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“够了，够了！敌人就在家门口，你们还在吵？我们别无选择：明天去找葡萄牙人，就像以前一样。”
回到家，母亲假装对那天下午发生的事一无所知。父亲坐在象骨上，徒劳地等着妻子的关注。母亲跪在大陶罐前忙碌：她把手伸到水中，仔细地搓洗手指。士兵的事仍让她感到不安。一道血痕难以消褪，留在她皮肤上，鱼腥味也迟迟不能从她的记忆中剥落。
“你不明白，我的姐姐。葡萄牙人抛弃了我们。我们只能听天由命。”
村民回到村里，向我投来看向孤儿的目光。父亲在我身后用大象的肋骨挠着地面。有一刻，我觉得他在给自己掘墓。
“你们不想去，我就自己去。”母亲回答。
对他来说一切显而易见：北部来的士兵饥肠辘辘。指引他们的不是仇恨。而是饥饿。一听说我们有耕地，他们一定会来袭击我们。这正是他想避免的。我们的贫穷是抵御入侵者最有用的盾牌。没人会去攻击一无所有的人。
“你要去哪儿？”父亲问。
“你们这些蛮横无知的黑人，不知道我是在救你们的命吗？”
“我要去见中士。”
他们拽着卡蒂尼，叫嚷着：“绑起来，绑起来！”他们想找到有洞的树干，把纵火犯的手脚牢牢地固定在上面。卡蒂尼很幸运，所有的树干都被火焰吞噬了。他肿起的脸上满是鲜血，挤出力气哀叹：
“你不能去，老婆。”父亲突然受到男性尊严的驱使。“我是家里的男人，我去。”
少年们惊慌失措，纷纷逃跑。只剩父子俩孤独地站在浓烟和火海中。没过多久，整个村子的人拿着绿色的枝条来扑火。一群人跑来辱骂和殴打我的老父亲。穆瓦纳图穿着那身可笑的制服，拦在中间，口中声称：“……我以葡萄牙王室的名义，命令你们放过这个黑人。”
他又重复了十几遍：“我去中士家。”就这样，我们知道他的承诺不作数。舅舅穆西西出门时，扫视了四周，问道：
年轻人惊恐地退后。面对普遍的困惑，卡蒂尼愤怒地大吼：“照我说的做。我没有疯，听我的！”
