户门前停下，将瓦罐稳稳放在门槛内侧——罐底朝外，三道浅刻划痕正对东方。接着，女人解开包袱，取出乌木梳，蹲身，轻轻拨开孩童额前汗湿的碎发。梳齿落下，第一下，第二下……第七下，梳背重重敲在孩童后颈凹陷处，发出极轻的“嗒”一声。

地下深处，某处石板悄然滑开三寸。

温云眠终于吸进一口混着焦糊味的空气，缓缓吐出。她摸向腰后，抽出一截半尺长的青铜短棍——棍身无纹，顶端却嵌着七粒细若芥子的赤色琉璃珠。她拇指用力一旋，琉璃珠簌簌脱落，坠入掌心，竟凝成一枚小小朱砂印。

这是秦昭登基大典上，亲手盖在传国玉玺封泥上的印模复刻。当年礼部匠人耗时九十九日，以陨铁芯为骨，掺入七种西域香料研磨成粉，再以龙涎胶固形，只为保此印十年不褪、百年不裂。如今印面朝上，七点朱砂，恰与铜哨刻痕、梳齿敲击、瓦罐刻痕，遥遥相印。

她将朱砂印按在横梁积尘上，用力一 press。

尘灰扬起，印痕清晰如血。

同一时刻，军营深处。

秦昭端坐于主帐中央，双目依旧蒙着黑绸，双手腕间玄铁镣铐沉甸甸压着，可脊背挺直如松，呼吸绵长如渊。帐外厮杀声、火焚声、百姓哭嚎声层层叠叠涌来，他却似充耳不闻，只静静听着帐内滴漏声。

嗒。

嗒。

嗒。

水滴落入铜盂，声音清越。

帐帘忽被掀开，带进一股裹挟硫磺味的热风。长公主大步踏入，斗篷边缘还沾着未熄的火星，发髻歪斜，金步摇断裂一半，斜插在鬓边，像一根将折未折的荆棘。

她手中捏着一张纸，纸角焦黑卷曲，正是那道空白圣旨。

“月玄归！”她将圣旨狠狠摔在秦昭面前案几上，纸页震颤，“你真当本宫不敢杀你？！”

秦昭未答，只微微偏首，似在辨认风声里那一声极轻的“嗒”。

长公主胸口剧烈起伏，忽而冷笑：“好，你不说，本宫替你说——你是在等温云眠！等她来救你！等她拿命换你的皇位！”她弯腰，指甲几乎刮过秦昭蒙眼黑绸，“可惜啊，她永远到不了这里。本宫刚收到消息，她在南市染坊顶上，被火困住了。再过半炷香，那屋顶就要塌了。”

秦昭喉结微动。

长公主盯着他，眼中燃起快意的毒焰：“怎么？心疼了？可你知不知道，当年白池为你父皇挡下十支毒箭时，本宫就在他身后，亲眼看着他肠子流了一地，还死死攥着那面免死金牌，求皇上……饶你母妃一命。”她声音陡然拔高，撕裂般尖利，“你母妃死了！可你活下来了！你坐上龙椅那天，本宫在先帝灵前烧了整整七天纸钱——烧的是你母妃的名帖！烧的是你父皇赐给白池的丹书铁券！烧的是你今日所有冠冕堂皇的仁义道德！”

帐外忽传来一阵急促脚步声，白苏跌撞闯入，盔甲歪斜，脸上全是血污：“殿下！南市染坊……塌了！可……可没找到人！只在断梁底下发现这个！”

他摊开手掌。

一枚染血的乌木梳，七齿完好，梳背刻着半枚模糊月牙。

长公主瞳孔骤缩。

秦昭在此时开口，声如古井投石，平静得令人心悸：“皇姑母，您烧错东西了。”

他顿了顿，唇角竟浮起一丝极淡的弧度：“那日父皇驾崩，您在灵前烧的，不是母妃名帖。是您自己亲手写给摄政王的诀别信。信上说——‘池哥，待我扶幼主登基，便赴黄泉与你团聚’。您烧它，是怕它被人寻见，戳穿您早知父皇中毒，却袖手旁观。”

长公主如遭雷击，踉跄后退一步，撞翻案几。圣旨飘落在地，被她靴底狠狠碾过。

“你……你怎么会……”

“因为母妃临终前，将信匣交给了温云眠。”秦昭终于抬手，指尖触到蒙眼黑绸边缘，“您忘了，她襁褓时，母妃抱她去白府探病，曾偷偷在您妆匣底层，埋过一枚凤衔珠金簪。那簪子，是母妃从您闺房顺走的。您寻了三年，直到您嫁入白府，才在陪嫁箱底重新看见它——可那时，簪子已被母妃熔了重铸，珠子换了，凤凰