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他第一次离开村庄加入黄金海岸军团的时候，并不知道自己一去会是三四年，且没有任何假期。一天晚上，他的酋长来到村庄，慷慨激昂地说起英国国王，说起法国在塞拉利昂的所作所为让黄金海岸处于如何的危险之中，这番演讲让他离开妻子和年幼的孩子，参军入伍，尽管他并不算特别年轻。他告诉妻子雨季结束就会回家，如果那时还没回家，也很快会回去。当然他并不知道自己何时会回家，他一无所知，他对这个世界一无所知，事实上他此前连城镇都没见过，更别提像阿克拉这样的地方了。
总之，在他真正弄明白发生了什么之前，他和他的新伙伴们已经颠簸着横穿非洲抵达肯尼亚，在内罗毕外围安营扎寨。在这里他们熬过了酷热的九个月。汤姆有一名妓女为他做饭、共享床榻。争抢这些女人的竞争非常激烈。营地外围硝烟四起，是男人们激烈的争抢。白人士兵也参与其中，那些来自南非和罗得西亚<a id="jz_1_1" href="#jzyy_1_1"><sup>[1]</sup></a>的家伙们。
然后他们穿过阿拉伯半岛和印度到达缅甸，汤姆在那里学会了憎恨日本人，对他们毫不留情。他们对抓到的俘虏赶尽杀绝。
战争结束后他滞留在缅甸，要等一年才退伍。等他再回到黄金海岸时，战争早已结束，他的族人没有听说他的消息，以为他死了，早就为他举行了哀悼仪式。这意味着，他说，他事实上已经死了，或者至少是行尸走肉。所以当他回到他的村庄外，人们看到他，诧异又惊恐地哭叫着，巫医向他撒圣灰，想让他死而复生。
但是米瑞安，他的妻子，也早以为他死了。她不觉得巫医向他撒圣灰能改变什么。她非常害怕死人，不想和他有任何干系，一再让他离开，而他，悲伤又困惑的他，照做了。
他回到阿克拉，四处寻找工作。他和退伍士兵们一起参加抗议游行。他以煽动者名义被捕，饱受折磨。是奥科先生，以联合国联络官员的身份，帮他出狱。
听闻这一切，我更能理解刚认识那几个月里他为何比较沉默了。既然做好分内工作、对过往缄口不言才是更好的选择，他又有什么必要对一个陌生白人说这些呢？
夏日将曼带回了家。她一直从英国的学校定期给我寄情意绵绵的信。现在又给我寄了一张明信片，让我周日在罗西斯角见她。她的好朋友奎尼·莫兰现在在斯莱戈当片区护士，这样曼就能告诉她爸爸她是去见她了。
我开车去罗西斯角，一路上时而阳光普照，时而阴云密布，我把车停在小岬角上，那里有长长的台阶，一直通向海边。最后几辆车在沙滩悬崖边转弯，行人们往家中走去。黄昏的黑暗逐渐笼罩一切。我知道公共汽车不会开到这么远的地方，但是会把曼送到路那头，我下车去等她。我是真的在颤抖。
但是她好像并不会来。我已经很久没有见她了，可能是圣诞的时候，我感觉她并没有费心要来见我。可能一切都已经结束了，可能这样更好。更何况，我们之间到底是什么，除了一场来自不同世界的两个人错误的配对？那是我的一小部分心声，没错。但是我更多的是被困在某种位于渴望和痛苦之间的汹涌浪潮中。咸的海风吹在我脸上，虽然雨停了，但是随着步伐穿过底下广阔的海，你就可以闻到它，甚至几乎能看到它。我感觉被遗弃了。然后，突然之间，她就在那儿。
