‘波’之一缕？”

通真俯身拾起虎符，指尖抚过虎口咬痕，触感粗粝而真实。他忽而一笑：“贵使这虎符，比烧酒还烈。”

话音未落，远处忽有鼓声遥遥传来，三通急鼓，一声紧似一声。

李纲霍然抬头：“禁军换防？”

张商英却摇头：“非也。是东华门鼓——宫中传召。”

果然，不多时，一名内侍疾步奔来，手中拂尘甩得猎猎生风，未及喘匀气息，便高声道：“圣谕！着通真先生、张相公、李少监即刻入宫，于延和殿陛见！辽使耶律大人……亦请同往！”

耶律大石眉峰一挑。

通真却已整衣理冠，袍袖翻飞如鹤翼初展。他转身对耶律大石颔首，声音清越如泉击石：“贵使，方才那坛烧酒，尚未来得及开封。不如……入宫之前，先饮一杯？”

耶律大石凝视他片刻，忽也朗笑出声，取过另一坛，双坛相撞，清越一声脆响：“好！饮此一杯，敬汴梁风骨，敬大宋气象，敬……先生这双能从驴粪里扒出龙鳞的眼睛！”

两人仰颈痛饮，辛辣烈酒入喉，烧得胸中气血翻涌。通真抹去唇边酒渍，目光扫过那早已面如死灰的吏员，又掠过远处廊柱后一闪而逝的蔡飞身影——对方正死死攥着袖角，指节泛白，仿佛刚从一场幻梦中惊醒。

通真心头澄明如镜：蔡飞不是蠢，是太贪。他贪耶律大石许诺的辽国节度使虚衔，贪那批即将运抵燕云的镔铁，更贪自己手中这张“情报分析”的活地图。可他忘了，地图再准，若绘图之人存心引路，便可能将人引入万丈悬崖。

三人随内侍匆匆出驿，身后驴车犹在原地，两头老驴慢吞吞嚼着散落的草料，尾巴悠闲摆动。而那吏员瘫坐在地，望着他们背影，忽觉喉头腥甜，一口鲜血呛出，溅在青砖缝隙里，像一滴凝固的朱砂。

延和殿内，赵佶端坐御座，面前摊开一卷素绢，上面墨迹未干，竟是刚刚绘就的汴京舆图。图上以朱砂圈出七处地点：南门王记炭行、刘氏车马行、漕河三号码头、三司度支司衙署、宣德门外军械库、皇城司西角楼、以及……馆驿东侧那方不起眼的菜圃。

赵佶指尖点着菜圃位置，声音平静无波：“吴卿，此处种的是萝卜。可朕昨夜遣人掘开三尺，底下埋的，是二十具新尸，皆为厢军退役士卒，脖颈有勒痕，指甲缝里嵌着炭灰与骡粪。尸身尚未腐烂，说明……埋下不足五日。”

通真垂眸：“陛下明察。”

“明察？”赵佶忽然笑了，笑意却未达眼底，“朕若明察，怎会容这些尸首埋在朕眼皮底下？朕若明察，怎会不知那炭案背后，牵着的是谁的袍角？——是蔡京的次子，还是童贯新收的义子？抑或……”他目光如电，直刺通真，“是你那位‘通真’名号，究竟是哪位真人所赐？”

殿内霎时寂静如渊。

张商英额角沁汗，李纲右手按上剑柄，指节绷紧。

通真却缓缓撩起道袍左袖，露出小臂内侧——那里并无符箓，亦无刺青，只有一道蜿蜒如龙的旧疤，自肘弯蜿蜒至腕脉，皮肉翻卷，色泽暗沉，绝非刀剑所致，倒似被某种极炽之物灼穿。

“陛下，”他声音平缓如诵经，“此疤，是十年前，臣在终南山采药，误入一处地火喷口，岩浆迸溅所留。当时臣濒死，幸被一位游方老僧所救。老僧未留名号，只赠臣三字——‘通其真’。”

他顿了顿，目光坦荡迎向赵佶：“臣不敢僭越称‘真人’。这‘通真’二字，是市井百姓哄抬的诨号，是坊间茶肆说书人添油加醋的噱头，更是……臣行走于庙堂市井之间，最便利的一张面具。”

赵佶久久凝视那道疤，忽而长叹一声，竟起身离座，亲自取过御案上一方温润玉镇纸，置于通真掌心：“此物，乃太宗皇帝手泽。今日赐你，不为封赏，只为一诺——自今而后，凡你所呈‘连点成线’之图，朕必亲览，亲断，亲行。纵使牵涉宰执，亦不姑息。”

通真双手接过，只觉玉质微凉，却似有千钧之重。

就在此时，殿外忽有急促脚步声，一名皇城司锐士单膝跪于丹墀之下，甲叶铿然：“启禀陛下