……她若怒极，心口旧伤会灼烧如焚……那是我们血脉里最烈的咒……”

“娘娘！”赫连伯猛地单膝跪地，额头重重磕在青砖上，“老臣请旨，即刻提审徐誉墨！”

“不。”温云眠摇头，声音却陡然拔高三分，清越如裂帛，“徐誉墨不能动。”

她环视众人，目光扫过赫连伯、扫过刚刚被召进来的户部尚书、兵部侍郎、大理寺卿——这些曾被大长公主拉拢未果、如今立场摇摆的老臣们，一字一句，如冰珠坠玉盘：

“徐誉墨是饵。他背后的人，才是钩。”

“昨夜三皇子饮茶之后，仍与大公主并肩离殿，步履稳健，谈吐清明。若真已中蝉蜕散，怎可能毫无破绽？”

“谢太傅诊脉时，三皇子袖口微掀，露出手腕内侧一道新愈的浅痕——那是蛊老当年为防皇子幼年遭人下蛊，在他皮肉之下埋下的‘醒魂蛊’。此蛊遇邪毒即灼，三皇子昨夜回宫后，悄悄用银针刺破那处皮肤，逼出毒血三滴，混入漱口水吐入花盆。今晨花盆中三株冬梅，已尽数枯死。”

赫连伯猛地抬头：“您……早就知道？”

“我昨夜见他归来时，右袖比左袖略短半寸。”温云眠淡淡道，“那是他刻意为之——怕毒血染衣，所以剪掉一截袖边，再以熏香掩盖血腥气。”

堂内众人倒吸冷气。

连君沉御抱着小麒麟的手，都几不可察地顿了一瞬。

小麒麟却咯咯笑起来，小手拍着赫连伯的脸颊：“太爷爷笨！母后比父皇还会演戏！父皇上次装失忆，差点被我揭穿啦！”

温云眠终于弯唇，笑意却未达眼底：“所以，徐誉墨的毒，根本没进三皇子的脏腑。他喝下去的，是一盏掺了真正安神汤的茶——那汤里，加了蛊老秘制的‘千丝引’，遇热则化，能将蝉蜕散的毒性暂时锁在咽喉一线，使人看起来昏沉，实则五感倍增。”

“他是在等。”她顿了顿，目光如刃刺向门外风雪，“等那个派人盯着尚书房动静的人，亲自来确认他是否‘废了’。”

话音未落，外头忽有急促脚步踏碎积雪，一名暗卫扑跪在门槛外，声音嘶哑：“娘娘！徐誉墨……死了！”

“怎么死的？”赫连伯厉声问。

“在尚书房后巷井口……被人割喉，尸身沉入井底，井绳系着块青石，刚被捞上来。仵作验过，死前半个时辰内，他饮过酒，但酒中并无毒——他是被人徒手拧断颈骨，再割喉灭口。”

温云眠闭了闭眼。

果然。

徐誉墨一死，所有线索便断在尚书房门口。没人能证明他曾向三皇子下毒，更没人能查出谁给了他毒药、谁许了他荣华、谁在他动手后，又亲手抹去了他的存在。

这是最干净的灭口。

也是最嚣张的警告。

“大长公主的人，不敢这么明目张胆。”兵部侍郎突然开口，声音发紧，“除非……有人替她背了这口黑锅。”

温云眠倏然睁眼。

她看向君沉御。

君沉御也正看着她。斗笠阴影下，那双眼睛幽深如古井，映不出半点波澜，却让她心头一跳——他知道了。他知道她早已布好局，知道她故意让琮胤“中毒”，知道她放任徐誉墨暴露，只为引蛇出洞。

可他什么都没说。

甚至没看她一眼，便低头对小麒麟道：“冷不冷？”

小麒麟摇头，小手却悄悄摸向温云眠腰间——那里别着一把寸长银匕，柄上雕着细小的麒麟纹。他摸到匕首，立刻咧嘴：“父皇！我要帮母后抓坏人！”

温云眠呼吸一滞。

那匕首，是她昨夜亲手所铸，刃上淬了蛊老给的“蚀骨霜”，见血即融，不留痕迹。她本打算今晨亲手交给琮胤，让他随身带着防身……可现在，它竟被儿子摸了出来。

君沉御望着孩子攥紧匕首的小手，终于抬起右手，缓缓摘下了斗笠。

满堂哗然。

那不是一张病容枯槁的脸。剑眉入鬓，鼻梁如削，下颌线条凌厉如刀锋，一双眸子黑沉沉地望过来，仿佛能穿透皮囊，直抵人心最阴暗的角落。