《平账论》的纸角微微掀动，露出底下一行墨迹淋漓的小字：“账不可平，唯可破；局不可解，唯可焚。”

通真宫怔住了。她忽然懂了。于清薇不是在赌吴晔的恩宠，而是在赌他骨子里那把火——那把烧不尽、压不灭，连皇帝都忌惮三分的野火。若这火真能燎原，她腹中这点微光，便是第一颗星火；若这火终被扑灭……那便随他一道，灰飞烟灭，干净利落。

“姐姐……”卢宁霓忽然蹲下身，从袖中取出一方素帕，仔细擦拭于清薇裙摆上沾染的泥点，动作温柔得不像话，“明日……我去厨房熬安胎的药汤。陈年艾绒，三年当归，还有一小片老参……是我娘留给我的，一直没舍得用。”

于清薇望着她低垂的眉眼，忽然伸手，极轻地碰了碰她鬓角：“傻妮子，你娘留给你的，该留着给自己将来的孩子。”

卢宁霓身子一僵，眼圈倏地红了，却倔强地仰起脸，泪珠在烛光里打转，硬是不肯落下：“姐姐的孩子，就是我的孩子。”

通真宫看着眼前这一幕，心头某处悄然松动。她想起吴晔曾说过的话：“情报网最贵的不是眼睛，是心。”——原来心网织得最密的地方，不在州桥夜市，不在馆驿厢房，就在这方寸道观的檐下，在三个罪籍女子彼此交握的手心里。

她转身，默默走到书案前，提起狼毫，在一张新纸上写下几个字，墨迹未干，便吹了吹，折好，塞进袖中。

“我去趟城西。”

“去哪？”卢宁霓问。

“药铺。”通真宫回头，脸上已不见方才的慌乱，只余一种近乎冷冽的清醒，“姐姐要安胎，得用最好的药。而汴京最好的药铺，掌柜的……欠先生三条命。”

她推门而出，夜风灌入袍袖，猎猎如旗。月光终于挣脱乌云，清辉泼洒下来，将她单薄的背影拉得很长，很长，一直延伸到巷子尽头那扇朱漆剥落的旧门前——那里挂着块歪斜的匾额，上书“济世堂”三字，墨色陈旧，却压着两枚暗红朱砂印，一枚是蔡京私印，一枚是……通真宫亲手所盖的、只有吴晔才认得出的北斗七星纹。

同一时刻，皇城宣德门外，一道黑影如狸猫般掠过宫墙阴影。他并未走正门，而是翻过西侧角楼坍塌半截的琉璃瓦，足尖点在朽烂的椽木上，借力一跃，无声没入御花园假山嶙峋的石隙之间。怀里揣着的，是一份尚未拆封的密报，火漆印上，赫然是辽国北院枢密院的狼头徽记。

耶律大石立在假山最高处，俯瞰整座宫城。灯火如豆，层层叠叠，簇拥着中央那座金顶辉煌的延福宫。他指尖摩挲着密报一角，指腹传来粗粝的纸纹。三日前，他已派人将“平账论”全文抄录，快马加鞭送回上京。今日这密报，是回音。

风送来远处内侍们细碎的呵斥声，夹杂着瓷器碎裂的脆响——又有人因奏对失仪，被拖下去杖责了。

耶律大石唇角微扬，却无半分笑意。他忽然想起白日里吴晔离去时那个背影：青衫素净，步履从容，混在汴京熙攘人流中，渺小如尘，却又像一柄收在鞘中的剑，鞘上无铭，却让人脊背发凉。

“大人……”身后阴影里，亲卫的声音低如耳语，“宋皇今夜召见蔡相，议的是……联金之事。”

耶律大石没回头，只将密报在掌心缓缓揉皱，又松开。纸屑簌簌飘落，混入夜风，不知所踪。

“传令。”他声音很轻，却斩钉截铁，“撤回所有盯着通真宫的人。从明日起，改盯延福宫东侧第三道宫墙——那里，昨夜有七只夜枭盘旋不去。”

亲卫一愣：“夜枭？”

“嗯。”耶律大石终于转身，目光如电，穿透重重宫阙，“通真先生说，大宋的账，算到最后，是要‘清盘’的。而清盘之前……总得有人先清点库存。”

他顿了顿，望向通真宫所在的方向，那里灯火幽微，却固执地亮着。

“那只夜枭，飞得太高，太静。它不啄食，只观望。它在等……”耶律大石一字一顿，“等账本烧起来的第一缕青烟。”

州桥夜市早已沉寂，唯有汴河上的水声，永不止歇。

通真宫回到道观时，天边已透出青灰