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看着当时飞快地记录下的笔记本上的这句话，我觉得自己的留学准备的起点也是“不管怎样先开始”。
06有期限，才会“加速”
备考时间只有六个月
我决定要实现留学之梦是2007年6月下旬。一旦下定决心，就马上行动，如果能做就想尽快得到结果的我，定下了“明年九月要去某地的研究生院留学”的目标。
九月的入学申请书的截止日期是前一年的十二月一日。也就是说，能用于备考学习的时间约为半年。
也许你会惊讶：“只有半年？”但我觉得只有半年的准备时间，是我能实现留学的理由之一。
正因为有期限，才能够完成。
国外的研究生院和日本的不同，没有必要在当地考试。代替考试的是要在网上提交几项资料，比如，论文、TOEFL（托福）的成绩等。依据这些资料来判定合格与否。我参加了包括哈佛在内的四个研究生院的考试。四个研究生院所需要的资料大致相同。具体如下：
①留学申请书
②TOEFL（托福）的成绩
TOEFL（托福）是研究生院判定考生英语能力的考试，由四部分组成，分别是阅读、听力、口语、写作。
要考取哈佛大学的研究生院，TOEFL（托福）成绩需要达到九十分以上（满分为一百二十分）。
③GRE（Graduate Record Examination）（美国研究生入学考试）的成绩
GRE是申请美国、加拿大的研究生院的统一考试，由数学、英语、写作三部分组成。
要考取哈佛大学的研究生院，GRE成绩需要达到一千分以上。
④小论文
⑤三封推荐信
我是请实习医生时的导师、日本的大学还有研究生院的导师写的。由于这三位老师都很忙，让老师们写推荐信，我感到很过意不去，所以，我就自己写好草稿，请老师们在草稿上进行修改完成的。
⑥日本的大学（或者研究生院）的毕业证明和成绩证明
这些资料中，留学申请书就像简历一样是记载学历和工作经历等个人信息的，并不那么难写。大学、研究生院的毕业证明和成绩证明是向校方提出申请，并说明需要英文版的，就很快能拿到的。
对我来说，最大的难题就是小论文。小论文需要按照“入学志愿”“想在研究生院学习的内容”“自我介绍”“志愿者经历”等主题来介绍自己，必须要写一张或两张A4纸。
加速就没有完不成的事
那么，这些事情我必须要在半年左右完成，我相信“截止日期前的蛮力”而非“火灾现场的蛮力”。
假设五天后要提交一份非常难写的研究报告。可能有人会想：“只剩下五天了，这次还是放弃算了……”但我的情况是，一想到：“还有五天，也许能完成！”我感到焦急的同时，也感到体内一股干劲熊熊燃烧了起来。
当施加了压力后，反而会涌现出干劲。
我想很多人都有这样的经历，会觉得，不是还有五天嘛！无论如何一定要写出来。转换体内的开关，想着“好，我开始做吧！”“好，我来写吧！”开始行动之后的状态，简直就像重生了一般。
埋头于应该做的事情，当事情不断取得进展，就会有一种人生获得加速的爽快感（畅快感）。
想起“不是因为事情困难，而让我们不敢做；是因为我们不敢做，事情才变得困难。（塞内加）”按照这句话并着手去做的话，往往会感到真是像这句话所说的一样，“如果做就能完成”。
我的留学准备也是这样的，正因为只有半年的时间，才能调动起自己的干劲而完成了不少。也许正因为只有半年的短暂时间，才能集中精力做。即使入学是后年的九月，我想总的学习时间还是不会有多大改变。因为问题的关键在于“加速”。
不管是工作，还是想做的事情，当有期限规定，再加上期限很短的情况下，不如认为这是“机会”，以积极的心态来对待。
被限定了期限意味着能发挥出“截止日期前的蛮力”，意味着创造了一个能够“加速”的环境。平常的速度不能完成的事情，加速就有可能。
期限短暂，意味着更能调动起自己的干劲。这时，只要觉得这已经很难得，并尽量地努力奋斗就可以了。
虽说如此，我也曾在截止日期前后悔地直哭，觉得要是提前认真做准备就好了。有时越是忙碌事情偏偏会越多，会出现孩子身体不适的情况，或有急事，常常让我不由地叹气。
即使是那样的时候，直到最后一秒，哪怕用尽所有的办法，我也要竭尽全力去做。我觉得“截止日期前的蛮力”就是把自己的能力提升到极限的原动力。
07戴上只能看见“我能行”的眼镜
人生只有“做”与“不做”
要发挥“截止日期前的蛮力”，需要的是将“能或不能”置之度外。就好像戴上只能看到“我能行”的眼镜。
“穗波，开始准备留学的时候，你就预计到只要有半年时间就能做到吗？”曾有准备留学的人这样问我。
当被这样一问，我竟一时说不出话来。
我预计过能完成吗？有过吗？
追寻着当时的记忆，不由觉得这真是个挺新鲜的问题，暗自思忖自己有过这样的预测吗，猛然意识到。
说起来，本来自己就没有“可能会做到”或者“也许做不到”的概念，只是想着“要去做”！
是的，当时的我，一心就想着“既然自己决定了，就只有去做”并朝着目标努力。
“没有时间犹豫真的能做到吗？”之类的。总之，先尝试着做。当时就是这样的，非常单纯的做法。
只要决定要“做”，头脑会下意识地找寻出路
有这样的想法，从根本上说也许是源于我拥有的没有根据的自信吧。我天生就是不服输的性格。我不仅极其反感不行、难以办到之类的话语，而且，父母从我小时候开始，就常常对我说：“小穗波什么都能做到，真棒啊！”
辛亏父母帮我种下了许多“没有根据的自信的种子”，当我注意到它的存在时，也许它已经长大成熟了吧。
我也受到了漫画《龙樱》（三田纪房著，讲谈社）的影响。我想很多人都知道，该漫画描述的既是律师又是教师的主人公樱木建二，为了重建濒临破产的私立高中，改造两个连大学入学都无法想象的学生考进东京大学的故事。
决定要去美国留学的我，受到弟弟的推荐，将自己想象成以考取东大为目标的高中生读了这个漫画。
在漫画里，主人公樱木对临近考试紧张不安的两个高中生说过这样的一番话。
