对于吴晔的信口开河，人们自然带着审视的目光，想要听从吴晔讲下去。

课上到现在，逃避已经来不及了。

听课的学生和道士们，一脸懵逼，又有些自暴自弃。

反正如果出了事，这从天而降的黑锅，最...

耶律大石踏出通真宫山门时，日头已西斜，青石阶上余温未散，映得他影子又细又长，如一道被拉直的刀锋。他脚步不疾不徐，袍角拂过阶沿碎草，可那袖中五指却缓缓收拢，指甲掐进掌心，微微发麻——不是痛，是清醒。方才那一跪八叩，不是屈膝于道，而是把脊骨拆了又重铸，将辽国鹰隼的爪牙，悄悄嵌进北宋香火最盛的炉鼎里。

身后侍从默然跟随，无人开口。他们见过大石在漠北雪原单骑追袭三昼夜，也见过他在上京南院点兵时一言令下斩七将首级悬于旗杆，可从未见他如此刻这般，面带三分笑、眼藏七分冷，仿佛刚饮尽一盏鸩酒，还含着余甘点头称妙。

“拓跋石……”他忽然低语，声音轻得几乎被风撕碎。

侍从心头一跳，忙垂首：“大人？”

“记住了，往后在外，唤我拓跋石。”他顿了顿，目光扫过通真宫朱漆山门上新绘的云雷纹，“便是回馆驿，也只说‘拓跋先生’刚自通真宫归来。”

“是！”

“另，明日一早，去吴有德书局，买三部《神农经》上卷，要最新印本；再买两部《玉枢宝经》注疏本，带朱批的；若见《西游记》新刊本，也买一部，不必问价。”他语速平缓，却字字如钉，“银钱不够，支取我私库第三匣——用契丹文写的那封密函兑取。”

侍从喉结滚动：“是！只是……大人，那《神农经》所载剖验之术，真能用于军中？”

耶律大石脚步微滞，抬眸望向远处汴河上归帆点点，暮色正一寸寸吞没水光。“你可知辽东女真诸部，为何近来伤卒十存其三？”他声音低沉下去，“非因缺药，乃因医者不知血行于脉、气藏于腑，只知烧符咒、灌黄汤。而此经所载‘止血缝合’‘清创引流’‘金疮膏方’，皆可活人于断肢残臂之间。若辽军每营配一识字军医，按此经操练三月，战力当增半成。”

他略停，忽而一笑：“况且，陈化今日赠我三坛陈化烧酒，坛底皆有暗记——朱砂点于坛颈第三道釉纹之下。你去取时，莫让旁人看见。酒运出城前，先取一勺入银碗，滴三滴黑狗血，若泛青烟，便是真货；若无异象，便倒掉重取。此酒烈逾刀锋，若掺了假，喝下去的人，肠穿肚烂，连尸首都辨不出是醉死还是毒死。”

侍从额角沁汗：“是！小人明白。”

“明白就好。”耶律大石转步前行，袍袖翻飞间，似有暗光一闪——那是他袖中暗袋里一枚铜牌，正面阴刻“神霄派度牒副印”，背面阳雕“拓跋石”三字，边角尚带朱砂未干的潮气。他未曾细看，却知此牌一旦启用，便可凭“通真宫特授道籍”之名，自由出入汴梁各处官署、军营、仓廪，甚至……皇城司外围巡防的关卡。

这牌子，比辽国南院枢密使的鱼符更烫手。

他忽然想起张老头醉后絮叨的话：“先生教我们说书，先教的是‘留白’——话不说尽，悬念才生；事不点破，人心自疑。”当时他只当闲谈，此刻才悟：吴晔那句“善”，哪里是赞许？分明是抛出一钩，等他咬饵。自己急急吞下，连钩带线咽进腹中，还感激涕零。

“先生啊先生……”他唇角微扬，笑意却未达眼底，“您要的不是徒弟，是楔子。往我辽国庙堂里，楔进一颗道门的钉。”

暮色愈浓，街市灯火次第亮起。一行人转入胭脂巷，此处多是辽国商队常驻的邸店，胡汉混杂，酒旗斜挑，驼铃声与汴京俚曲交缠。耶律大石却未入邸店，反而在一家不起眼的皮货行前驻足。门楣歪斜，幌子褪色，门口堆着几捆湿漉漉的狼皮，腥气刺鼻。

他抬手叩门三响，节奏古怪，如击羯鼓。

门开一线，露出一张疤脸汉子，眼神警觉如狐。耶律大石递上一枚铜钱，钱背有细小划痕——正是辽国北院密谍接头信物。疤脸汉子眯眼审视片刻，侧身让开。