第五章 (第4/5页)

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“你说的‘他’是指‘劝世者’吗？”莫莱拉·西塞嘲弄道，“他是个无可非议的圣人，对吗？”

男爵思忖道：“那帮家伙就像是蝎子。他们把庄园烧毁等于把针刺到自己身上，自取灭亡。他们自己不愿活，也不让我们大家活，究竟为了谁呢？”男爵庆幸地注意到他的夫人已经在打呵欠了。啊，如果她能酣然入睡，将对她的神经大有裨益。埃斯特拉近日来一直夜不成眠。路过圣多山时，她不愿睡教堂里的床，坐在塞巴斯蒂娜怀里哭了整整一夜。从那时起，男爵就心神不安，因为埃斯特拉平日是很少哭的。

“是他教育了我，”华金神父接着又说，“是他使我看到一个人可以抛弃一切，一个人应该献身于精神生活，献身于最最伟大的事业。上帝、心灵，难道不应该是占第一位的吗？”

“这真是怪事，”男爵夫人已经合上双眼，穆拉乌与男爵及古穆西奥对视了一眼，松了口气，说，“上次当你路过这里去卡龙毕时，我恨的是莫莱拉·西塞上校，可我现在同情起他来了。我恨过埃巴米农达，恨过雅各宾分子，可从来没像对甲贡索人这样恨得咬牙切齿。”他每逢激动起来总是挥动双手，并不时地去搔下颌，男爵正盼他这样呢。穆拉乌少校双臂交叉在一起，俨然一副神父的神态：“他们在卡龙毕、石井、苏苏拉纳、儒阿、库拉尔·诺沃、彼内多和拉戈阿的所作所为实在可恶至极，简直令人难以想象：竟要摧毁国家的文明中心、养育他们的庄园！上帝不会饶恕他们！只有魔鬼才会干出这种事来。”

“一个神父有儿女并不稀奇，”莫莱拉·西塞上校说，“我所奇怪的是天主教竟和叛匪站在一起。还有哪些神父在帮助卡努杜斯？”

穆拉乌少校挥动着一只干瘪的手，伸出食指急速地在空中画了个圆圈儿，随即又搔着下颌的皮肤。于是，男爵自忖：“总算盼来你这一着了。”

华金神父垂下了头，全身颤抖着。近视记者断定，神父没有看到库尼亚·马托斯少校哑然失笑的神情；神父本人虽然满面污垢，却一定羞得红了脸。

“别那么大嗓门，何塞·贝尔纳多，”古穆西奥打断了穆拉乌的话，指着男爵夫人问道，“要把她抬回卧室去吗？”

“我曾和一个女人同居过，有过多年的夫妻生活，”华金神父闪烁其词地说，“先生，我是个有儿女的人。”

“等她睡沉一些再说吧。”男爵回答。他站起身，挪了挪枕垫，让妻子的头枕在上面，随后又跪到地上，将妻子的双脚搁到小凳上。

近视记者思量道，要是随身带着纸、墨、笔及写字板，那该多好啊。

“我原来想，最好的办法是尽快把她送去萨尔瓦多，”阿达尔贝托·德·古穆西奥说，“可我不知道再让她长途跋涉好不好。”

“我很难说得清楚，”华金神父垂下了头，“起初，我只是去给他们做做弥撒，可我从来没见过望弥撒的人有那么多，而且那么虔诚。先生，他们的虔诚程度是罕见的。倘若我当时对他们置之不理，岂不是造孽？对他们来说，信仰便是生活中的一切。我说的都是心里话。先生，我知道我这个神父不成体统。”

“看她明天起床后的情况吧。”男爵一面说一面重新晃动摇椅，和穆拉乌少校同时摇晃起来。

“可你也是这样干的，”西塞上校低声说，“还有哪些神父在帮他们？”

“烧毁卡龙毕！而且是得到过你不少好处的人烧毁的！”穆拉乌又摆动双臂在空中画了两个圆圈儿，搔着下巴说，“我希望莫莱拉·西塞加倍讨还这笔债。我要到那里去亲眼看着西塞处死他们。”

