰姬双手护着肚子，朝两个人喊，要他们停下来，她说这太荒唐了。但是，韦恩对格伦没什么好感，正如格伦对他；是妒忌，她明白，尽管她已经尽全力不理睬加剧妒忌的理由。两人冲到一起，又手脚缠作一团地倒下，嘟嘟哝哝地相互咒骂。杰姬心想，太好了，这会儿要是妈妈和爸爸回来就热闹了。

这时，落地窗朝内炸开，一个巨大的生物咆哮着站在了起居室里，像狗甩水一样甩下身上的碎玻璃。杰姬尖叫起来，双脚踢腾着躲避它，正好起身坐进了沙发。有那么一瞬间她注意到了那东西的大小：它的肩膀离地四英尺高，背上还有一个一英尺高的隆起，脑袋就像感恩节火鸡那么大，脚有盘子那么大。她同时还在想，纽约州北部怎么会有鬣狗呢，这并不是鬣狗……这时它扑向了格伦（刚才窗户炸开的时候，他呆了一下，举起了胳膊），那东西用粗笨的大嘴咬住了他，把胳膊从他肩膀上扯了下来。骨头碎裂和肌腱扯断的声音混杂着喷薄的鲜血、格伦撕心裂肺的叫喊和那东西的低吼，就像低音中混杂了小提琴的尖叫。格伦的胳膊挂在那东西的嘴里，就好像被小狗叼着的玩具，接着，那东西一甩头把胳膊扔在一边又朝他冲过去，韦恩已经爬到了一旁，吓得面无表情。那东西把格伦顶到墙上，咬住了他的头颅。杰姬也尖叫起来，格伦的叫声已经高到了她认为不可能的程度，他的声带肯定会完蛋的——她不知道自己的耳朵还能忍受多少。那东西合上了嘴，传来了爆裂和压碎的声音，就像一枚鸡蛋屈服于手掌的压力之下。格伦的叫声平息了，杰姬却还在继续撕心裂肺地叫，仿佛倾诉着眼前所见带给她的恐惧。韦恩站起身来，跌跌撞撞地穿过起居室，经过正忙着大快朵颐的巨兽身旁，差点儿被一大块玻璃滑倒。他来到杰姬身边，抓住她的手，开始将她拉向仍然开着的前门。当另一种声音充斥在空气中时，他又停了下来，那尖利刺耳的声音就像走了音的管弦乐。只见那种黑色的生物（谁知道有多少只？二十？三十？更多？）在路上飞奔，几乎跑到了她家的车道尽头。韦恩的手就好像坐了电椅似的颤抖，后来她才明白，当时他的意志已到了崩溃的边缘，就像马达就要挣断皮带。她正在深吸气准备下一声尖叫（因为在你怀孕六个半月的时候，很难有足够的气息长久地尖叫），韦恩的手这时候平静了下来。她看向他的脸，看到那种空洞的恐惧神色已经变成了别的什么，这种变化让她也安静下来。“来。”他说，拉着她离开前门穿过起居室（那东西对着他们又吼又叫，还有，老天哪，格伦的尸体），走到厨房，进入地窖，走下楼梯又穿过地窖走到油箱前，途径她父亲的工作台时，停下拿了一张破布和一盒木质长火柴。从她记事开始，那些东西就放在父亲的工作台上了。头顶上的地板发出扑通扑通、咯吱咯吱的声音，更多巨兽闯进了房子——韦恩检查了一下油箱的油量表，开始拆卸。油量表转了一圈，两圈，然后就卡住了。他跑回工作台拿扳手，这时上面的那些东西又是呜咽又是咆哮，利爪在硬木地板上滑来滑去。格伦，她想，它们在争夺他，争夺他的残骸。韦恩卸下了油量表，浓重的汽油味充满了她的鼻腔。他往油箱里浸那块布，先浸一半，再浸另一半。他把破布挂在油箱口上，打开了火柴盒。“去打开外门，”他说着挑出了三根火柴，“但不要全打开，能看清后院的情况就行。”她照他说的，打开门闩，用肩膀顶开了通往地窖外面的金属门。院子里她能看到的部分苍翠而平静。“好，”韦恩说，“我说‘跑’的时候，你打开门朝你邻居的房子跑，黄色的那栋。”还没等她问他怎么会指望一个孕龄六个半月的妇女跑步，他已经在盒子侧面划着第一根火柴了。一团火焰迸发出来，他毫不停顿地将它放到布的末端，火舌开始舔舐着破布。韦恩在她身后喊“跑”的时候，她已经跑进院子十英尺了，她的肚子和胸部重重地甩动着，生疼；她的腿在抗议，几乎快要抽筋；她的肺就像在被火烧。她不回头，因为不想看到将要杀死自己的怪物，她仅仅祈祷希望死得干脆一点。韦恩跑到了她身旁，为配合她的速度而慢下了狂乱的步伐。他们跑到院子边上的时候油箱炸了，房子砰的一声化作一团橙黄色的火焰，木头和玻璃的碎片打着转飞过院子，点燃了窗户下面的煤气罐以及，根据声音判断，韦恩的汽车。她能感觉到热浪从刚才自己待的地方扑来，看到房子废墟周围躺倒了不知道多少头那种东西的尸体。“格伦——”她叫道，但是韦恩在催促她继续跑。

她醒过来一次，看到韦恩坐在火堆旁，便接着睡觉

还有更多的梦。