直逼赵清：“赵清！通真先生走时，可曾对你言明，高铭必死？”

赵清终于抬眼，目光澄澈如寒潭深水：“先生只说：‘堤若溃，则高铭必先断气。非畏罪，实被灭口。’又道：‘魏县堤下埋骨三十七具，皆死于三年前春汛前夜。彼时高铭尚未授职，然其岳父，乃前任河北西路转运判官。’”

“岳父？”赵清杰脱口而出，“可是……已故的陈琰？”

“正是。”赵清声音平缓，却似惊雷滚过众人耳际，“陈琰病殁于政和六年腊月，棺木出城时，百姓闭户，犬吠不止。其灵柩过魏县旧堤，忽遇狂风，棺盖迸裂，尸身仰卧，双目圆睁，嘴角溢黑血——仵作验为砒霜。然三日后，陈琰之子，即高铭之妻兄，升任工部营缮清吏司郎中。”

死寂。

连檐角铜铃都似被这寒意冻住，再无声响。

赵佶缓缓摘下左手拇指上的白玉韘，搁在御案一角。那玉韘内壁，刻着极细小的两行蝇头小楷：“天道无亲，常与善人”。——此乃吴晔亲刻，赠予赵佶镇心之用。此刻玉韘静卧，温润生光，却映不出殿中任何一张脸上的血色。

“原来如此。”宗泽忽然低笑，笑声干涩如砂砾摩擦，“高铭不是那根线头。扯动他，整张网就抖起来了……陈琰是网眼，工部是网结，大名府是网兜，而汴京城里，坐着执网之人。”

他目光如电，陡然射向赵清杰：“张相公年迈，恐难亲赴大名。此事，需一个能踏进高铭灵堂、敢掀开其棺盖、愿在死人嘴里抠出真相的人。赵清杰，你可敢去？”

赵清杰未答，只将腰间那枚裂玉解下，双手捧至胸前，朝赵佶深深一揖。玉上裂痕在殿内烛火下幽幽泛光，竟似一条游动的赤鳞。

“臣请旨。”他声音沉定如铁铸，“即刻启程，携御史台勘验司六名老仵作、太医署疡医二人、刑部枷锁匠一名……并，请陛下准臣调用皇城司‘阴符卫’三十人。此卫专司密查，不隶衙署，只听天子密诏。若高铭之死确系灭口，臣必令其尸开口说话。”

赵佶凝视那枚裂玉良久，忽问：“李纲近日，在做什么？”

此问突兀，却如重锤砸在人心最软处。

赵清垂眸，袖中手指微不可察地蜷缩：“李纲大人……今晨已率三千厢军，自滑州渡口登舟，沿黄河西进。其船队未挂官旗，只悬一面素白大幡，上书‘赈’字。船上载的，是开封府常平仓最后一批陈米，共十二万石。另有五百架新制水车图样，及二百名工匠。李纲言：‘与其等水来，不如教民引水。’”

“引水？”赵清杰愕然，“黄河水浊，引之溉田，不过三载，田即板结如石！”

“李纲知道。”赵清抬眼，目光清冽，“所以他带的不是引水渠图，而是‘束水攻沙’图。他欲于孟津至白马一带，筑三道挑流坝，以激流冲刷河床淤沙。此法前汉已有雏形，然从未有人敢在黄河主槽试行……因一旦溃坝，便是灭顶之灾。”

宗泽霍然转身，直视赵佶：“陛下！李纲此举，是僭越，是冒险，更是……逼宫！他若功成，天下将视其为拯世之圣；若败，则河北百万生民，尽成其祭品！”

赵佶却久久未语。他踱至殿侧紫檀屏风前，伸手抚过那幅《黄河万里图》——图中波涛汹涌，山峦叠嶂，唯在孟津之处，墨色稍淡，似被水洇开。他指尖停驻在那片淡墨之上，良久，才缓缓道：“传朕口谕：着李纲暂缓筑坝。敕其即刻折返滑州，接掌魏县溃口抢险事。另，着滑州知州，即日解印，发配琼州。其印绶，由李纲暂代。”

“陛下！”赵清杰失声，“滑州乃河北东路咽喉，知州岂可……”

“朕要的不是知州。”赵佶截断他的话，声音冷如玄冰，“朕要的是，在高铭尸身未冷、魏县堤土尚湿之时，让整个河北路看到——谁的手，能最快扼住溃口的咽喉！谁的印，敢在生死关头，按在第一张调拨民夫的檄文之上！”

他顿了顿，目光扫过赵清：“赵清，你随李纲同去。不必穿道袍，卸下玉冠，换上麻布短褐。朕给你一道密旨：凡李纲所行，你皆可视之为朕意；凡李纲所禁，你皆可代朕破之。但有一条