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莱文生气地说：“我不明白，你为什么想管第三世界的事？”然后，他换了种口气继续说：“鲍勃，你是我的朋友，我只想让你过得好。你太天真了。华尔街会吃掉你的，没有人会关心你这些左派的屁事儿，他们只是利用你。你要为自己、为家人考虑考虑。你要多帮帮你的妈妈。”最后，他说：“我是你唯一可以信任的人。”
听到这句话，在门口旁听的同事们突然哈哈大笑起来，其中声音最大的是彼得・所罗门，他是雷曼公司的合伙人，他的办公室就在莱文的隔壁。原来这项所谓的收购案是格里切编造出来的。
威尔吉斯也离开了花旗银行，转到了布莱斯・伊斯曼・狄龙（Blyth Eastman Dillon）公司，这是一家老牌的WASP公司，正在组建一个新的国际商业银行。威尔吉斯以为这个新部门会为第三世界国家的发展项目提供资助，但是，后来因为公司内部的权力斗争，整个事情都泡汤了。威尔吉斯向莱文抱怨说他没有到海外去，没有实现他所渴望的事情。莱文反驳威尔吉斯，劝他放弃国际工作机会，转到并购业务上。
莱文同其他人一起笑了笑，只是向威尔吉斯抱怨了一番。仅仅几个月后，莱文就成了雷曼公司并购部的“小丑”。格里切得出结论：莱文在传统的投资银行业务上根本不行，他的分析能力很差，不会从复杂的交易中归纳出整体结构，甚至缺乏组织能力。他的缺陷甚至比在美邦・哈里斯・厄珀姆公司更突出。而这里的交易常常都更大，也更频繁。
莱文诉苦说：“她老是妨碍我的工作。”劳丽突然被从纽约的舒适生活中拉到了巴黎，在这里感觉十分孤独。她痛苦不堪，最后住进了医院。莱文自己也更不高兴了，他因为无法在纽约总部参加“交易流程”而感到十分沮丧。尽管莱文作为公司的一位初级雇员只能做一些数据分析的工作，但是他却向威尔吉斯吹嘘说他几乎知道办公室里正在进行的每一项交易。他还说他已经掌握了倒看同事办公桌上文件的能力。
在雷曼公司，年轻的业务员要靠资历较老者分配工作。办公室里的许多人常常是傲慢自大，老练世故。而莱文与他们不同，他和蔼可亲，经常讲些黄色笑话，渴望获得大家的喜爱，因此他带来了一股新鲜的空气，很受大家欢迎，有几个同事称他为“Bubeleh”，这是犹太人常用的意第绪语中的一个词，意思相当于英语中的“Sweetie-pie”（意为开心果）。他不断地跑来跑去，给其他的同事冲咖啡或者苏打水。虽然很受欢迎，但还是没有人给他安排工作。
莱文搜集内幕信息的机会不久就被切断了，因为他被派到了公司驻巴黎的办事处工作。威尔吉斯很羡慕这份差使，实际上他很想到国外工作，而巴黎正是最佳之选。莱文对到国外工作却兴趣很少或根本没有兴趣。在法国，他从事欧洲债券工作，向欧洲的客户销售公司发行的欧洲债券，这就需要他在欧洲各国到处出差，拜访其金融重镇。他和劳丽住在巴黎第16区福煦大街一套宽敞的公寓里，这是公司的房产。在此期间，莱文经常给威尔吉斯打电话，在电话中，他总是不断发牢骚，尤其抱怨他的妻子。
在莱文到雷曼公司上班四个月后，有个消息开始流传：雷曼要从另一个公司挖来一个并购部的主管作为公司的合伙人，而这个人正是汤姆・希尔。莱文听到这个消息后，气急败坏，抓起桌子上的一个笔记本使劲摔到了墙上。当天晚上，他和威尔吉斯说起这事时，仍然怒气冲冲。他发誓要“毁”了希尔。
莱文说：“你看，鲍勃，我会关照你的。”
希尔对莱文的印象仍然不好，他从来不让莱文参加他的任何交易。但是，他很器重索克洛夫，并告诫他要注意同莱文的关系。索克洛夫反过来却提醒莱文要“小心”希尔。
莱文坚决地说：“买进它，不要问任何问题。”威尔吉斯买了几百股，不久之后，这只股票就猛涨。
