另一边。

冰冷的风裹挟着细碎的雪沫，打在许元漆黑的战甲上。

他的目光越过茫茫雪原，死死锁定在前方那座犹如巨大堡垒般的恒罗斯城。

战马的铁蹄踏碎了坚硬的冰层，发出沉闷而有节奏的碎裂声。

许元猛地一勒缰绳，在一处微微隆起的雪丘上停下了身形。

在他身后，是犹如黑色潮水般漫无边际的大唐中军。

无数面绣着“唐”字的赤红战旗，在冷风中猎猎舒展，宛若燃烧在冰原上的烈火。

许元缓缓拔出腰间的佩剑，冰冷的剑锋遥遥指向恒罗......

风卷着雪沫抽打在脸上，像无数细小的刀子刮过皮肤。许元勒住汗血宝马，抬手抹去睫毛上结成的冰晶，眯眼远眺——地平线上，黑压压的人潮正翻滚如沸水，铁甲与弯刀碰撞迸出的寒光，在铅灰色天幕下连成一片刺目的银鳞。

“是曹文的旗！还在动！”一名斥候策马疾驰而至，战马口鼻喷着白雾，嘶鸣声里带着哭腔，“左翼被撕开三道口子，但曹将军亲率亲兵队来回冲了七次，把缺口又填上了！可……可大食人的火铳阵太密，每轮齐射，我军战马倒一片！”

许元没答话，只将横刀收回鞘中，从鞍袋里抽出一支黄铜望远镜——这是孙思邈按他图纸所铸，镜片虽薄如蝉翼，却已能勉强分辨三里外旌旗上的纹路。他单膝跪在冻得硬如铁板的坡地上，手肘抵着大腿稳住镜身，目光一寸寸扫过敌阵。

果然。

正前方，大食主力列成六排纵深的方阵，前两排皆披青铜重甲，手持丈二长矛，矛尖斜指苍穹，寒光森然；第三、四排则全是黑袍火铳手，腰间挎着皮囊式弹药包，手中火铳粗短厚重，枪管上缠着浸油麻布条，显然为防冻裂特制；最后两排竟是骑着高头大马的骆驼弓手，弯弓搭箭，箭镞在风中泛着幽蓝冷光——那是淬了西域乌头汁的毒箭！

“阿里没疯，他是在赌。”许元缓缓放下望远镜，声音低得只有身边亲卫能听见，“他赌我们刚出峡谷，人困马乏，士卒腹痛不止，军心已乱；赌我们不敢全军压上，怕后方营地被抄；更赌……”他顿了顿，目光扫过远处几处被积雪半掩的土丘，“赌我们看不见他埋在雪下的伏兵。”

亲卫队长李铁柱喉结滚动：“大帅……您说那几座雪丘？”

“不是雪丘。”许元猛地抽出横刀，刀尖直指左前方一座微微隆起的山包，“是覆雪的抛石机。刚才风吹开一角，露出半截榆木臂——那是突厥匠人惯用的‘震天雷’基座，臂长九尺，配三石绞索。若藏在雪下悄然装填，等我军冲至三百步内再掀开雪盖，一轮齐射，至少五十颗裹油棉的火球能砸进阵心。”

他话音未落，右翼忽然爆开一声凄厉长嚎！

只见百步外一处缓坡雪层轰然塌陷，十余架藏于雪下的小型投石机骤然破雪而出，乌沉沉的弹槽中，赫然架着三枚拳头大的陶罐——罐身绘着赤红火焰纹，罐口用蜡泥封死，罐底系着浸透油脂的引信！

“点火——放！”

一声嘶哑咆哮自雪坑中炸响。

嗤——嗤——嗤！

三道青烟腾空而起，陶罐划出三道低平弧线，直扑唐军前锋侧翼！

“散开！举盾！”李铁柱狂吼。

但晚了。

轰！轰！轰！

三团炽白火球在人群中央轰然炸裂！烈焰裹着灼热气浪向四周狂涌，数十名士兵瞬间被掀飞，铠甲上燃起幽蓝火焰——那火竟不惧风雪，遇雪反腾更高，舔舐甲胄时发出“滋滋”怪响，焦臭味混着皮肉烧糊的气息直冲鼻腔！

“磷火弹！”许元瞳孔骤缩，“阿里连这等禁物都运来了？！”

他猛地转身，一把扯下自己肩甲内衬——那里缝着三枚核桃大小的银色圆球，表面刻满细密符文，正是他亲手监制、孙思邈以硝石、硫磺、松脂及西域秘矿“玄英砂”反复提纯炼成的“霹雳子”。此物遇撞即爆，威力虽不及后世炸药，却胜在稳定、轻便、可随身携带。

“李铁柱！”许元将一枚霹雳子塞进亲卫队长手中，“带五百精