—意思是骡车队伍已被截断，胡三爷自身难保；火种还在——小满、袍哥、二刀、小和尚，他们必然已按原计划北上昌平。凭照和小九在那儿，至少能护住他们一时。

他终于伸手接过油纸包，指尖无意擦过老狱卒枯枝似的手背。就在那一瞬，老狱卒袖口微颤，一粒赤褐色药丸顺着腕骨滑入陈迹掌心。陈迹不动声色攥紧，油纸重新裹好，塞回窗下。

“谢李伯。”

老狱卒深深看了他一眼，小窗“哐当”闭紧，再无声息。

陈迹退至墙角，背靠冰冷砖壁缓缓坐下。他摊开手掌，药丸只有绿豆大小，表皮粗糙，隐约有松脂与铁锈混杂的腥气。他没急着吞服，而是凑近鼻端细嗅——三味主料：地龙粉、伏苓霜、七叶一枝花根末。这是密谍司“夜游”专用的解毒散，专解南疆瘴蛊与北境寒毒，可破十二种迷魂香。但此药性烈，须配清水送服，否则三刻内必呕血昏厥。

可这牢里，哪来的清水？

他抬眼扫视四周。水缸？没有。陶罐？没有。唯一能盛水的，是方才喝米汤的粗陶碗。他起身，用指甲在碗底悄悄刮下一层灰白釉皮——那是烧窑时混入的铅粉，遇水即溶，微毒，却可中和七叶一枝花的燥烈之性。

他取碗，就着气孔透下的最后一点天光，将药丸碾碎，混入铅粉，再舔湿食指，将粉末细细抹在镣铐内侧倒刺根部。药粉遇汗即化，渗入铁锈缝隙，无声无息。

做完这些，他重新坐下，闭目养神。腕上镣铐依旧沉重，可那点隐秘的灼热，正沿着铁环内壁缓缓蔓延——像一条蛰伏的蛇，正悄然松开绞紧的身躯。

戌时初，牢门忽然被推开。两名狱卒提着灯笼进来，光晕晃得人眼晕。“起来！提审！”

陈迹睁开眼，目光澄澈如初。他站起身，镣铐哗啦作响，铁链拖过地面，刮擦出刺耳锐音。经过第一道铁栅门时，他故意放缓脚步，借着灯笼光影，瞥见右侧砖缝里嵌着半枚铜钱——钱面朝外，穿孔处系着一根几乎透明的蚕丝，丝线另一端隐入砖缝深处。

他心头微动。

这铜钱，是密谍司“蝉鸣”联络法。钱孔系丝，丝连铃铛。若有人在外叩击对应砖块，丝线震颤，铃铛即响，声如蝉鸣。可这铃铛藏在哪儿？他目光掠过头顶横梁——那里悬着一盏常年不亮的旧油灯，灯罩积灰，灯芯焦黑。若灯罩内真藏着铃铛，敲击砖墙时，震动会经梁木传导，使铃铛轻颤。

可谁在等他听蝉鸣？金猪？还是……更早埋下的棋？

他什么也没做，只垂眸掩去眼中精光，任狱卒推搡着走向提审堂。

提审堂在监牢东跨院，青砖铺地，四角悬着惨白灯笼。堂上摆着三张紫檀案，居中空着，左侧坐着都察院佥都御史，右侧却是位陌生老者——身着素青直裰，腰束玉带，胸前补子绣的是白鹇，赫然是大理寺少卿。两人面前各摆着一叠卷宗，最上面那页，墨迹新鲜，分明刚誊抄不久。

佥都御史见陈迹进来，嘴角微扬：“武襄子爵，不必跪了。今日非正式会审，只录供词。”他拍了拍手，一名书吏捧着厚厚一摞纸走上前，纸页边角皆用朱砂画着狰狞鬼面，“这是人证佘登科的供状，共三十七页，昨日午时呈于陛下，今晨已抄送三法司。您只需画押，便可少受些皮肉之苦。”

陈迹目光扫过供状第一页。字迹潦草却有力，确是佘登科笔迹。内容详尽：劫狱时辰、內狱守卫换防间隙、陈迹如何假扮巡检司差役、梁狗儿梁猫儿如何劈开铁栅、姚老头如何用银针封住守卫哑穴……甚至连陈迹当时穿的靛蓝布衫、袖口磨出的毛边都写得分毫不差。

“有趣。”陈迹忽然开口，声音不大，却让满堂烛火都跳了一跳，“佘登科在洛城跑堂会，唱的是西皮二黄，写字却用馆阁体。他若真能写出这三十七页蝇头小楷，早该去翰林院抄经了，何苦在茶楼里给人唱《锁麟囊》？”

佥都御史脸色微变。

大理寺少卿却捻须一笑：“武襄子爵果然细致。不过，这供状并非佘登科亲书。”

“哦？”

“是他口述，由都察院笔吏代录。佘登科本人……”少卿