接着，赖克来解救莱文了。1982年8月初的一天，他打电话给莱文，邀请他一起吃午饭，这就说明他又有信息了。他们见面后，赖克向莱文解释说，沃切尔公司将要代表一个私人投资集团——戴森・基斯纳・莫兰公司（Dyson-Kissner-Moran Corporation），收购位于西雅图的克莱顿公司（Criton Corporation）。
在花旗银行没有得到升职后不久，莱文打算到其他银行工作，于是又向纽约的25家投资银行提出了申请。这次，一家银行雇用了他，这就是美邦・哈里斯・厄珀姆公司（Smith Barney, Harris Upham & Co.，即美邦银行）。在到该公司上班第一周，他就给威尔吉斯打电话，透露了一只股票的内幕信息。
莱文迅速跑回公司，直接找到了格里切，似乎就要爆炸一样。他告诉格里切，他从股市行情记录带上发现，克莱顿公司的股票十分活跃，这说明有人即将对它发起收购风暴。格里切对此表示怀疑，雷曼公司的其他人都还没有听说这个消息。克莱顿公司的交易量是要比以前大，但是还没有到非常惊人的程度。莱文坚持说：“我们必须着手应对，肯定会有收购的。”格里切耸了耸肩，告诉莱文继续关注下去，并且自己也会同克莱顿公司进行联系。
威尔吉斯对莱文的这些奇思怪想很少当真。莱文在寻找信息途径方面似乎没有取得什么进展。第二年，当莱文和威尔吉斯这一批新员工见习期满，接受考核时，莱文没有得到晋升，这一点儿也不足为奇，因为他的工作态度恶劣，而且经常旷工；而威尔吉斯却被晋升了，并且获得了到初级管理人员餐厅就餐的资格，不用再到普通员工自助餐厅吃饭了。莱文对此十分生气，他不断祈求威尔吉斯把他当作客户带到管理人员餐厅吃饭。后来，莱文还让威尔吉斯违反银行的规定，给他弄一张饭卡，这样不用威尔吉斯的带领，他自己就可以到管理人员餐厅吃饭了。尽管有些战战兢兢，但威尔吉斯还是给他弄来了一张。
使格里切大吃一惊的是，莱文凯旋而归。克莱顿公司正要派遣自己的总法律顾问到纽约去约见投资银行，商讨可能的应对措施。莱文给公司联系成了一桩业务。
很奇怪的是，这种感受似乎只是增加了他对莱文的同情。威尔吉斯不知怎么会感觉到他是在拯救莱文。他们一起外出得更加频繁了，莱文经常向威尔吉斯诉说自己内心深处的想法和雄心壮志。一天晚上，他有点儿神秘兮兮地对威尔吉斯说：“我确信有投机的内幕途径，关键是得有信息。”他也经常告诉威尔吉斯他自己的梦中之梦：在9月12日看到9月13日的《华尔街日报》，具备这种超人的能力，该是多么的幸福啊！
现在，格里切要认真对待此事了。他与克莱顿公司的总法律顾问见了面，接下了这项业务。格里切、莱文以及索克洛夫三人负责处理这项交易，其中索克洛夫负责估算工作。三人一同飞到了西雅图，去见该公司的董事长。后来，格里切还单独会见了收购方的负责人约翰・莫兰。利用雷曼公司的估算，格里切想法使对方大大地提高了报价，达到了每股46美元。克莱顿公司对这个价格很满意，就同意了收购。交易就此公布。仅仅一天的时间，雷曼公司就得到了250万美元的投资银行服务费，这都直接来自莱文的消息。
有一天，莱文告诉威尔吉斯，他遇到了一个年轻女子，名叫劳丽・斯可尔尼克，并且说他想“拥有她”。威尔吉斯后来参加了他们的婚礼。劳丽是一个金发碧眼、和蔼可亲的犹太人，她说她相信“传统”的婚姻：莱文挣钱养家糊口，她在家里操持家务。她说话带着纽约城的口音。威尔吉斯感觉他们的婚礼有点儿低俗，但是他没有把这种印象告诉莱文。据他所知，莱文的大部分朋友都吸毒。莱文和他的朋友圈子同威尔吉斯和他哈佛的朋友圈子简直是天壤之别。