“我不明白您这是什么意思，长官，”华金神父尖声尖气地说，“当然，他们的行为是有些过火，可是，可……”

“西塞上校有信来吗？”古穆西奥再次打断了穆拉乌的话，“说不定他已把卡努杜斯夷为平地。”

“能说他们是安分守己、替天行善的良民吗？这是我应当承认的吗？”西塞上校说，“他们焚烧庄园，残害百姓，把共和国称作敌基督，难道这是虔诚的基督徒们应该干的事吗？”

“是的，我一直在计算着，”男爵附和道，“即使他们脚上拴了秤砣，到卡努杜斯也该有几天了。除非……”男爵发现朋友们都在好奇地凝视着他。“我是说，除非他再次旧病复发，正如他上次被迫住到卡龙毕去那样。说不定他又中风了呢。”

西塞上校的眸子里闪射着讥讽的光。站在角落里的近视记者此刻也顾不得口渴，全神贯注地倾听着华金神父的答辩，好像神父的话对他是生死攸关的。

“现在就怕莫莱拉·西塞还没有消灭那帮无赖就先病死。”何塞·贝尔纳多·穆拉乌嘟囔道。

“我对武器一窍不通，”华金神父嘟囔道，“长官，这话您可以不相信，但事实确实如此。我以我的圣服起誓，那里发生的一切是了不起的。上帝可怜他们。”

“也可能那里连条电话线都没有留下，”古穆西奥说，“既然他们能把庄园烧毁，让土地闲着，自然也会把电线杆推倒，把电话线割断，免得头痛。西塞上校可能已经和外界断绝了联系。”

“我们来谈谈达姆弹吧，”莫莱拉·西塞说，“那玩意儿一打到人身上就会像手榴弹一样爆炸，叫人粉身碎骨。医生们还从来没有在巴西见过那样严重的伤势。达姆弹是从什么地方来的？难道也是奇迹？”

男爵脸上泛出一丝苦笑。他们上次在这里聚会时曾认为莫莱拉·西塞的到来意味着巴伊亚自治党人覆灭的开端。可现在呢？他们迫不及待地想知道西塞挫败“复辟派及其英国代理人”的详细情况。男爵一面思索，一面望着沉睡的妻子：面色苍白，神情宁静。

“他们虽然贫穷不堪，但他们是幸福的。”华金神父又喃喃地说，仿佛根本没听到西塞上校的问话。他的目光从莫莱拉·西塞上校身上移到塔马林多及库尼亚·马托斯身上。“先生，他们是我见过的最幸福的人。承认这一点是困难的，对我也是如此，但事实就是事实。‘劝世者’使他们感到心灵平静，甘愿忍受苦难。这不能说不是个奇迹。”

“英国代理人，”男爵突然高声道，“烧毁庄园、让土地休养生息的君子。我听说过这话，可我怎么也不能相信。像帕杰乌那样一个杀人放火、掳掠奸淫、无恶不作的家伙竟成了虔诚的十字军士兵。这些我都是亲眼看见的。现在谁都不会说我是出生在这里并在这里过了大半辈子的人。这片土地成了我的异乡，这里的人也不再是往日我一直交往的那些人。那个苏格兰无政府主义者可能比我更理解他们，可能‘劝世者’也比我更能理解他们。可能只有狂人才能理解狂人……”

“天主教向来的政策是见空就钻，”莫莱拉·西塞说，“是你的主教派你去帮那伙叛匪吧？”

男爵做了个失望的手势，没有把话说完。

“有几千吧，”华金神父低声回答，“是五千还是八千，说不准。反正是些最穷、最不幸的人。一个走过许多穷地方、见过许多穷人的人是这样说的。在这儿，天气一旱，到处流行时疫。可在那儿，他们都好像是去赴约的，上帝把他们汇集到那里去了。病人、残障人、没有生活出路的人全聚到那里去了。我作为神父，难道不应该和他们在一起吗？”

