话音未落，院门吱呀轻响。

一个穿着司天监青色直裰的小吏快步进来，额角沁汗，手中托着一方锦盒，盒盖微启，露出一角素绢。

“先生！”小吏喘匀气息，双手高举锦盒，“方才宫中急使送来，说是陛下口谕——‘犹龙先生远行在即，特赐‘玄圭’一枚，镇邪避祟，亦表朕心不忘’！”

吴晔接过锦盒，掀开盒盖。

盒中并无玉圭，只有一枚铜钱。

普普通通的政和通宝，铜色沉黯，边缘略有磨损，背面却用极细的刻刀，雕着两个蝇头小字：“勿忘”。

字迹稚拙，却力透钱背，仿佛刻写之人用了全身气力，连手腕都在颤抖。

吴晔指尖摩挲那二字，久久不语。

赵元凑近一看，忽而倒吸一口凉气：“这……这不是陛下幼时亲手所刻的‘伴读钱’么？当年他尚为端王，常召太史局老监正入府讲星象，监正便以此钱为教具，教他辨北斗、识二十八宿……后来监正病逝，此钱便随葬。三年前重修端王府旧库，才于箱底寻回，陛下亲收匣中，从未示人！”

吴晔闻言，终于轻轻点头。

原来赵信早知王黼欲行不轨。

可他不拦，不斥，不罚，只悄悄取出一枚尘封十年的旧钱，命人送至此处。

——不是警告，是托付。

不是挽留，是放行。

不是信任吴晔能自保，而是相信吴晔所走之路，本就无人能挡。

吴晔合上锦盒，将它收入怀中，与童贯那封信并排贴着心口。

他转身对赵元道：“备马。不去宫中辞行了。”

赵元一愣：“可陛下还等着……”

“他等的不是辞行。”吴晔解下腰间竹杖，杖头青玉微润，“他等的是我踏出汴梁那一刻。”

当日下午，吴晔未乘官驿车驾，仅携一囊干粮、一卷《灵枢》、一柄旧剑（剑鞘斑驳，剑名‘素问’，取‘素问天机’之意），牵一匹青鬃瘦马，自南薰门缓步而出。

城门守军见是钦差仪仗，本欲盘查，却见他袍袖拂过之处，门前石缝里竟钻出几茎新绿嫩芽，迎风轻摇，分明已是深秋。

守将心头一凛，忙挥手放行，不敢多问。

马行十里，至板桥镇外官道。

道旁茶棚下，三个汉子正在饮酒。一人粗布短打，臂膀虬结，腰间别着把厚背砍刀；一人青衫磊落，手指修长，正用竹筷在泥地上划写算式；第三人最是怪异，披着件半旧不新的鹤氅，手捧陶碗，碗中清水映着天光，水面纹丝不动，仿佛凝固。

吴晔勒马，目光扫过三人。

那执筷者忽抬头一笑，指尖一弹，泥地上算式倏然消散，化作几点萤火，飘向吴晔马蹄前。

吴晔颔首，未语，策马前行。

再行二十里，至陈留县界。

暮色四合，忽有暴雨倾盆而下。

吴晔避入路边土地庙。庙宇破败，神龛倾颓，泥塑土地爷只剩半张脸，嘴角却似含笑。

他抖落蓑衣水珠，盘膝坐下，取出干粮就着雨水嚼食。

庙外雨声如鼓，却听不见一丝雷鸣。

片刻后，庙门被推开一道缝。

一个浑身湿透的少年探进头来，怀里紧紧抱着个油纸包，发梢滴水，脸上却绽开极大笑容：“先生！我娘蒸的枣糕，趁热吃！”

吴晔一怔。

少年已将油纸包塞进他手中，转身便跑，赤脚踩在积水路上，溅起的水花在昏暗中竟泛着淡淡金晕。

吴晔打开油纸，枣香扑鼻。掰开一块，内里赫然嵌着一枚小小的铜钱——正是政和通宝，背面亦刻着“勿忘”二字，只是字体更稚嫩些。

他抬眼望向庙外雨幕。

雨帘深处，似有无数身影静静伫立：有拄拐的老翁，有挎篮的妇人，有抱琴的儒生，有牵驴的货郎……他们不言不语，亦不靠近，只将手中物什——一碗热汤、一盏灯笼、半卷旧书、一束野菊——悄然置于道旁石上，而后退入雨雾，隐没无形。

吴晔低头，慢慢吃完那块枣糕。

糖霜在舌