诡道也。但诡非虚妄，乃藏于实中。高句丽要盐滩，好。明日你替我拟一道檄文。”

赵通男郎一怔：“檄文？”

“对。”崔宏转身，眼中寒光凛冽，“题为《龙城盐政告谕》，明发各州郡、诸藩属、海东诸国。内称：自即日起，龙城盐务专营，凡辽水以西、鸭绿江以北所有滩涂盐田，悉数收归官有；准高句丽商贩凭‘盐引’赴龙城购盐，每引限五十斤，价银三钱，逾期作废。”

赵通男郎指尖微颤：“这……岂非将乙弗娄所求，尽数奉上？”

“奉上？”崔宏低笑，“我连盐引印信都备好了——用的是新铸‘龙城安抚使司’铜印，印文刻‘永镇辽东’四字。他拿去，便是我亲授之权；他不用，便是拒我敕令，违逆天朝纲纪。”

烛火猛地一跳，爆出一星灯花。

“乙弗娄若接引，便等于认下龙城为辽东正朔，此后凡涉海事、商律、刑狱，皆需禀报龙城司裁断。他若拒引……”崔宏目光如电，“我即刻下令，龙城水军巡弋鸭绿江口，凡无‘龙城盐引’之船，无论高句丽、靺鞨、还是契丹，一律扣押查抄。你说，他敢不敢赌？”

赵通男郎呼吸微滞。这哪里是让步？分明是以盐为饵，织一张大网。接引，便自缚手脚，承认王谧为辽东宗主；拒引，则断绝商路，高句丽境内盐价必暴涨三倍，百姓哗变，贵族离心。乙弗娄若真懂兵法，便知此乃“不战而屈人之兵”的阳谋——无破绽可寻，唯余硬碰。

“使君此策……”她喉间微涩，“已非攻守之计，而是定鼎之局。”

崔宏却未应此赞，只伸手取过案上那幅海图，指尖重重按在鸭绿江口赭石色滩涂之上：“真正定鼎的，不是盐引，是这里。”

他力道极重，指腹碾过绢帛，发出细微沙沙声：“你看此处，滩涂之下，是基岩断层，潮汐冲刷百年，形成天然深槽。我已密令登州船厂，以新造‘伏波级’楼船三艘，载巨木沉铁，趁今冬封冻前，潜入槽底，凿洞埋桩。待春汛冰裂，三艘楼船将锚定于此，舰首架设十二具‘霹雳砲’，射程覆盖整个滩涂、江口、乃至上游三十里航道。”

赵通男郎瞳孔骤缩：“伏波级？那不是为沧州水军特制的攻坚船！”

“正是。”崔宏眼中寒芒迸射，“沧州防线靠民兵，龙城防线，靠的是这三艘船。乙弗娄要盐滩？给他。但滩涂之上，从此寸步难行——他派一千人来晒盐，我三炮齐发，碎其半数；他调五千人强渡，我楼船横江，砲火如雨。盐，他晒得，人，他留不得。”

窗外风声忽止，万籁俱寂。

赵通男郎望着崔宏被烛光拉长的影子，投在斑驳土墙上，竟如一座巍峨关隘，沉默矗立于辽东寒夜之中。十七年前丁角村那个病中低语“我要做执棋之人”的少年，如今已将整片辽东化为棋枰。而自己，这双曾为他研墨、为他理甲、为他密绘海图的手，竟不知不觉间，也成了他指间最锋利的一枚棋子。

“明日见乙弗娄，你随我同坐。”崔宏忽然道，语气温和，却带着不容置疑，“他若问盐引之事，你代我答。”

赵通男郎敛衽，额头抵上微凉的青砖：“喏。”

翌日辰时，龙城守府正厅。

乙弗娄身着紫貂裘，腰佩金鞘短刀，昂然而入。他身后两名高句丽武士，肩扛一尺见方的檀木匣，匣盖缝隙透出暗红光泽——竟是整块血珀，价值堪比千金。此物产自长白山深处，向为高句丽王室禁藏，今日携来，足见其志在必得。

卢偃率众官员列于阶下，神色恭谨。乙弗娄目光扫过，嘴角微扬，径直走向主位右侧空置的胡床——那是特意为他预留的客座，位置竟比卢偃还高半阶。

“贵使远来辛苦。”卢偃忙上前揖礼，“使君昨夜抵达，今日正欲召见，不想贵使已至。”

乙弗娄哈哈一笑，声如裂帛：“听闻王使君亲至龙城，某岂敢怠慢？特携长白血珀一方，敬献使君，聊表仰慕之忱！”话音未落，身后武士轰然掀开匣盖，赤光灼目，满厅生辉。

就在此时，厅门帘幕倏然掀起。

崔宏踏步入内，玄色锦袍未系腰带，