“我正要谈谈那个苏格兰无政府主义者的问题。”古穆西奥说。男爵心里忐忑不安：他早就知道他们会向他提出这个问题，他已等了两个小时了。“你知道，我从来没有怀疑过你的政治判断力，但你就这样不明不白地放走了那个苏格兰人，我不明白。他是个重要俘虏，是我们对付头号敌人的一张王牌，”古穆西奥眨眨眼，望了望男爵，“难道事情不是这样吗？”

“有多少？”西塞上校再次打断了他的话。

“我们的头号敌人已不是埃巴米农达，不是某个雅各宾分子，”男爵无精打采地说，“而是甲贡索人，是巴伊亚的经济崩溃。如果不制止他们的暴行，巴伊亚的经济就会崩溃。如果土地荒芜了，一切都会见鬼。如果牲畜被吃光了，畜牧业就会完蛋。最可怕的是，如果一个地区没有了劳动力，那就更糟糕，这个地区就会成为一个人烟稀少的地区。现在逃往外地的人不会再回来。我们必须设法改变卡努杜斯给我们带来的倾家荡产的局面。”

“英国人？”华金神父瞪大双眼惊叫道，“我在卡努杜斯从来未见过一个外国人呀。我看到的都是些最卑贱、最贫穷的人儿呀！哪里有什么庄园主、政治家会跑到那个穷地方去呢？先生，我可以向您担保这一点，当然，有些人是从远地去的，有从贝尔南布戈去的，也有从彼赫乌依去的，我也不清楚是怎么回事，怎么会有那么多人……”

男爵看到古穆西奥及穆拉乌双眼闪烁着惊奇和警告的目光，心里十分不悦。

“你先讲讲外面有哪些同党。”西塞上校打断了他，近视记者发现西塞上校背在身后的双手神经质地颤抖着，“庄园主、政治家、军事顾问，本地人也好，英国人也好，都可以讲。”

“我知道我已回答了你提出的关于加利雷奥·加尔的问题，”男爵说话的声音很低，“顺便说一下，加利雷奥·加尔并不是他的真实姓名。我为什么要把他放走？这也许是当今这个时代疯狂的又一表现，也是我献给这个充满狂想妄为时代的一份礼物。”男爵无意识地像穆拉乌那样用手在空中画了个圆圈儿，“就算我们把和埃巴米农达的战争继续下去，我怀疑我们能否得到什么好处。”

“我没有什么可隐瞒的，”华金神父哆哆嗦嗦地嘟囔道，“我不知道自己做的到底对不对，直到现在我也不明白……”

“继续下去？”古穆西奥抱怨道，“据我所知，一秒钟也没停止过呀。由于莫莱拉·西塞的到来，萨尔瓦多的雅各宾分子现在疯狂极了。《消息日报》要求议会质询比亚纳，还要求成立特别法庭，审理我们的阴谋及非法生意。”

“神父先生，既然你怕成这样，说明你是了解情况的，”西塞上校忿忿地说，“说实话，即使是最勇敢的甲贡索人，我们也有办法撬开他的口。看来你是不会让我们浪费时间的。”

“我并没有忘记进步共和党人给我们造成的损失，”男爵打断了古穆西奥的话，“可问题是事情已经发生了变化。”

西塞上校踱来踱去，在场的其他人默默地注视着他。近视记者觉得鼻子发痒，这是打喷嚏的预兆。他心里惶惑不安，但他不知道为什么。

“你想错了，”古穆西奥说，“他们希望的就是莫莱拉·西塞和第七步兵团拎着‘劝世者’的脑袋开进巴伊亚，把比亚纳赶下台，把议会关闭，最后来对付我们。”

“你认为自己无罪，那是因为你迷信。我却不这样认为，”莫莱拉·西塞倒背双手，和蔼地对华金神父说，“什么世界末日、魔鬼、上帝，全是骗人的鬼话。”

“埃巴米农达·贡萨尔维斯有什么把柄落到复辟派手里了吗？”男爵微微一笑，“我不但失去了卡努杜斯，而且失去了本地最古老、最富饶的卡龙毕庄园。我比他更有理由把莫莱拉·西塞当作救星来欢迎。”

“一个外国强国？”华金神父失声惊问。