入秋时节，司马昱准备以赏菊时令为名，在宫中举办辩玄盛会，便召集了谢安入宫商议。

谢安是清谈名士，对此道最是擅长，司马昱请其出主意，倒是很对路。

但其中还有一重原因，就是和谢安地位相若的王彪...

北风卷着雪粒抽打在城楼旌旗上，发出猎猎撕裂声。王谧立于龙城南门箭楼，玄色大氅翻飞如墨云压境，指尖抚过冰凉的女墙砖缝，指腹触到几道新凿的刻痕——那是守军闲来无事刻下的契丹文，歪斜却倔强，像冻土里钻出的草芽。他凝神看了片刻，忽然问身侧的赵通：“卢偃可曾查过这城墙内壁？”

赵通一怔，忙道：“使君是指……？”

“三年前重修时，有匠人偷工减料，用掺了沙土的夯土替代三合灰浆。”王谧声音不高，却让赵通后颈沁出冷汗，“去年冬雪融得早，西段马面台基下渗出黑水，泡烂了三根承重木桩。若非我派去的工曹佐吏多盯了两日，今年开春解冻，那处怕是要塌半边。”

赵通扑通跪倒，额头抵着冻硬的青砖：“下官失察！愿领军法！”

“起来。”王谧并未回头，“你盯着的是刀兵，不是泥灰。这事怪不得你。”他顿了顿，目光扫过远处雪原上蜿蜒如银蛇的商队，“倒是卢偃，既管着城建，又管着市舶，账册上写的‘灰浆五千斛’，实际只用了三千二，余下一千八，是进了谁的库房？”

赵通喉结滚动，不敢接话。王谧却已转身走下阶梯，靴底碾碎薄冰，咔嚓声清脆如断骨。他步履极稳，仿佛踏的不是积雪覆顶的边城，而是临淄朱雀大街上温润的青石板。赵通小跑跟上，耳畔只闻风雪呼啸，却见使君袖口露出半截素绢——那是赵氏女郎亲手所绣的云雷纹，针脚细密如初春新蚕吐丝，边缘已微微泛黄。

次日卯时，城守府正堂炭火熊熊，高句丽使节金德明端坐上首，腰间弯刀鞘上嵌着七颗东珠，在火光下幽幽泛青。他身后两名随从肩背微耸，似驮着整座白山的寒气。卢偃垂手立于阶下，袍角沾着未及拂净的雪沫，面色比窗外天色更沉三分。

“贵使昨日所提之议，”王谧缓步入内，未向金德明行礼，只对卢偃颔首，“本使听闻，高句丽近来新铸‘玄武钱’，铜锡配比与晋制不同，钱文却仿我五铢‘篆隶兼备’之风，可是为通商便利？”

金德明冷笑：“王使君既知我铸新钱，当明白此乃国策。龙城海港税赋，须以玄武钱缴纳七成，余下三成方可用晋钱折算——此乃天朝上国体面。”

“体面？”王谧忽而朗笑，笑声惊起檐角冰棱簌簌坠地，“贵使可知，我船队运至龙城的盐，一斗值三十文晋钱；而高句丽运来的鹿茸，一两索价三百文玄武钱？按市价折算，实则贵国货物虚抬十倍！”

金德明瞳孔骤缩，右手已按上刀柄。王谧却从容解下腰间鱼符，轻轻搁在案上：“此符可调渤海舰队任一战船，亦可启封龙城军械库。昨夜我已命赵通将军点齐三千精锐，今晨寅时已开赴辽河口——贵使若不信，可遣快马去看。”

堂内死寂。炭火噼啪爆裂，火星溅落金德明锦靴上，灼出焦黑小洞。他额角青筋突突直跳，终于缓缓松开刀柄：“王使君欲如何？”

“两件事。”王谧竖起两指，“其一，高句丽即日起撤回所有驻龙城商馆，三日内清空货栈，违者货物充公；其二，辽东半岛西侧海域，自卑沙城至马石津，划为中立渔场，两国渔民皆可捕捞，但须持我颁发之‘双鱼印’文书，每年纳渔税二十石粟米。”

金德明霍然起身：“尔敢削我藩属之权？！”

“非削权，乃正名。”王谧目光如刃，“贵国自称‘三韩正统’，却向百济、新罗索要岁贡，逼其献质子于平壤；又向倭国派遣使团，索要‘海东青羽’千支。这些事，本使案头皆有实录。”他指尖叩击案几，声如金石相击，“若贵国真以藩属自居，便该如鲜卑拓跋氏一般，向朝廷递降表、纳图籍、献九鼎——否则，不过是一群僭越称王的蛮夷！”

话音未落，门外忽传来急促马蹄声，一名斥候浑身裹雪撞入堂中，单膝跪地：“报！辽河下游发现高句丽水师