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拉尔夫看看身后。有上百个人堵住了门口的路，许多人还有武器呢。“这办不到。”
“韦格利给你赚不了多少钱吧？”
“用侧门。”杰罗姆说着，头向法官进来的门稍稍一偏。拉尔夫马上看到，只有韦格利的人站在他和侧门之间。
“这对一个农家女孩来说就不少了。再说，她家在农户中算是富裕的了。”
陪审团的发言人赫伯特爵士站起身，一副神气十足的模样。
梅尔辛用一只手搔着他那一头乱糟糟的红发：“不算多。”
拉尔夫与站在身边的阿兰·弗恩希尔交换了一下眼色，阿兰已经听到了一切，满脸期待。
“我有二十金弗罗林。”值三镑英格兰银便士。
“现在走!”杰罗姆悄声说。
梅尔辛思考着说：“你能给安妮特多少钱？”
拉尔夫的手按到他的剑上。
侍童抱着一抱木头进来，跪在壁炉跟前点火。
“我们认定韦格利的拉尔夫地主犯有强奸罪。”发言人说。
拉尔夫心里又燃起了希望的火花：“我不知道她会不会同意。”
拉尔夫抽出了剑，一边挥舞着，一边冲向门口。
“我知道。但她可以有意给出无力的证明，留下可疑的余地。我相信人们常常这样做。”
有一刹那的惊惶中的静默，随后大家就一起叫嚷起来。但拉尔夫是当场唯一拔剑在手的人，他知道还要待一会儿别人的剑才能出鞘。
拉尔夫摇摇头：“她不能反悔——那是不准许的。她会为这样做受罚的。”
只有伍尔夫里克无所畏惧地迈步拦他，而且面不改色、神情坚定。拉尔夫举剑对准伍尔夫里克的脑壳正中，用尽全力向下砍去，一心想把他劈成两半。但伍尔夫里克灵巧地向后侧一闪。可剑尖还是划过他的左脸，从太阳穴到下颏开了个口子。伍尔夫里克在突然和极度痛苦中大喊一声，用双手捂住了脸；拉尔夫乘机越过他而去。
梅尔辛机械地吃了些面包，皱着眉头，从眼角向上望着：他在动脑筋时常常是这种姿态。“我能想到的唯一办法是设法劝说安妮特撤诉并达成一个解决办法。你将给她些补偿。”
他把门大敞开，迈步出去，回过头来。阿兰·弗恩希尔冲到了他身边，陪审团的发言人紧随阿兰，举着已拔出的剑。拉尔夫经历了片刻的得意。事情就这样解决了——靠的是打斗，而不是商量。无论成败，他乐于如此。
“我不知道该怎么办。”那男孩拿来两大杯淡啤酒和半条面包。拉尔夫用颤抖的手拿起酒杯，喝了一大口。
