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事实是我不应该在加纳。我应该在斯莱戈的家里，给我的孩子们整理东西。我应该在那里，哪怕就在边上站着，也随时可以提供帮助，随时可以给出建议。那是一位父亲可以做到的。然而，我却潜伏在非洲，像个衰弱的传教士，既没有教堂也没有什么目标，只不过是一再推迟我离开的时间。怪不得当我告诉奥科先生我打算再留一段时间的时候，他充满善意的脸上露出了奇怪的神色。我为什么要这样？我在这儿的工作已经结束了。
而我的心，我的心碎了。我知道的。近四年来，我带着这颗破碎的心勉力生活，但是情况只是越来越糟，好像引擎上有个故障疏于修理，结果损耗了其他部件。现在我必须尝试修理它，必须这样。我必须回顾发生的一切，找到它破碎的地方，请求美好事物之神让我愈合，如果可能的话。将它写在已不复存在的黄金海岸工程桥梁公司的会议记录本上。那么回到爱尔兰的这名男子将会变成更好的人，一个健全的人。这是我现在的祈祷。
一个小时前，我起身从桌前走到阳台。微风穿过沉闷的院子，如果我没记错的话，这阵风代表着雨之将至。
我内心一片纯白，但那也无济于事。
因为我无法隐藏自己脸上的颜色。
说起诚实。路易斯·阿姆斯特朗<a id="jz_5_1" href="#jzyy_1_5"><sup>[5]</sup></a>去年正好就在阿克拉，在各地的自由之锅正搅起风浪的时候，从天堂降落，像是黑人之神，在奥苏举办了大型露天演唱会。书包嘴大叔笑呀，笑呀。汤姆会多么想要在现场啊，我是说我弟弟汤姆。汤姆·奎伊可能当时就在那里，我得去问问他。白人主妇们为那纯粹的音乐而欢笑，几步之外，黑人主妇们也同样为此而欢笑。
我第一次和曼说话之后的那个周末，我开着奥斯汀汽车驶回斯莱戈的家，并向我母亲说起了曼。我记得我后悔“抄小道”穿过泥泞的高地，记得当时那带着尘土味和烤面包气味的皮质座椅。也说了这有多么绝望，多么不可能。
“怎么不带她去看放映展出，你这个傻瓜。”母亲说。她在客厅里，正把感兴趣的剪贴画报粘贴到剪贴本上。那小房间一片黑暗，但不知怎的，你能在那片奇特的黑暗中洞悉一切，好像我们暂时变成了猫。这种黑是我想起母亲的时候会想到的黑。或许当我写下这些话的时候，她正坐在那里。
“什么？”我说。
“放映展出，杰克。”
“妈呀，现在没有放映展出了，那是‘电影’。”
我母亲并不老，但是她故作老成。她有一头美丽的红发。她生我的时候才十七岁。汤姆在斯莱戈的电影院工作，所以她很清楚我在说什么。可能她更稀罕旧东西。
“仁慈的时间啊，我还知道什么现代的东西？但是我告诉你，杰克，当她开始了解你，一切都会迎刃而解。”
“她绝不可能和我这样的人去看电影。”我说。
于是我又去等她了，就像是真正的大盗迪克·特平<a id="jz_6_1" href="#jzyy_1_6"><sup>[6]</sup></a>。
她看到我的时候甚至没有和我说话，只是向着我发出了类似于“嗨”的声音，仿佛是在说，我早知道你会在这儿。她可曾期待过？无论如何，她神情明媚雀跃，她见到我似乎挺开心的。我的心一下子沉到我锃亮的黑靴子里，随后又一下子蹿到我头顶的软毡帽里。那一刻，我对地质学或是工程学毫无兴趣——一周之前它们还是我生命的两大激情所在。那一刻，对我而言只有“曼学”。
