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玛格丽说不出话来，泪如雨下。
“周五中午？”
巴特搂着她安慰：“好了好了，你真了不起。”
“也好。”
玛格丽隔着他的肩膀望向内德。他的表情透出左右为难。
“不如下周来新堡用膳，和他谈一谈？”
罗洛誓要报仇雪耻。
“有个佃户砍掉了小溪对岸的一片林子，那是你们家的地。当然是他坏了规矩。”佃农总是想方设法扩大田地。“他有干劲儿，我也不想罚他，所以想找巴特商量，想个法子弥补这几英亩的损失。”
1570年7月，他风尘仆仆，终于来到尼德兰西北部的法语区大学城杜埃，此时此刻，他筋疲力尽，满腔愤恨。杜埃叫他想起了昔日就读的牛津：一眼望去，尽是教堂、雅致的学院楼和花果园，师生漫步其间，谈天说地。他心下怅然，那是黄金时代了：父亲还在世，家业兴旺；坚定的天主教徒坐在英格兰王座之上；罗洛可谓前途无量。
“那你说的小麻烦是什么？”
途中经过佛兰德斯的漫漫平原，双脚固然酸痛，却不及心中酸涩。他愤愤地想，新教徒真是贪得无厌。好好的英格兰，如今新教徒女王当政，主教曲意逢迎，英语圣经通行，还添了新修订的《公祷书》。教堂里，绘画被摘走，雕像砍了头，金十字苦像投进炼炉。但他们还是不罢休，硬是夺走了罗洛的营生和家宅，逼得他背井离乡。
“至少是乡绅吧。”
他们迟早会后悔的。
“所以你祖上是贵族。”
他一路打听，法语里夹杂着英语，总算找到了这座砖砌的宅邸。这条街上店铺和房舍林立，这宅子面积不小，但称不上雅致。眼下，这间普普通通的房子寄托了他的全部希望。要让英格兰回归真信仰，自己大仇得报，这儿就是开端。
“父亲总说韦格利自古就是威拉德家的，他说我们是造桥匠梅尔辛的后人。按《提摩太书》记载，梅尔辛的兄弟拉尔夫是韦格利领主，梅尔辛当年修建的水磨现在还在呢。”
门没有锁。
玛格丽说：“这么说，你如今是韦格利内德·威拉德爵士。”
门厅里有个年轻人，面色粉红，眉眼活泼，约莫比自己小十岁——罗洛三十五岁了。罗洛用法语礼貌地寒暄：“您好，先生。”
“财主不至于，只是宽裕些。”以后每户农民都要向内德交租。君主常常用这个办法奖赏手下的谋士，尤其是伊丽莎白这样吝啬的国君。
对方和气地说：“你是从英国来的吧？”
“可喜可贺！这下你要变成财主了。”
“这儿是英格兰学院吧？”
“女王陛下封我做韦格利领主。”
“当然喽。”
“哦？什么事？”
“感谢主。”罗洛松了口气。他长途跋涉，总算到了。剩下的就是瞧瞧这儿是否名副其实。
“她打小就跟着母亲。”内德想再握起玛格丽的手，但忍住了。他换了个话题：“有个小麻烦，我得找巴特说一说。”
“伦纳德·普赖斯，叫我伦尼就行了。先生来这儿，是为着什么？”
“苦了她。”玛格丽叹道。
“我不肯签《三十九条信纲》，在王桥无法立足。”
珍妮特直掉眼泪，没说话就出去了。
“好样的！”
玛格丽体贴地说：“珍妮特，今天对你也是大悲的日子。”
“多谢。我愿为英格兰回归真信仰出一份力，听说这正是你们的使命。”
是管家珍妮特。她端了一壶酒、一盘炒货和果干。
“不错。我们这间学院培养司铎，再送他们带圣物回去给忠诚的天主教徒——自然是秘密地。”
门开了，内德急忙放开手。
罗洛为之激动。如今伊丽莎白女王已经露出暴君的真面目，教会岂会袖手旁观。罗洛也不会。他如今一无所有。他本该是名利双收的王桥议员，住着最好的宅子，和父亲一样，有朝一日接过市长的位子；可事与愿违，他成了过街老鼠，在异国他乡的土路上风雨兼程。这笔账，他早晚要算个清楚。
内德把她的手按在唇上。
伦尼压低声音说：“要是你去问威廉·艾伦——这学院就是他创办的——他只会说这里唯一的使命就是培养司铎，不过某些人的志向要更远大些。”
“而你迷上一个心地善良、身体温软的女子。我不气，只是嫉妒。”
“此话怎讲？”
“可你是被迫才嫁给他。”
“废了伊丽莎白，拥戴苏格兰的玛丽。”
“我没这个资格。我和巴特同房，你又何必禁欲？”
这话正合罗洛的心意。“你们已经在筹划了？”
内德尴尬万分，想不到两个女人讨论这种事。“你生气了？”
伦尼犹豫片刻，看样子是觉得自己说漏了嘴。“当是白日做梦吧，总之是很多人的理想。”
