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“找谁帮忙？”
当出现的女人碰到他的胳膊，他注视着她，一阵寒意席卷而来：这个姑娘没有眼睛。在眼眶的位置，他看到的是两个空洞，是两口没有侧壁、望不到底的深井。
“我去找舅舅。”
有一次，恩东济向我坦白了他曾经坠入爱河的体验。这更像是一次臆想而非亲历。不可能是其他情况：他离开城市时只有十一岁。恩东济对女人的渴望如此热烈，以至于睡梦中的她们比有血有肉的女人更加真实。某一次，在这种幻觉的真实中，他遇到了一个风情万种的女人。
“你疯了吗？赶快回家，拿副担架来，我等着。”
于是，他的眼中闪动着新的亮光。他围绕自己转了一圈，仿佛回到了一个想象舞台的幕后，又再度登台模仿其他女人的动作。他将衬衣卷起来模仿凸起的胸脯，屁股左右摇摆，像只疯母鸡一样在屋里转来转去。我们倒在床上，笑死过去。
恐惧扩大了原本的距离。在我脚下，每一里格<sup><a id="note9" href="#note9n">[2]</a></sup>的长度都似乎增加了几倍。我来到营地，带上了一辆手推车。它将成为把我哥哥运送回家的担架。在整段路途中，他的腿在手推车外面晃来晃去，像死去的蜘蛛腿一样无力。精疲力竭的恩东济念叨着：
“那其他女人呢，哥哥？其他女人是怎样的？”
“我知道这是什么……这是巫术……”
接着，他再一次唤醒记忆。在展示的最后，恩东济憔悴万分，正如酣醉之后的疲惫一样。知道会是这种悲伤的结局，我便打断他的演出，向他发问：
是巫术，没错。但并不是我父亲下的诅咒。这是最可怕的咒语：是我们对自己的诅咒。
“你难道不向我问问妈妈吗？”
* * *
有些时候，我因为分心失神，没有请他回顾这些事情，他马上便会做出反应：
在这次失败的出逃之后，我哥哥再次病倒。他在房间疗养，在床上缩成一团，用毯子盖住全身。他这样过了几天，连头也蒙在毯子下面。因为看到他浑身颤抖，就像痉挛一样，我们才知道他还活着。
有时我会向他问起我们的妈妈。那是属于他的时刻。恩东济就像烈火中的干柴一般熊熊燃烧。他表演着一切，模仿着朵尔达尔玛的声音与姿态，每次都会揭示一些新的侧面。
他体重掉得很快，瘦得皮包骨头。我爸爸又一次感到担忧：
恩东济之所以感到痛苦，是因为他还记得，还有所比较。对我来说，这种幽禁并没有那么难熬：我从未有过其他的体验。
“所以，儿子，你到底怎么了？”
“在这个世界上有生者与死者。还有我们这群没有旅程的人。”
恩东济的回应十分平和，温和得令我感到吃惊：
他微微一笑，却是惨淡的笑容。因为真相是，如今还能编造出怎样的故事呢？怎样的故事可以在没有泪水、没有歌声、没有书籍也没有祷告的情况下创造出来呢？我哥哥整个人都暗淡下去，以肉眼可见的速度迅速衰老。有一次，他以奇怪的方式哀叹道：
“爸爸，我累了。”
“我被揍惨了。”
“怎么会累了？你从早到晚，可什么都没干。”
“那结果呢？”我问。
“无法生活才是最累人的。”
“是的。”
事情渐渐清晰起来：恩东济正拒绝存在。这比所有的疾病都要严重，因为他已经完全放弃了。这个下午，我爸爸长久地停留在他长子的床前。他掀起毯子，检查着儿子的身体。恩东济出了太多的汗，被单都湿得滴水。
“爸爸竟这样说吗？”我惊讶地问。
“儿子？”
无论多么令人难以置信，鼓励他讲故事的正是我们的爸爸。希尔维斯特勒曾认为，一则好故事是比步枪和匕首更为厉害的武器。但这是在我们到达耶稣撒冷之前。那段时间，面对儿子对校园冲突的抱怨，希尔维斯特勒鼓励恩东济说：“如果他们威胁要打你，你就用一则故事来回应。”