突然之间，莱文从一个小丑变成了英雄。格里切专门给莱文配备了一台电脑终端机，这样他就可以随时查看众多股票的交易情况。他可以立即得到股市的信息，不用再麻烦地去看记录纸了。莱文的电话线也增加到了30英尺长，这样他在打电话时可以到处走动，拓宽了他的套利人圈子和交易情报的其他潜在来源。莱文也不用再从事他所憎恨的分析工作，从而可以利用时间去开拓新客户。这也招致了与他资历相当的同事对他的嫉恨，但是莱文却从来没有这么高兴过。他正在投资银行业开拓一种新的机会：利用信息招徕客户。
而威尔吉斯却完全不同，他认为自己有文化、有知识，他主要的兴趣是读书。他从来没有因为自己是犹太人而感觉受到歧视，也不认为周围的世界充满了敌意。不过，他很同情莱文。当莱文还在上大学时，莱文的母亲就突然去世了，威尔吉斯的父亲也是在他上大学时去世的。莱文反复地强调一点，他和威尔吉斯一块儿干，肯定能够成功的。尽管威尔吉斯有妻子埃尔莎，并且还新添了一个小女儿，但他还是感觉很孤独。
莱文从克莱顿公司的交易中还有其他收获。在距交易被宣布之前一周的8月17日，甚至在劝说格里切争取克莱顿公司这个客户之前，莱文就买进了该公司的2.7万股股票，从中获利212,628美元，这是他赚得最多的一次。
莱文在中学时一点儿也不出众，不过他却在一小撮朋友中很受欢迎。毕业后，他和其中的一些人在皇后区到处闲逛。然后，他不想在这里混日子了，于是就申请到免学费的巴鲁克学院读书。入学后不久，他就非常出名了，因为他几乎每天都是穿着短上衣、系着领带去上课。他总是讨好那些上课的教授，他确信与这些人“接触”对打开华尔街的大门十分必要。在大四时，莱文申请了华尔街的每一家投资银行，但是全都被拒绝了。他把这完全归因于自己缺乏“白人的血统”，心中十分痛苦。
莱文很快就领会到了克莱顿公司一案的成功含义。他告诉威尔吉斯，“游戏”的绝妙在于它可以取得双赢：一方面，他可以自己利用信息进行交易；另一方面，他还可以给雷曼公司带来利润。
莱文生长于纽约皇后区一个叫贝赛德的社区，这里全都是千篇一律的砖砌的平房。他是三个兄弟中最小的一个，他曾有个妹妹，在5岁时不幸夭折了，他的母亲悲痛欲绝，患上心脏病，此后一直都没有恢复过来。莱文的父亲菲利普从事销售铝材和乙烯板材的工作。菲利普・莱文不信任银行，不想在银行留下金融交易的记录，因为他认为这些记录可以被国内税务局用来对付他。他甚至都没有银行账户，一生中积蓄的钱都藏在了床底下。
莱文的明星地位依赖于他的信息圈子，然而伴随而来的也有问题。赖克是第一个动摇者，他在惊恐和悔恨中受尽了折磨。
威尔吉斯很少遇到像莱文这样对个人职业生涯如此煞费苦心的人。莱文说他在巴鲁克学院上学时，读到了一本名为《金融家》（The Financiers）的书，主要是介绍投资银行业运营情况的。书中所描述的银行家的生活方式深深地打动了他，他们拥有的昂贵的西服、量身定做的礼服和豪车别墅，令他垂涎不已。莱文以前从来都不知道还有这样一个行业。
接着，赖克在公司里又受到了一次震动。1981年9月初一个星期三的早上，沃切尔律师事务所召开了一次全体会议，宣布了一项令人震惊的决定：该事务所37岁的合伙人卡罗・弗洛伦蒂诺因涉嫌内幕交易被逮捕了，同时也被该事务所开除了。弗洛伦蒂诺在赫顿银行用自己的名字开设了一个账户，利用在事务所获得的信息进行交易，非法获利高达60万美元。
有时，莱文也不断说些奉承话，他虚情假意地问道：“你真的上的是哈佛，那你还愿意和我说话吗？”有时，他又阴险地问道：“你知道，在这个充满敌意的WASP的环境中，我们俩是仅有的犹太人啊。”有时，他挑衅地大喊大叫：“去他妈的制度！去他妈的老板！”有时，他说话又很富有哲理。他问道：“你知道你的问题吗，威尔吉斯？你对生活的‘灰色’地带担心太多，这就是我们的不同之处。我有明确的目标，而你却没有。”
