拔的亲信，为人谨慎，素有侠骨。

可问题来了??原件在刘炳书房，抄本已送出，我手中只剩记忆与零碎片段。如何才能凑出一份足以震动朝堂的证据？

除非……

我想到了那个被挖走的铁盒。

虽然账本残页已失，但父亲曾在一本《孝经》批注中留下暗记，记录了部分虚报项目的对应文书编号。那本书，一直由母亲随身携带，作为寄托哀思之物。

当晚，我借口整理父亲遗物，从母亲箱底翻出那本《孝经》。翻开扉页，果见蝇头小楷写着几组数字与符号：

> “甲三七?修缮银十万两，实支二万三千”

> “乙五九?火器采办，缺额八百杆”

> “丙十一?草场改建，占地三百亩”

> ……

每一项，都能在工部、户部或兵部找到原始档案！只要能比对核实，便是铁证！

我连夜默记全部内容，又撕下一页空白纸，抄录其中最要紧的三项，其余背熟于心。随后将书放回原处，不留丝毫痕迹。

第四日深夜，风雨交加。

我换上一身黑衣，脸上抹灰，戴上斗笠，悄悄溜出后门。吴平早已在巷口等候，牵着一匹瘦马。

“你要亲自去？”他皱眉，“太险了！让我代你。”

“不行。”我摇头，“你知道的太多，若被抓，必受严刑。而我……我还是个孩子，他们不会对我下死手。”

吴平咬牙良久，终是点头：“那好，我送你到通政司后巷，你在墙外掷袋即可。我会在对面屋顶望风，若有动静，吹哨为号。”

我们策马疾行，避开主街巡丁，穿行于小巷之间。半个时辰后，抵达通政司衙署后墙。此处僻静，仅有两名更夫定时巡查。

我从怀中取出一个油布小袋，内装抄录的三页纸与那枚“安胜”铜钱??后者是证明八千营内部勾结的物证。我深吸一口气，瞄准墙头悬挂的灯笼下方（那里是盲区），用力一掷！

袋子飞起，划过弧线，准确落入墙内灌木丛中。

就在此时，吴平突然吹响短哨！

我回头一看，远处屋顶人影晃动，竟有数名黑衣人正疾奔而来！

“快走！”吴平低吼，一把拉我上马。

我们掉转马头，狂奔而出。身后箭矢破空，一支擦肩而过，钉入前方木门。追兵显然训练有素，竟是八千营夜巡队！

“他们怎么这么快就知道？”我伏在马背上，心胆俱裂。

“有人泄密！”吴平怒道，“一定是那个接头的老头出了问题！”

我不敢相信。难道连五城兵马司的暗桩都被渗透了？

我们一路狂奔，直至城南护城河边才甩脱追兵。吴平将我藏入一处废弃磨坊，自己则重返西市查探消息。

我蜷缩在稻草堆中，浑身湿透，冷得发抖。但比寒冷更刺骨的，是绝望。

证据虽已投出，可若赵十三不敢接收，或已被监控，那一切努力都将白费。而敌人现在已知我在行动，必然全力搜捕。母亲和妹妹身处险境，随时可能被扣为人质。

我该怎么办？

五更天，吴平归来，面色铁青。

“赵十三昨夜当值，今晨被人发现吊死在值房梁上，状似自缢。但尸身无挣扎痕迹，脖颈勒痕深浅不一，明显是他杀。油袋……不见了。”

我如遭雷击，瘫坐在地。

又一个人因我而死。

我闭上眼，泪水无声滑落。父亲、陈坤、葛通、刘炳、赵十三……每一个靠近真相的人，都在付出生命的代价。而我，竟还活着。

为什么是我活下来？

是因为我还小？因为他们觉得我不足为惧？还是……冥冥之中，真有天意让我成为那个揭开黑幕的人？

天亮后，我做出决定：不能再等。

既然朝廷不愿查，那就逼他们查！

我取出仅剩的那张纸??上面写着“丙十一?草场改建，占地三百亩”。这是安远刘忠实私占军产的证据，地点就在京西清河畔，原为八千营战马放牧之所，如今却被建成一座豪华别院，匾额题名“安园”。

我要去那里，拍下证据。

当日午后，我乔装成卖柴童，混入安园外围樵夫队伍。趁着搬运柴薪之机，我偷偷潜入园林深处。园中亭台楼阁，雕梁画栋，假山水榭，竟比王府还要奢华。更有数十名士兵模样的男子在园中劳作，衣衫褴褛，面黄肌瘦，分明是被强征的辅兵！

我躲在假