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“你肯定会去纽纳姆学院。”
对岁月的感觉荡然无存。
“是的，虽然牛津的面试很顺利，但你怎么知道？”
她仿若静物，
“因为他希望我们去剑桥。”
都是平常的词汇，只是排列顺序不平常。不平常的事情，人们是怎么发现的？她向前挪，用脚推着网兜，脚上穿着朴素而舒适的鞋子。轮到她的时候，她走到护士的面前，护士从右边的一堆文件夹中抽出一个，上面写着“奥顿·斯蒂芬妮·简，预产期1954.4.13”。护士让斯蒂芬妮坐下，她便坐在一把棕色的帆布椅子上又等了半小时。
“我可不一定听他的。”
人世的恐惧忘却罄尽。
“当然，但你的思想和剑桥更吻合——极具道德感，这是天生的。虽然你说话爱用牛津的腔调。”
他的诗常常是这样开头的。
“他们说希望我三年后去牛津读哲学博士。你想想看，他们问我到时候会研究什么。我说约翰·福特<a href="#note_3" id="noteBack_3">[3]</a>。好尴尬，他们都爆笑起来，面试都进行不下去了。我到现在都不知道是怎么回事。但我不在乎，反正我通过了，我成功了。”
睡眠封闭了我的灵魂，
“我们知道了。”丹尼尔说。
她接着读。
“我马上就闭嘴。对不起，我太唠叨了。我和那些女生喝咖啡、聊天时，都是我在说，我不停地说，还提到艾略特诗中‘在静止中永恒运动’的陶瓷罐，那简直是悖论。你们可以想象，她们也多么希望我能闭上嘴，但我就是闭不上。对不起，丹尼尔。我憋不住。这才刚开始呢。我终于可以离开他们了，是吗？离开那个家，离开他们，离开所有负担，我自由了。”
斯蒂芬妮在读华兹华斯11的诗。她决定趁排队的时候仔细读读他的诗，这时候不用着急。不过她有三个问题，一个是书太重；二是随着产检的进行，她开始脱光衣服；三是因为站久了腿酸，越来越难集中注意力，也因为孕妇通常搞不定完整的句子，她自己的话说不完整，华兹华斯的句子看不完整，连弗朗西斯·欧文太太的话也听不完整——她现在不说话了。
“他们怎么样了？”斯蒂芬妮问。
“我……”
“糟透了。他们过不去马库斯那个坎。这件事让他们的信仰垮塌了，毕竟他们一直以为自己是优秀的父母，这个家是温馨的家庭。爸爸经常干坐着，时不时地自言自语，妈妈干脆躲了起来，不会主动跟人说话，也不会问任何问题。你可以想象他们怎样紧盯着我，家里就剩下我一个小孩了，他们自然关心我，但是采取的方式真让人受不了。爸爸只顾我的考试，不停往我书桌上堆一些无关紧要的东西，我也根本没时间看，我对文学批评的那一套还不感兴趣，或者说，完全没兴趣。我敢打赌，他绝不会拿这些书打扰他聪明的儿子们。我的事就是我的事，我怎么想也是我自己的事，最好别管我，我就这么说。”
“用不着问。”
“电报到的时候，我跑下楼去开门，然后拿给妈妈看。她坚强地说：‘太棒了，亲爱的。’但紧接着就哭了起来，然后把自己关进了房间里。气氛不是很欢乐。所以我就到这里来了。我马上就走，马上，可以吧？”
“要等多久？”
大家都不作声。
“这样你就要等得更久了，有许多东西要填。人家会一个个排到你前面去。”
“马库斯怎么样？”弗雷德丽卡问。丹尼尔和斯蒂芬妮都没说话，而是朝天花板做手势。
“我是第一次。”
“他有几沓信。三沓吧，好像。都是那个人寄来的。爸爸把它们弄成碎片，我看到他用刮胡刀片割碎，然后都烧掉了。他打电话给医院，叫医院别让那个人再寄信来。你在家门外的马路上就能听到他打电话的怒吼。接着他在家里待了两天，没有去上班。可能得让传说中的那个精神病医生去看一下他了。”
“预约没用的。有些护士比较笨，预约单子堆在一起，有时最后约的反而第一个进去。早来晚来的差别挺明显的。最好是约第一个，九点半。不过医生经常迟到。”