“听着就像。她说那人不爱自己，不过她并不在意，因为床笫之间十分快活。”
这话毋庸置疑。天主教徒茶余饭后都在谈论玛丽才是正统的英格兰女王。罗洛急急地问：“我能见见威廉·艾伦吗？”
内德暗暗诧异，她的直觉竟这么准。“你怎么猜到的？”
“咱们去问问吧。刚刚来了一个要紧的客人，不过呢，要是听说有新血脉加入，或者他们二位都愿意见见。随我来吧。”
玛格丽说：“几年前，苏珊娜·布雷克诺克曾跟我说，她有一个情人，年纪小她一半。她说的是你，对不对？”
伦尼领着罗洛上了楼梯，来到二楼。罗洛满心兴奋，跃跃欲试。看样子，他还不至于穷途末路。伦尼走到一扇门前敲了两下，跟着推开门。屋子宽敞明亮，堆满了书，两个男子正全神贯注地说话。伦尼对那个脸庞瘦削的男子说：“先生，打扰了，有个客人刚刚从英格兰赶来，您或许想见见。”罗洛见此人比自己年长几岁，衣冠不整，颇像牛津的先生。
内德没言语。
艾伦对客人说：“您不介意吧？”说的是法语。
“这么说不止一个。”
这位客人年轻一些，衣着华贵，上身是件黄色绣花的绿色束腰外衣，样貌极为英俊，一双浅褐色的眼睛，衬着浓密的金发。只见他一耸肩，答道：“请便。”
“对不起，我也有七情六欲。”
罗洛走上前去，一边伸出手一边说：“鄙人罗洛·菲茨杰拉德，打王桥来。”
她明白了。“这就是有了。”
对方和他握了握手，说道：“鄙人威廉·艾伦。”接着介绍说：“这位是鄙学院的至交好友，皮埃尔·奥芒德·德吉斯，从巴黎来。”
内德迟疑着没有回答。
那法国男子冷冷地对罗洛一颔首，没有伸手相握。
“有没有别人？”
伦尼说：“罗洛不肯签《三十九条信纲》，丢了营生。”
“问吧。”
艾伦称赞说：“有骨气。”
静默了一会儿，玛格丽问：“我还有个问题想问你。”
“他想加入咱们的行列。”
内德握住她的手。
“你们两位都请坐吧。”
她眼里泛起泪花儿。“谢谢你。”
奥芒德·德吉斯先生用英语字斟句酌地问：“罗洛，你念过什么书？”
“就算我怀疑自己叫什么，也不会怀疑你。”
“我是牛津出身，之后在格雷律师学院念法律，再之后替父亲打理家族生意。我没有受圣秩，但现在这就是我的目标。”
“希望你没有怀疑。”
“很好。”奥芒德客气了几分。
“当然不会。”
艾伦说：“这里的学生肄业之后，为了履行使命，可要冒着生命的危险。你可清楚？一旦被捕，必死无疑。倘若不能视死如归，还请三思。”
“你不会想是我勾引斯威森，对不对？”
罗洛小心地回答：“如此结果，倘若等闲视之，的确过于天真无知。”他瞧见艾伦赞许地点头，暗暗得意。“但既然有主的指引，我相信自己不畏艰险。”
内德明白，她想听一句安慰话心里才踏实。“不用问。真的。”
奥芒德又问：“你对新教徒有什么想法？我问的是你本人。”
“因为并不属实。不信随便找个女人问问。”
“本人？”罗洛正要斟酌一番，无奈一腔怒火按捺不住。他握紧拳头，说道：“我对他们恨之入骨。”他激动不已，简直说不出话来。“我要把他们通通消灭，摧身碎首，一个不留。这就是我的想法。”
“这话我可不信。”
奥芒德嘴角微微上扬。“既然如此，我看你在这里或者有用武之地。”
“内德，听我说。我知道在男人看来，女人生养，必定乐在其中。”
罗洛知道自己通过了考验。
“这也再自然不过。”
艾伦要谨慎一些。“那么希望先生就此住下，至少勾留几日，以便相互了解，再打算将来吧。”
“也宠得要命。巴特利特的样貌有几分像斯威森，这再自然不过。巴特一心要把这孩子教养成跟自己一模一样……”
奥芒德说：“得给他想个化名。”
“那巴特呢？”
艾伦问道：“这么快？”
“对巴特利特？不会。从见他第一眼，我就把他当块宝。”
“他的真名，越少人知道越好。”
他问：“你心里会不会别扭？”
“言之有理。”
玛格丽肯定巴特利特的生父不是巴特，而是斯威森。在内德看来，这个猜测合情合理。她嫁给巴特十二年，只有这么一个孩子，还是遭公公强奸之后怀上的。
“就叫他让·英吉利吧。”
“自然。”
“法语的‘英格兰人约翰’。不错。”艾伦望着罗洛说，“从今以后，你就是让·英吉利。”
“提也别提，”玛格丽压低声音，对他耳语，“斯威森一死，世上只有你跟我知道。这个秘密千万要守住。”
