是三司胄案的队伍。

    沈括骑着一匹温顺的驮马，身後跟着几辆覆盖着油布的大车，车上装载的便是热气球的各个部件以及望远镜等物，另有十数名工匠搭乘几辆驴车跟随。

    队伍正式开拔，沿着官道向西而行。

    离开京畿繁华之地，最初的数十里，尚能见到镇集毗邻、商贾往来，而越往郑州那边走，就越显出一片田园风光。

    初夏的晨风带着泥土和青草的气息，道路两旁是连绵的农田，秧苗嫩绿，已有不少农人在田间劳作。

    陆北顾没坐马车，而是策马行在中军，潘珂与柴元一左一右相伴。

    潘珂似乎为了化解沉默，主动介绍起沿途情况：「这一带还算人烟稠密，毕竟是京畿腹地，再往西过了郑州，不到西京洛阳左近，定然是就没这麽多人了。」

    陆北顾点了点头，目光掠过田野，忽然问道：「潘指挥使久在行伍，见多识广，以你之见，如今咸平龙骑军将士，最盼者为何？」

    潘珂没想到陆北顾会问得如此直接，略一迟疑，谨慎答道：「回陆御史的话，当兵吃粮，将士们所求，无非是粮饷按时足额，军法公正严明，若有战功，能得实实在在的升赏。」

    陆北顾不置可否，转而问柴元：「柴都虞侯，你以为呢？」

    柴元沉吟道：「兄弟们也盼着将官能爱惜士卒，不轻易驱之於死地，方能令上下用命。」

    这当然是话中有话。

    陆北顾不置可否，他并未对此表态，只是继续偶尔就沿途地貌、风俗问上一两句，保持着一份令人捉摸不透的沉稳神态。

    午间，队伍在一处临小河的平缓地带埋锅造饭。

    炊烟袅袅升起，士卒们围坐休息，啃着乾粮，就着河水下咽，显然没有烧热水的习惯。

    陆北顾拒绝了潘珂单独开小灶的安排，随便吃了些马车里携带着的肉脯和胡饼，便开始巡视各营。

    目光所及，士卒们纷纷起身行礼，眼神中混杂着好奇、敬畏，还有一丝因他平息军乱而生的感激。

    陆北顾并不刻意接近他们，也没有拉着哪个士卒嘘寒问暖，只是让咸平龙骑军的这些人，都能大略记住他的模样。

    饭後继续赶路，地势逐渐起伏，村落愈发稀疏。

    第二日，夕阳西下时，队伍终於抵达洛阳东郊，但他们并不能入城，只能在西京留守司划定的区域内择地紮营，而相应的补给已经提前运了过来。

    西京洛阳城郭的轮廓在暮色中显得雄伟而沧桑，但陆北顾并无暇感慨，他更关注的是营地的布置。

    军指挥使潘珂虽然被架空的厉害，但毕竟是正经禁军军官世家出身，显然经验很是老到。

    在他的指挥下，整个营盘扎得虽然称不上井井有条，但起码的壕沟、栅栏、

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