p>

张蚝后背重重砸在夯土官道之上，震得五脏六腑移位，喉头腥甜上涌。他眼前发黑，耳中嗡鸣，却见邓羌已高举右拳，拳风呼啸，裹挟着碎石尘土当头砸下——这一拳若落实，颅骨必碎！

就在此时，远处骤然响起号角长鸣，苍凉激越，穿透战场喧嚣。邓羌拳势一顿，眼角余光瞥见西北方烟尘滚滚，一面“谢”字大旗正破开晨雾，猎猎招展。谢玄亲率三千精骑，自渔阳方向疾驰而来，马蹄踏得大地震颤，仿佛天边滚过闷雷。

邓羌瞳孔骤缩。

他不是怕谢玄。他是怕谢玄身后那支军队——真正能打硬仗、啃骨头的北府兵，不是幽州那些临时征发的乌合之众。更可怕的是，谢玄既然敢亲临前线，说明王谧对此次奇袭幽州的谋划，早已成竹在胸。蓟城被围，郭庆截断代郡，拓跋什翼犍奔袭常山……这一切环环相扣，分明是早将苻秦在北地的整个防御体系视作囊中之物，只待最后一刀。

而自己，竟还在这里和一个叛将纠缠。

邓羌缓缓收拳，低头看向伏在地上的张蚝。后者艰难撑起上半身，嘴角溢血，左眼肿胀不堪，右手指甲深深抠进泥土，指节泛白。他抬头望来，眼神竟无一丝惧意，只有一种近乎悲怆的平静。

“你走吧。”张蚝咳出一口血沫，声音嘶哑如裂帛，“再不走，就真走不了了。”

邓羌沉默良久，忽然弯腰，从张蚝腰间解下那个磨损严重的牛皮水囊，仰头灌了一大口。水囊里是浊酒，烈得烧喉。他抹去嘴角酒渍，将水囊掷回张蚝怀中。

“张蚝。”他声音低沉，“你记住今日这一战。”

“我不欠你人情。”张蚝喘息着，“我欠的是辽东郡王的信。”

邓羌冷笑一声，翻身上马，马鞭甩出清脆爆响。他不再看张蚝一眼，只朝西北方向厉声下令：“传令全军，转向蓟城！急行军！”

秦军阵列如潮水般退去，铁甲铿锵，尘烟蔽日。张蚝坐在原地，久久未动。直到谢玄的骑兵前锋已至百步之外，他才缓缓抬起右手，在染血的左袖上用力擦去掌心血污，而后挣扎起身，踉跄着走向那柄插在泥地里的长刀。

刀拔出时，带起一蓬湿泥。

他拄刀而立，面向北方。那里，蓟城方向烽燧未熄，黑烟如柱，直刺苍穹。而在更远的龙城方向，燕山轮廓隐现于薄雾之中，山势苍茫，沉默如铁。

谢玄策马近前，未着甲胄，只披一件素色锦袍，腰悬长剑，面容清癯，眉宇间却自有千军万马难撼之沉静。他望着张蚝沾满泥血的背影，忽然开口：“辽东郡王说，你若活着回来，便授你‘横野将军’，领兵五千，镇守渔阳。”

张蚝没有回头，只将长刀横于胸前，以刀为礼。

谢玄又道：“他还说，郭庆已克涿郡，拓跋部拿下代郡北口，苟苌困守蓟城，粮道断绝。三日之内，若你不至蓟城下，便算你输了。”

张蚝终于转身，单膝跪地，刀尖点地：“末将……不敢输。”

谢玄微微颔首，目光越过他肩头，投向西北。“邓羌回援，必走卢龙塞古道。那里地势狭窄，两侧峭壁如削，若在崖顶设伏……”

“末将愿往。”张蚝声音斩钉截铁。

“你刚与邓羌死战，臂骨有损，目不能视远，如何伏击？”谢玄语气平淡，却字字如锤。

张蚝抬手，用衣袖狠狠抹去左眼血污，露出底下一道狰狞旧疤——那是多年前在高句丽战场上，被一支淬毒箭镞所伤，从此左目失明，仅余微光。“末将右眼尚在。”

谢玄凝视他片刻，忽然一笑：“好。给你两千人，三日之内，我要邓羌丢下三千具尸体，再不敢走卢龙塞。”

张蚝叩首，额头触地：“诺。”

谢玄拨马欲走，忽又停驻：“王公还有一句话，让我转告你。”

张蚝垂首静候。

“他说——”谢玄声音极轻，却如惊雷贯耳，“天下非一人之天下，乃万民之天下。你既择此道，便莫再回头望旧主之袍，亦莫再思故国之冢。你脚下之地，自此以后，唯忠于生民，而非君王。”

张蚝身躯一震，良久