里……不是‘穹隆银城’旧址。苯教典籍说，此处地下三丈，有九口青铜井，井底连通‘地脉龙息’，每逢冬至，地气蒸腾，白雾缭绕如龙盘旋……当年赞普在此建坛，不是为祭天，是为镇龙。”

萨迦派俯身细看，瞳孔骤然收缩：“九口井……若真有九口，恰与我军粮车编队数相同——九车为一列，每列载青稞三百石，配牦牛十二头……”

莫军目光如电，猛然抬头：“若有人掘开其中一口井，引地气冲垮地下冻土层……”

“则整片洼地将成泥沼！”老差巴嘶声道，“牦牛陷足，粮车倾覆，三日之内，千人万牲，尽数困死！”

屋内一片死寂。

窗外，一只苍鹰掠过天际，翅尖划开凝滞的空气，发出细微的啸音。

莫军霍然起身，大步跨出石屋，仰天长啸三声。哨音未落，校场上鼓声轰然炸响——咚！咚！咚！——非是战鼓，而是三通牛皮大鼓，声震四野，惊起飞鸟无数。

所有正在操练的士卒齐刷刷停步，转身面向点将台，甲胄铿锵，如铁林骤立。

莫军立于高台中央，玄色披风在朔风中猎猎翻卷，声音却沉静如冰：“传令——第七万户即日起，全军改换‘牦牛驮队’编制。每伍五人，配牦牛一头、河湟马两匹；每队二十五人，配驮牛五头、战马十匹；每营二百五十人，设‘地脉侦骑’五组，每组三人，专司探查冻土、泉眼、岩层裂隙。”

他目光扫过台下一张张黝黑坚毅的脸，最终落在章瑾良身上：“郑万户，你亲自督造‘地脉图’——以老差巴所识星图为基，结合三年来各乡寨上报之‘地裂、冒泉、霜柱’诸事，绘成活图。每日更新，悬于中军帐内。凡图中标记之地，无论是否在行军路上，皆派侦骑昼夜巡守。”

章瑾良重重顿首：“末将领命！”

莫军又转向萨迦派：“萨迦巡抚，请即刻修书西宁府，调拨全部硝石、硫磺、火药，并征召河西堡二十名爆破匠——非为攻城，乃为‘破地’。若遇冻土坚厚、无法绕行之地，便以药力松动地层，再以牦牛拖拽铁犁深垦三尺，引水导流，化险为夷。”

萨迦派肃然拱手：“下命如山，臣即刻办理。”

此时，一直静立角落的孔家人缓步上前，从怀中取出一卷油布包裹的薄册，双手呈上：“都统，末将斗胆，献上‘高原行军七策’。其一曰‘分灶’：军中炊事，依海拔梯次设灶，每升高五百丈，灶口缩窄三分，柴薪减半，防沸水不足、炊饭夹生；其二曰‘轮息’：凡行军超两日，必择背风坡设‘喘息营’，备浓茶、姜汤、干果，士卒分批休整，每人不得少于两个时辰；其三曰‘血验’：新卒入伍，先取耳垂血滴于雪水，观其溶速——溶速快者肺强，宜充前锋；溶速慢者耐寒，宜守辎重……”

莫军接过薄册，未翻看，只将它按在胸口，沉声道：“此册，即刻抄录三十份，分送甘肃七镇、青海三卫。自今日起，凡高原驻军，皆以此七策为铁律。违者，以军法论处。”

他顿了顿，目光扫过众人，一字一句道：“此战，不为夺城掠地，不为扬威异域——只为告诉天下人：大明之军，不惧高寒，不畏绝境，不避艰险。只要大明旗帜所指之处，纵是雪域之巅、地脉深处，亦能扎下根，站住脚，打出一片朗朗乾坤！”

话音落处，校场四周忽有数十名汉、藏、党项士卒齐声高唱——不是军歌，而是新编的《高原谣》：

“青稞熟时雪未消，

牦牛背上驮星斗。

阿妈纺线织云锦，

阿爸弯弓射月钩。

朝廷授田八成收，

军中授甲一身秋。

莫道奴仆生来贱，

翻身便是守土侯！”

歌声苍劲，直刺云霄。

莫军静静听完，忽从腰间解下佩刀，刀鞘上缠着褪色的红绸。他反手抽出刀来——刀身狭长，刃口泛着幽蓝冷光，靠近护手处，赫然镌着四个细小楷字：“大明·章瑾”。

他将刀递向章瑾良：“此刀，乃陛下亲赐。当年在河西堡，你替陛下挡过钦察人的毒箭。陛下说，刀名‘章