”

所谓“铁鹞子”，乃高句丽最精锐之重骑，人马俱披鳞甲，每骑配长槊两杆、环首刀一柄、铁骨朵一只，更携短弩三具，专破步阵。此军平素只驻王宫禁苑，极少动用，今朝竟倾巢而出，可见高丘夫已是狗急跳墙。

果然，未及午时，南门轰然洞开，三百铁鹞子如黑色洪流奔涌而出，蹄声如雷，震得地面簌簌落尘。他们并未直扑主营，反绕向西侧山坳，欲抄后路焚毁晋军攻城器械——那里堆积着数十架尚未组装完毕的临车、巢车与八牛弩。

谢玄早已料及，亲率三千白袍骑埋伏于山坳密林。待铁鹞子尽数入彀，他羽扇一挥，号角顿起。林间箭雨骤落，非射人马，专射马腿与缰绳。数十匹战马猝不及防，前蹄跪地，将背上骑士狠狠掼出，撞入同伴阵中，登时人仰马翻。谢玄随即挥军突击，白袍翻卷如雪，陌刀劈砍如电，专斩重甲接缝处——咽喉、腋下、胯间、膝弯，一刀断喉，二刀裂甲，三刀枭首。三百铁鹞子未及列阵，已折损过半，余者溃散奔逃，竟无一人返城。

消息传至桓济耳中，他正端坐帐中与桓冲对弈。棋盘上黑白纵横，局势胶着。桓冲执黑子，刚落一子于天元，闻言朗笑：“稚远，你这白袍儿郎，比你帐下谋士还狠三分啊。”

桓济不动声色，拈起一枚白子，轻轻叩于星位：“郡公莫忘了，高句丽尚有八万守军，且平壤坚城，非一日可下。铁鹞子虽溃，其心未死。今夜子时，我要张蚝率部佯攻西门，谢玄领锐卒埋伏于东门瓮城之下；郭庆带五千死士，乘夜色攀‘断云崖’——那处山壁看似不可逾，实则二十年前，曾有采药人凿出三条隐秘栈道，我已命人重修加固。”

桓冲微怔：“断云崖？那可是平壤背靠狼牙山最险一处，连飞鸟难渡……”

“所以，”桓济抬眸，眼中寒光一闪，“他们绝不会防备。”

当夜，月隐云后，星垂四野。张蚝率部擂鼓呐喊，火把绵延数里，西门箭如雨下，守军纷纷调兵驰援。与此同时，谢玄亲率三百敢死士，借着西门火光掩护，悄然滑入东门护城河淤泥之中，每人含芦苇呼吸，静伏如石。而郭庆则领五千精锐，腰系长索，手持钩镰，自断云崖底攀援而上。崖壁湿滑，多处苔藓覆岩，然每十步必有一枚铁钉深嵌石缝，钉尾缠麻绳——正是桓济早遣工曹匠人所布。至丑时三刻，五千人竟尽数登顶，未折一人。

寅时整，郭庆一声唿哨，崖顶火把齐燃，照得狼牙山巅如白昼。守军大骇，仓皇调兵上山围剿。孰料此时东门护城河中，谢玄率众破水而出，湿衣滴血未干，已挥刀斩断吊桥绞索！轰隆一声，吊桥砸落，激起浊浪滔天。守军尚在惊疑，东门城楼忽被数桶火油泼洒点燃，烈焰腾空，黑烟滚滚。谢玄率三百人踏火而入，刀光霍霍，直扑城门机括所在。

几乎同时，张蚝见东门火起，立刻变佯攻为实击，数百云梯轰然竖起，青州悍卒如蚁附墙，呼啸登城。高句丽守军腹背受敌，阵脚大乱，玄武门、西门、东门三处烽火齐燃，平壤城内哭嚎震天。

高丘夫闻报，面如死灰，踉跄奔至王宫丹陛，拔剑欲自刎。左右急劝：“大王！南门尚存！快走！”

他跌跌撞撞奔至南门，却见城门紧闭，守将跪地泣告：“晋军水师艨艟已封锁浿水入海口，南门之外，满江皆是敌船！”

高丘夫仰天狂笑，笑声凄厉如枭：“好！好！桓稚远……你赢了！”

话音未落，一支雕翎箭破空而至，贯穿其咽喉。射箭者，正是张蚝。他立于玄武门城楼之巅，手执长弓，弓弦犹在嗡鸣。箭尾赤羽，在晨曦中如一道血痕。

辰时初，平壤王宫降旗。

桓济策马入城，未入宫室，先至浿水码头。他命人将高丘夫尸首以锦缎裹殓，置于高台，又亲书《讨高句丽檄》，遍贴四门。檄文不斥其君，但责其虐民、吞邻、悖天、逆道，历数高句丽历年屠戮新罗百姓、强征百济劳役、焚毁汉家祠庙、私铸伪钱扰市诸罪，字字如刀，句句见血。

午后，新罗使者匍匐入城，捧玉圭、献地图、奉降表，称愿永为晋藩，岁岁朝贡，世世不叛。桓济扶起使者，温言道：“贵国遭