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他取过狼毫，蘸饱浓墨，在纸页空白处写下一行小字：

【湖石七十二万，实为京西拒马河滩旧石，采运费省六万；楠木三千二百根，半数来自山东官山倒伏老木，并非新伐；琉璃瓦釉色改良，废品率由四成降至一成一，省银十一万三千两……】

笔锋一顿，墨迹微晕。

他搁下笔，推开窗。

窗外，工部后园那棵百年槐树正簌簌落叶，枯叶打着旋儿飘进窗棂，落在案头那份《西苑账略》上，恰好盖住“七十二万”四个字。

风过，叶翻，露出底下一行更小的字——那是沈望亲笔补注：

【此非奢靡，乃立信。信朝廷不欺匠，不欺民，不欺银。信者，百工之魂也。】

薛淮久久伫立，直至最后一片叶子坠地，发出细微声响。

他弯腰拾起，夹入《西苑账略》末页，合上卷宗，吹熄案头油灯。

黑暗温柔漫来，唯有窗外一弯新月，清辉如练，静静铺满整张书案。